【八阕】 公元一**二年，明崇祯十五年，吴三桂三十二岁。这是一生中最挺拔亮丽的年华。就在这一年，他第一次面对了从未经历的精神重压。
这年三月，明朝和满洲之间的最后一次关键性战役－－松锦之战尘埃落定。明朝辽东经略洪承畴的十三万大军土崩瓦解，锦州陷落，洪承畴被俘。大明王朝苦心经营十余年的宁锦防线终于被撕破。宁远，成了大明朝在山海关外的最后一座堡垒。
三十二岁的吴三桂继洪承畴之后统率辽东兵马，成了宁远城的最高军事长官，成了明帝国风头最劲的将领，也第一次成了明清两朝大角斗中的焦点人物。崇祯皇帝和皇太极的目光分别从北京和盛京投过来，聚焦在他身上。来自东西两边的政治、军事乃至社会关系的压力和吸力揉撕着他。西面，是前途黯淡的祖国和家园。那里正处在分崩离析前夜的紧张慌乱之中，幸亏山海关那高大厚实的城墙把饥民的呻吟和叛军的呐喊声严严地挡住，让他享受片刻清静。而东面，三百五十年前，坦荡而蛮荒的辽东平原上，尖声嚎叫着的满洲人潮水般一波比一波汹涌地涌来，冲刷得宁远城摇摇欲坠。
越来越多的人投向满洲，象洪水浸泡下不断崩塌的堤石。其中包括吴三桂的三位舅舅，赫赫有名的祖氏三大将。这座宁远城原本是他们把守。祖氏三兄弟把自己的祖先追溯到祖逖，那个志在恢复中原的东晋英雄。他们在辽东建立了自己的功业，并且相继栽培和提拔了吴三桂的父亲吴襄以及吴三桂本人。不过，现在，他们不再提及自己那位著名的祖先，他们写来亲笔信，替满洲人劝降。这些信件娓娓说明，饥荒和寇贼的侵蚀下，大明朝千疮百孔，气数已尽，识时务者为俊杰。随信而来的，还有皇太极的敕书，那上面写明，满洲人许诺给吴三桂的官职远比崇祯皇帝给的高。
可是，官职再高，毕竟是满洲人的。"投降"这个词，即使是在吴三桂脑海里转一下，也火辣辣的烫得他的神经不舒服。他吴三桂，怎么能和叛变投降联系在一起呢？
自视颇高的他无法接纳这个肮脏的字眼。天朝和异族，从来是两个相互消解的世界。从你的敌人那里得到的越多，标志着你丧失的越多。满洲人给他的地位再显赫，也无法抵偿投降使他付出的他的人格代价和名誉损失。如果那样，他将日夜承受社会舆论造成的心灵重压。
和呈现在我们眼前的这个漶漫而无序的世界截然不同，穿过三百五十年的时空，在关东这片土地上（那时候，这片土地上到处覆盖着不修边幅的森林和无边无际的野草。人类只是在这野蛮豪放的土地的胸膛上，侵蚀出几小块难看的疤痕，作为城市和屯田。整个情景就象皮肤病初起时的征状），放眼四望，所见到的世界却是清晰、坚固、完整的。那是三百五十年前的先人们心中的世界。这个世界来有源去有迹，结构严谨，雄伟壮丽，一目了然。这个世界由儒家的伦理纲常所支撑，几千年来不断有智者为其修补加固，使其成为一处绝好的精神家园。每个人一出生就已被规定了生存的理由和目的，每个灵魂都可以在这个宏大坚固的庇护下安全而慵懒地憩息。这些灵魂都安土重迁，不到万不得已，刀剑相逼，不会另寻他路。
在这个世界里，你的生命并不属于自己。"万物本乎天，人本乎祖。"你的生命是祖先的恩赐，它附属于父母和家族。所以，一个人生存的目的，乃是报答父母的养育之恩，光大家族的基业，延续家族的血统，使之不致断绝。这种责任重于个人的生命利益。这种思维大而广之，整个社会就是一个大家族，所有的社会关系都是血缘关系的扩展。皇帝就是全社会的家长，他因上天的授权而享有至高无上的宗主权，普天之下的一切都被标上皇家的产权，阳光雨露都是皇家的恩典。恩命、恩旨、恩诏、恩赐、恩赏、恩赦、恩准、恩科、恩除、恩俸，皇帝的一举一动皆是施恩。普天下的人，都是皇恩的承受者，都有尽忠效命的责任。所以，在这个世界上，所有的社会成员的一切行为，必须基于两条基本准则，那就是对皇帝的"忠"和对家长的"孝"。这是协调一切社会关系的法宝，如果所有社会成员都能把这两种品质充分发扬光大，一切社会问题都迎刃而解。所以，治理天下的要诀即是充分培养鼓励人们的忠孝品质。一个朝代如果覆亡，那么，做为本朝恩典的主要享受者的社会上层成员（包括官员和士人）就有义务为他的恩主尽忠殉国（这是光荣的选择），至少也应归隐山林，不再为新王朝服务（这是最起码的要求）。
在某种意义上，"忠"和"孝"已经脱离道德规范和范畴，而上升到价值本体的层面。在这个世界上生存的价值，即在于用自己的行动去注解忠孝仁义这些天理，否则你的存在不仅毫无价值，甚至不如禽兽。所以，叛徒、投降者、贰臣，他们背叛的不仅是自己的主子，而且是整个世界。他们注定要被世界所抛弃。
翻检图书馆里整架整架发黄的史书之时，我惊异于历朝历代忠臣烈士的数量，他们总是于王朝版荡之际集中出现，史书作者总是不得不为他们那些近乎雷同的事迹留出大量篇幅。他们中的多数是在并无切身危险的情况下安然自裁，有的还同时杀死自己的妻子儿女，甚至于贴身仆人。常常是阖门自焚。他们用这种残酷的自杀方式为自己的精神生存赢得空间，并因此获得精神上的自足感。这是他们完成自己在这个世界上存在使命的最完美选择。
吴三桂别无选择地属于这个世界。他的人格取向不可避免地认同于正统价值观的守护者：忠臣孝子。
吴三桂似乎比别人更有理由效忠于大明朝。
风华正茂的青年将领吴三桂是大明王朝野闻名的孝子良臣。他甚至可称得上这个世界的道德楷模。这起因于一件意外事件。
那是天启年末的事。那一年吴三桂刚刚十八岁，还是个半大孩子，正在舅舅祖大寿的指导下学习武艺，父亲吴襄是祖大寿手下的一个总兵官。那一日吴襄带领五百名士兵出锦州城巡逻，在辽西荒凉的白山黑水间例行每天的公事。不过，这一次事出偶然，在城外几十里处，吴襄和皇太极率领的四万满洲兵遭遇。皇太极为什么带领如此庞大的军队出现在这里史书中未有明确记载，不过吴襄的境遇却可想而知。吴襄急忙撤退，但是在锦州城几里之外还是被如狼似虎的满洲兵团团包围。吴襄带领这五百人左冲右突，无济于事，全军覆没看来是唯一可能的结果。
祖大寿闻讯带着外甥吴三桂登上城楼观战。两人都心急如焚，吴三桂一遍遍催促舅舅发兵救援。可是锦州城里只有三千守兵，坚守尚且不足，何谈出城救援。无奈之下，祖大寿只好硬起心肠，拒绝吴三桂的请求。
我们无法确知十七岁的少年吴三桂的心理感受，无法确知他的举动是出于父子情深（吴三桂和父亲的感情真的很好，这在那时是并不多见的情形）还是少年人的热血冲动，总之，在祖大寿未加注意的情况下，少年吴三桂带领二十几名家丁驰出城门，杀入了四万满洲人的重围之中。
皇太极此时想诱明军出战，但是这二十多人的队伍却大出他的意料，这个精明雄武的满洲首领不知道明军葫芦里卖的是什么药。少年吴三桂此时把生死置之度外，凭着一股血气，带领着二十多名家丁，居然如入无人之境，杀到父亲身边，把吴襄从目瞪口呆的满洲兵中带了出来。皇太极怀疑明军有诈，下令兵丁不要追杀，听任吴三桂父子逸去。
这个传导奇性的遭遇给吴三桂带来的是一生受用不尽的声誉资本。在文恬武嬉的大明王朝，这个十几岁的孩子的孝勇之举立刻遍闻天下。连皇太极也对这个后生赞不绝口，称他为"好汉子"，并不无遗憾地说："吾家若得此人，何忧天下？"
在以德治天下的社会，对人的道德自觉非常重视，把它做为维系社会运转的基础，每一例出于人性自然的道德行为立刻会被社会舆论纳入伦理纲常系统大加褒扬，为了鼓励人们的这种行为，社会为此建立了相应的赏罚机制：德行能直接换取官阶和禄位。根据这种思维方式，父子人伦，是最基本的社会关系，从一个人对父母的态度，可以推断他对他人对国家的态度。"求忠臣于孝子之门"，就成了当然的逻辑。当吴三桂带着一身血水汗水杀回锦州城之后，祖大寿对他说的第一句话就是：
"儿不忧不富贵，吾即题请封拜。"
之后，吴三桂高中武举，再之后，仕途一路坦荡，年仅二十八岁时，就做到了镇守一方的宁远总兵，成为青年将领中的翘楚。在仕途的攀升过程中，他比谁都更深切地感受到道德资源对一个人社会成就的巨大推动作用。他十分珍重自己忠臣孝子的社会形象，他习惯性于围绕这个形象设计自己的行动。他在父母面前恭谨体贴，他在朋友圈里轻财好士，他在百万军中英勇无双，他知道社会对他的角色期待，也尽心尽力地完善自己的社会角色。年仅三十二岁，他即已被破格提拨为辽东提督，总领关外军事，社会对他的回馈不可谓不厚。大明朝对他确实高恩厚德。
确切地分析吴三桂的选择中道义原则和现实利益的比重也许是不可能的。不过，最后的结果是明确的，他拒绝了舅舅的建议。此举很快就为朝廷所知，并进一步丰厚了他的道德资本。不过，从以后的叙述中我们便会得知，他的这一选择并不轻松。
大明朝就象一辆沿着下坡奔向悬崖的马车，所有的势能都指向一个万劫不复的终点。这些势能是此前的几个世纪积累起来的。它的最后一任驭手崇祯皇帝竭尽心力的努力看起来更象一个苍白的手势，于事无补。相反，也许正是由于他的垂死挣扎，反而加速了这一进程。大明朝的问题不在于遍地的水灾、旱灾、蝗灾，不在于四处蜂起的盗贼，也不在于几位奸臣或昏君。这些只是表象。在这一切的背后，支撑社会正常运转的精神支柱已经腐烂了。
历史上没有那个朝代象明代那样重视名教纲常。半文盲皇帝朱元璋本质上是一个精明的、讲究实用的农民。他在马背上夺取了天下，又以他那典型的农民式灵感发明了八股文，发明了大诰，发明了皇明祖训。他的努力指向一个方向：把天下人的头脑装进儒教纲常的保险箱，让社会在君君臣臣父父子子的教条之下永远平稳运转。
儒教的价值在明朝被张扬到了极致。孔子在明朝受到前所未有的尊崇，每个读书人都必须死记硬背四书五经，每个乡村在朔望之日都必须集会听老人们宣讲圣道。这个朝代的读书人比历史上任何一个时期都更善于引经据典，这个朝代树起的贞节牌坊比任何一个朝代都要多，每个年代，总有一批批大臣因为谏举皇帝不符祖训的行为，和皇帝据理力争叫劲到底，被廷杖被流放被杀头光荣地登上忠臣榜。
可是也从来没有哪个朝代象明朝后期那样，整个社会的道德水准空前低落，人们的精神生命空前萎缩，社会陷入严重的道德危机之中。
名教纲常的道德约束作用因为朱氏家族的透支使用而遭到严重损害。事实上，儒教的伦理规范有着天生的缺陷。它基于人性本善的虚妄假设，要求每个人都应该压抑心中活泼的自然欲望，通过极大的自我克制服从于僵硬的道德教条。它没有为人的自然本性中软弱的丑恶的一面留下弹性空间，不承认人的平庸和趋利避害的本能，不承认人的生存的自主权利，缺乏对人的基本物质需要的尊重与关怀。它只有最高标准而没有最低标准。它也许能激起文化大革命中红卫兵式的道德狂热，却不适宜作为普遍意义上的人性调节器。
在明朝以前，儒教更多的是作为一种软约束发挥作用，而在明朝，这种软约束越来越硬化，这就使这一伦理标准陷入了困境。由于操作上的难度，它实际上成了一种"伪标准"，造成实际道德标准的缺失。人们有充分的智慧来解决道德高压和自然欲望间的矛盾。他们一方面通过通过伪饰行为来装点门面，另一方面背地里则是心照不宣地沉沦在道德禁区里，享受矫枉过正的物质欲念的满足。道德价值的过分张扬的最终结果却是整个价值体系的被削弱扭曲和人欲中卑劣丑恶一面的大放纵大宣泄。
随便举几个例证便可以把上述论证落到实处。嘉隆以来，整个明朝社会陷入奢糜淫纵之中，上至公卿士人下至平民百姓，每个阶层都沉陷于自然人性的放纵之中。在民间，金粉气息充斥于大街小巷，狎妓征歌之风遍及每个角落，街道上公然出售淫具春画。色情文学成为民间文学的主流。在社会上层，这种风气更为炽盛。宪宗成化年间，内阁首辅万安因进献房中术而得到宠信，朝中执掌风宪谏诤的大臣也居然争献媚药秘方。嘉靖年间，道士邵元节、陶仲文都因为长生之术见用，官到礼部尚书，陶仲文更是一身而兼三公。下九流出身而位极人臣，让人瞠目不已。事实上，贪污是官僚们的日常工作，金钱实际上已取代了一切价值标准，社会正义被统治阶层远远抛开，到处是暴富和赤贫的强烈对比。
有人说，十六、十七世纪是中国人文主义思潮的兴起阶段。这是一种善意的误解。明朝社会的晚期，人性的约束实际上固然已经废驰，但人们并没有公然宣称人的觉醒。人们生活在犯罪感中，虽然狂纵不羁，但是正统的社会价值依然是心中的认同。这只能导致人精神的萎顿，导致人们强烈的务实倾向，回避任何实质上的崇高。这个自古以来强调道德价值的群体，终于在此时成为世界上最为现实主义的民族。
最有说服力的材料恐怕还是末代皇帝崇祯在诏书中亲口所说的：
张官设吏，原为治国安民。今出仕专为身谋，居官如同贸易。催钱粮先比火耗（征收钱粮先要克扣），完正额又欲羡余（国家规定之外又要私自征收）。甚至已经蠲免，亦悖旨私征；才议缮修，辄乘机自润（一有建设工程，就乘机中饱私囊），或召买不给价值，或驿路诡名轿抬。或差派则卖富殊贫，或理谳（判案）则以直为枉。阿堵违心（不给贿赂），则敲朴任意；囊橐既足，则奸慝可容。抚按之荐劾失真，要津之毁誉倒置。又如勋戚不知厌足，纵贪横于京畿；乡宦灭弃防维，肆侵凌于闾里。纳无赖为爪牙，受奸民之投献。不肖官吏，畏势而曲承。积恶衙蠹，生端而勾引。嗟此小民，谁能安枕！（《明季北略》卷十三）
我们不得不佩服这位末代皇帝的清醒、洞察力和勇气，还有不错的文笔。可惜仅仅描述症状无济于事。没有哪位名医能挽回大明朝的抽心一烂。
这一切都发生在三纲五常的覆盖之下，牌坊依然一个接一个地树起，海瑞那样死抱教条的书呆子依然不断出现，正是他们，成了公众所需要的社会装饰品，点缀着人欲横流的社会的外表。在此表象之下，社会的精神支柱已被抽去，正统价值观念已经不能整合社会力量，整个社会成了一盘散沙。由于没有一个切实可行的人格标准，在父父子子君君臣臣的社会关系表象之下是人们之间的深刻不信任。人们因为对自己不抱信心，所以对他人也失去了信心。皇帝信不过大臣，上司信不过下属，朝中大臣信不过外面征伐的武将。满朝文武只知自己的身家性命是真，其它都是假的。一遇大事，廷议经常是经月不决，大家都怕承担责任，都说些模棱两可的话来敷衍。崇祯皇帝杀了大宦官魏忠贤，可还是不得不违心地任用宦官去监视各地的文武百官，挂在他嘴边的一句话是：士大夫负国家。
王朝已丧失整合人心的功能，内部力量的相互消耗导致了不可挽回的局面。官僚系统只是因为金钱作润滑才勉强运转。到处是令人痛心疾首的混乱、贪墨、丑恶和颓废。
即使是忠心自矢的人也总笼罩在人们的怀疑目光之中。
整个明王朝后期最杰出的军事领袖袁崇焕，因为满洲人一个并不高明的反间计，被崇祯皇帝活活剐死。继袁崇焕之后又一个最有才干的将领洪承畴，也是被猜忌怀疑推进了身败名裂的厄运之中。
洪承畴，字亨九，福建南安人，明万历四十四年进士，按正规途径升入社会上层。不过和一般读书人不同，教条化的儒教贯输模式并没有毁坏他的思维能力。他通达权变冷静务实，办事能力极强。崇祯初年，陕西农民军震动天下，官军望风而逃，洪承畴受命前往镇压，六破李自成军，俘获起义军首领高迎祥，给农民军以毁灭性打击。陕西战事初平，关东形势吃紧，崇祯皇帝又征洪承畴总督辽东军事。洪承畴总结前几任辽档军事长官屡战屡败的教训，制定了稳扎稳打的战略，针对满洲人羽翼已成实力颇丰的现实，决定采取屯田久驻步步为营的策略，逐步把满洲人赶回老家。应该说，这是当时情势下唯一现实的策略，也是明朝在明清角逐中最大的一个胜机。可惜洪承畴这个战略构想，遭到朝廷的激烈反对，性格急燥的崇祯和那些精通小楷和八股的官员们一致主张速战速决，他们认为天朝大国对付不了一个小小的异族实在是一件奇耻大辱。指责洪承畴怯懦畏缩、糜饷老师的奏章一件接一件地递到皇帝面前，皇帝则派出一个又一个太监到前线监军，谕旨里流露出愈来愈明显的怀疑和杀机。被逼无奈的洪承畴仓促出战，结果是全军覆没。洪承畴不是败给了满洲人，他败给的，是自己的同胞。
吴三桂是洪承畴辽东遭遇全过程的见证人之一，他亲眼目击了洪承畴在内外夹击下走向覆灭，这令他胆寒不已。和每个处于历史大情节之中的人一们，他并不能清晰洞见情节的转折点，但是他每时每刻都能感到充斥帝国的死亡气息。这个国家就象一艘庞大而破烂的大船，在风雨飘摇之中，不知还能支撑多久。
他吴三桂，风华正茂才华横溢的吴三桂，为什么非要用自己的新鲜亮丽的生命去作这艘破船的殉葬？
三
即使隔了三百年的历史烟尘，吴三桂的生命光芒依然能穿透文字的覆盖，明亮我们的视野。
这是一个充满激情、欲望、才华、能量的生命，上天赋予这个生命以那么多优越之处，似乎并不是为了让它满载着遗憾消殒。
吴三桂堪称美男子。吴三桂祖籍江苏高邮，弥漫着水气的杏花春雨的江南；他本人却是在风霜凛冽的辽东长大。江南的水气和塞外的长风同时溶进了他的气质。他的外表兼具北雄南秀。白皙的面庞上两道爽朗的眉毛和一条挺拔的鼻梁十足地挑起了男子汉的英风飒气。更引人注目的是眉宇间那股端凝沉稳之气，竟如深潭静水，滟潋袭人。
三百年前的文字是这样记载的：
三桂巨耳隆准，无须，瞻视顾盼，尊严若神。
延陵将军美丰姿，善骑射，躯干不甚伟硕而勇力绝人。沈鸷多谋，颇以风流自赏。
年少成名的吴三桂曾在北京短暂逗留。在上流社会的圈子里，有着传奇经历而又风姿俊逸的他几乎引起了轰动。名公巨卿乃至文人雅士们都以结识他为荣。他兼粗豪与文雅的气质使名动京师的大诗人吴梅村十分倾倒，为他留下了"白皙通候最少年"一句。
从儿童时期起，吴三桂表现出与众不同的品质。膏梁子弟的他当然同样贪玩调皮，但是在练武场上，他却表现出一般儿童所没有的自律能力和吃苦精神。长时间单调而艰苦的练习中，他异常投入，从不偷懒。另一个突出的品质就是争强好胜，从不服输。根据现有资料判断，吴三桂的神经类型极好，智商很高，身体协调性和反应能力均为一流，天赋极为突出。祖大寿很早就发现了这个外甥身上的不凡素质，对他极为宠爱，广延名师，悉心栽培。才十几岁，他的一身骑射本领就已十分出众，较场上常常夺魁，在关外军中已小有名气。
唯一遗憾的是吴三桂对读书不太感兴趣。一心望子成龙的吴襄在培养儿子上不惜工本，曾叫吴三桂投在董其昌门下读书，无奈吴三桂实在不是此道中人，吴襄也只好由他去了。好在当时对武将的文化素质要求并不高，武功骑射是衡量武将才干的主要标准。
但是，出众的武功和传奇般的孝勇之名并不足以解释吴三桂的令人目眩的升迁步伐。吴三桂真正过人之处在于他的处世能力。他属于多血质类型，社会协调性极强，善于感知别人的情绪反应。不论什么场合，他都能镇定自若，在战场上他表现出的勇气和沉着使他能赢得所有军人的尊重；而在社交场合，他的沉稳风度使他能永远成为人群中心。吴三桂城府极深，精明机敏，和同龄人相比，他显得成熟许多。年纪轻轻的他在关外上层人物的圈里就有着"轻财好士"的美誉。他在任何场合都能游刃有余，和任何人都能迅速建立起亲密的关系。虽然年纪轻轻，又是名门之后，可他身上见不到一点纨绔之气，和任何人交往都是一派和颜悦色，彬彬有礼，从无疾言遽色。尤其是在那些地位较低的人，他同样和蔼可亲，一脸坦诚，让人大有受宠若惊之感。他热衷于广泛交游，人有所长，他总是千方百计要与之结识，别人遇到困难，他经常主动慷慨解囊，一掷千金。对于那些身居高位于他的前途大有关碍的人物，他更是善于攀附，不显山不露水之中每每赢得他们的好感。天启年间，高起潜代皇帝总监辽东兵马，初出茅庐的吴三桂就认这位位高权重的太监做了义父。大学士方一藻巡抚辽东以后，吴三桂很快和其子方光琛成了结拜兄弟。洪承畴经略辽东之后，他又和洪的亲信幕僚谢四新结为至交。所以历任边关大吏无不对他宠眷有加，他不发迹，还有谁能发迹？
在谦恭谨慎八面玲珑的背后，是他那深藏不露的强烈欲望。在内心深处，他是一个极为自负、极为自傲的人。自身的出众素质和不断的成功使他对自己的能力极为自信。他深知自己是个欲望强烈的人，包括功名欲和享受欲。他绝不会把这一生白白放过，他要居大名，享大位，得到天下最美好的女人。他还要封妻荫子，光宗耀祖。读汉纪至光武本纪时，他不觉掷书长叹："仕宦当作执金吾，取妻当得阴丽华，余亦遂此愿足矣！"而只要向社会上层攀升，生命价值、个人欲望，一切的一切，都可以得到解决。这真是一幅简洁而绚丽的人生图景。
武人吴三桂也许不会去更多地思考诸如生命的终极意义之类的问题，也不会体验到困扰着我们笔端（有时仅仅是笔端）的存在的荒谬之类的后现代痛苦。他兴致勃勃地沉醉在他的世界中，他的痉和欢乐都是古典的、沉重的、全神贯注的，有着埋头走路，不抬头看天的性质，因此也具有某种朴素动人的意味。他存在的目的很明确，那就是在大明朝这座巨大的山体上尽力攀登，海拔的上升就意味着幸福的临近。但是，就在他兴致勃勃地攀到半山腰的时候，他突然发现，他脚下所踩的原来是座冰山，正在面临着不可避免地缓慢消融。即使攀爬到最高处，最后的结局依然是毁灭，而不是达到永恒的幸福之源。
武人吴三桂在宁锦战役之后，在接连听到关内官军连连战败的消息之后，突然发现了自己原来是站在冰山上。此刻他体验到了存在的荒谬。当然，他不会用这个词去表述。他只是觉得，他心中那个完整坚固的世界破裂了，名誉、尊严、社会成就和生命欲望，个人价值被割裂进不同的两半。他必须有所取舍。而任何一种选择对他都 是一种不能负担的残酷。
一种无可逃避的残酷。
四
和烂熟的大明王朝相比，那时候的满洲社会还没有建立起标准化的伦理构架。满洲人更多的是凭借体内原始的热情和冲动生活着。他们大致知道些三国演义的故事，知道些忠孝仁义的粗浅概念。可是宋儒的高深理论却不是他们的野性未除的粗砺头脑所能理解的。所以他们的行为方式更自然、更直接、更灵活，所以这个民族显得朝气蓬勃，锐气十足，效率很高。建立伦理标准来牢笼人心是几十年之后才提上议事日程的事。现在，他们的行动只是凭原始热情冲动，凭夺取中原的雄心所指引。他们的征服需要汉人的引导，所以他们竭尽全力争取那些有才干的汉人，执着而真诚。
祖氏三雄一直是他们争取的目标。满洲人因为受到祖氏兄弟的有力打击而敬重他们。满洲人听不懂忠干天地义动云天的神话。在部落的争战中，狡诈、残忍、背叛都不是罪恶，而是生存的方式。弱的服从强的，失败者归顺胜利者是理所当然的事，投降并不是一件可耻的事。应该说，他们不能完全了解他们的诱降给这些汉人带来的心理伤害。
崇祯四年，皇太极在一次战役中俘获了祖大寿的两个儿子和一个侄子，他赐给他们房屋土地，并以此为诱饵招降祖大寿。祖大寿不为所动。
崇祯五年，皇太极围祖大寿于大凌河城。三个月后，城中粮竭，祖大寿和皇太极订下城下之盟，率队出降。皇太极大喜过望，厚赏祖大寿，为了表示对祖大寿的充分信任，命祖大寿为前导，带兵攻取锦州。不料在锦州城下，祖大寿甩开大队人马逃入城中。皇太极彻底被祖大寿耍了一把。但这个满洲首领的胸襟、气度和精明亦借此机会表现出来。他"命达海传谕慰诸降将（和祖大寿一起投降的其它将领），大寿诸子孙赐宅以居，厚抚之。"
七年之后，皇太极又一次俘获祖大寿。这一次，祖大寿自度不免一死，皇太极却依然不屈不挠地争取他。出于对明朝的失望，对子孙前途的考虑，还有对这位满洲首领人格力量的屈从，这一次，祖大寿低头了。
皇太极明白他的成功不仅仅是招降了祖大寿，更重要的是，他用这一举动在汉人将领中建立了信任。他知道他的付出将会得到巨大的回报。
历史证明了这一点。如果没有后来越来越多的汉人的归降，满洲人夺取天下将是一个虚妄的梦幻。
洪承畴刚刚被俘的时候，也曾经一门心思尽节殉国，在满人的监狱里蓬头赤脚，日夜大骂，只求速死。可是皇太极一点也不生气，供给洪承畴精衣美食，细心照顾，不断派人去劝降，做耐心细致的思想工作。过了一段时间，他亲自到监狱中去看望，看到洪衣服单薄，解下自己的貂裘大氅给他披上，并且问道："先生得无寒乎？""承畴瞠视久，叹曰：'真命世之主也！'乃叩头请降。"
洪承畴不是腐儒，满清和朱明之间的上下优劣明眼人一目了然。在和满洲人打交道的过程中他亲身感受到了这个民族大有前途，必将取朱明而代之。而使他最后下了投降决心的，还是这个满洲统治者不可抵御的个人魅力。
五
吴三桂简直不能相信洪承畴会投降。而相信之后，他却感到了一种莫名其妙的轻松。
洪承畴是在朝衮衮诸公中吴三桂真心敬重的人物之一。在吴三桂眼里，这样的人并不多。对于读书人，吴三桂的心理一直很矛盾。一方面，他对这些人嘴里那些深奥的道理敬畏有加，另一方面，这些说起话来头头是道的人办起事来却往往让他诧异不已。这些人办正事迂腐天真，可是捞起钱来门槛比谁都精，钻营起来脸皮比谁都厚。遇到树名邀誉的机会争先恐后，到了拿章程做决断的时候却言不及义，纷纷推诿。满朝大员，率多此类，吴三桂以为，国家就是在这些人手里败坏了。
不过，洪承畴和他们不一样。这位大帅外表也一样的文弱，可眼神中却有股通透沉静之气。那是胸中有城府有见识有块垒有操持的沉静。这位文章学问名满京师的学士并不是那种只能纸上谈兵的书呆子，他放下毛笔跨上战马，就把关陕以西的那些气势汹汹无人能挡的农民军打得气焰顿消，把大名鼎鼎的李自成打得只剩下十八骑败走商洛。吴三桂觉得书上的说的修身齐家治国平天下的读书人就应该是这样，内圣外王，下马能文，上马能武，这才是受了圣人之教，得了圣人之道。对这样的人，吴三桂从心底里佩服，他们才是天地正气之所钟，国家希望之所在，虽然满朝昏昏，但只要有几个这样的大贤，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，大明朝就有希望，老朱家的气数就不会尽。
吴三桂还清楚地记得洪承畴初次出关时给他留下的深刻印象。在接风宴上，洪承畴纵谈关外的守战之势，分析明决，切中要害。就是那一次，洪承畴提出了在关外打持久战的构想，这个想法得到了关外将领的一致拥护。大家都觉这个大帅和以往那些只会夸夸其谈的大员明显不同。饮酒微酣，洪承畴谈起关内的形势和皇上的宵旰图治，忧君爱国之情溢于言表，说着说着，竟至于老泪纵横，泣不成声。吴三桂从洪承畴身上首次体验到了一种与众不同的人格力量。他觉得这个人的层次和他们武人不可同日而语，武人的忠义只是血气之勇，而洪大帅则是出自胸中的圣道天理。
松锦陷落之后，人父都做好了悲痛的准备，等待着他殉国的消息传来。毫无疑问，又一个崇高的身影将走进祭坛，作孔孟之言的悲壮殉葬，和岳飞、苏武、文天祥们一起享受后代的崇敬眼光。也许还会有《正气歌》之类的作品留下来，成为千古名篇。崇祯皇帝甚至已经在北京为洪承畴立了祠堂，设了祭坛。
可洪承畴居然就投降了。这位道德文章的光辉代表转眼就成了丑恶的叛徒，一夜之间就从高耸入云的道德殿堂坠入精神地狱。这个角色转换也实在太迅速了，实在叫人难以适应。
吴三桂怎么样也难以把洪大帅在舞台的大白脸或者小丑的形象联系在一起。舞台上的叛徒都是这种形象，难道洪大帅后世上了舞台也是这样一副打扮吗？
看来满腹的孔孟之书还是敌不过蝼蚁皆有的求生本能。
还有舅舅祖大寿。吴三桂和他情同父子。这个曾经威名凛凛后来又身败名裂的将军其实就是一个既慈祥又威严的老头。这个老头曾为大明江山出过死力，也曾大义凛然在生死之际多次拒绝满洲人的利诱。只是最后一次，身家性命和儿孙前途使他作了另一种选择。
他能把这个慈祥的老头和戏台上的白脸联系在一起吗？他只是觉得舅舅太可怜了，满洲人太可恶了，他们不是痛痛快快地给阶下囚一个死，而是反反复复猫玩老鼠似的用那些残酷的诱惑来折磨他。本来，这老头也是条血性汉子，可是，谁教他生在明清之间这个不祥的战场之上呢？
这一次选择就扼杀了自己的精神生命，以往所有的功绩、忠贞全都被泯灭。他在社会舆论的交响中被剥去一切尊严。
大忠大奸大善大恶，竟然是一念之间判然分野。做人难啊！
一个无辜者的生命价值和尊严，竟然不是自我所能左右，而是常常受到你所连属的社会粗暴而蛮横的威胁。一个人，常常会突然陷入外部情势所造成的精神陷井之中。比如，你所依附的王朝灭亡了，你这个无辜的生命会面临尽忠还是求生的考验；比如，一个妇女的丈夫死了，她面对了是苦苦守节还是忍辱再嫁的两难选择；再比如，一个奉公守法的人，会在突然之间因为自己的亲戚犯罪而被株连入狱，虽然自己和这个亲戚可能根本不通音信。
在苛刻的道德伦理标准之下，一个人很容易被推入冰炭相激的两极选择之中，承受自然人性和社会伦理两方面同样强烈的撕扯，而没有第三条路可走。王朝版荡，你不想做忠臣就只能选择做贰臣，不成君子只能成为小人，不成为天使就只能狠狠心做魔鬼，不进入圣祠就只能跪在历史的耻辱柱前。这里，只有道德教条的严酷压力，没有为现实人性的软弱和不完美预留一点弹性空间。
在这种情况下，死亡甚至是最简单最轻松的选择。而活下来，却需要勇气。你必须承受社会舆论和内心负罪感的双重挑战，这往往是一般人难以承受的，如果一个人的生命力不是足够强健，肯定要在这种重压之下萎顿，再也难以发出热量。
清史稿祖大寿传计５４８８字，而其中关于祖大寿降清之后六年之内的事迹记载仅廖廖几十字："明年，世祖定鼎京师，大寿从入关。子泽赙在明官左都督，至是亦降。十三年，大寿卒。"
这枯燥平淡的几十字从一个侧面，明确传递出祖大寿生命中最后六年生活的压抑、灰暗：那是一种苟活。
《明史·危素传》记述过这样一个故事：
元朝末年的礼部尚书危素，在元朝覆亡之后，曾投井自杀却被救出。虽然他是个汉人，可是从一而终的原则却高于民族分野。朱元璋听说此事，认为其人忠义可用，把他招来安排在自己身边做侍从文官。朱元璋此时也许没有意识到自己的这个举动使自己也使危素陷入了一个矛盾的境地。他因为欣赏危素的忠义而把他救了上来，却使危素陷入了不忠的窘境。他出于利用危素的品质而信任他，却使自己成了鼓励贰臣的人主。在危素尽心尽力地为他服务了一段时间之后，朱元璋突然省悟到了这一点，当然，他是不会错的，那么只能是危素错了。于是这个危素在他眼里怎么看怎么不顺眼起来。有一天朱元璋在便殿屏风后闲坐，危素从门口进来，足声橐橐。朱元璋问："来人是谁？"危素答到："老臣危素。"朱元璋对危素泰然自若的语气十分反感，冷冷地说："老臣危素，我还以为是文天祥呢！"
不久，朱元璋举行朝会，廷臣牵来元朝宫廷驯养的一头大象来表演节目。不料这头大象可能是到了新环境不太适应，死活不肯表演，让满朝文武大为尴尬。朱元璋一怒之下，命人把这头大象杀了。可是事后一想，却认为大象是忠于故主，应该褒扬，遂命令予以厚葬。然后，他又让人做了块牌子，上面写上"危不如象"四个字，挂在危素身上，来奚落这个不幸的老头。不久，朱元璋找了个借口，把危素流放到了边远地方，让他在屈辱中郁郁而死。
我们不知道武人吴三桂是否读过《明史·危素传》，但是，对于投降之后的精神代价，他必然比我们认识得深刻痛切。
吴三桂觉得自己生不逢时。
我的这间书房所在的城市往西二十公里，就是历史上那座有名的宁远城。现在叫做兴城。当年祖大寿亲自督建的古城墙依然雄踞，墙顶那些青灰色的古意斑驳的城砖，曾经印上过祖大寿和吴三桂的足迹。
在天气好的夏天，我曾经好几次骑着自行车游荡在古城之中。在这个没有高层建筑的小城里，城中心的那两座巨大的石头牌坊吸引着所有来到这里的人的目光。这两座建筑依然以三百多年前刚刚矗立起时的那种目空一切的神气雄赳赳地俯视着过往人群，不过现在这种神气却显得有点自作多情。因为三三两两的游人们只是抬头看看牌坊上面那些依然精美的浮雕，然后摸摸下面那两个石狮子的头。没有几个人去认牌坊的主人费尽心思刻在上面的那几个繁体字。那几个字刻得极高，要认清楚，你必须费老大的劲抬头才成。
前面的那座牌坊上的几个字是：忠贞胆智。
后面更为高大的那座上的四个大字是：登坛骏烈。
这些字的意思是表彰当初守卫这座城池的将军，表彰他们的忠贞和英勇。
它们要表彰的人就是祖大寿和祖大乐。这两座牌坊是祖氏兄弟在皇帝的批准下自己修建的。后来，这两位热衷于自我表彰的将军同时背叛了他们的皇帝。
看着这两座石牌坊，我最先想到的是它们为什么要建得这么高大，以至于经过其下的人会体验到一种压迫感。而且，下面还要放两头狰狞的狮子来保卫。
这里面体现了一种与世俗拉开距离的努力，一种俯视一切凌驾一切的意味。
而这种俯视一切凌驾一切的东西是什么呢？是这个社会的道德观念的核心。
基本价值观念是一个社会作为凝聚人心整合全社会意识形态的精神支柱，是每个社会成员的精神出发点和归宿。所以，每个社会总是竭力高扬这种价值观，巩固这种关系社会向心力的精神制高点。
然而，当一种本来是为关照大众而产生的道德标准被过份夸张地炫耀在半空，声嘶力竭地被人宣扬之时，却显得有点讨厌、有点不诚实。
在祖大寿投降之后，这两座牌坊已经成了两座具象的讽刺。作为继任者的吴三桂，几乎每天都要经过这两座建筑。不过，他却从来没有提议拆掉它们。这是一个意味深长的事实。
当继任宁远守将吴三桂三百多年前再次穿过这两座建筑之下时，他心里想的是什么呢？
七
崇祯十七年，大明朝终于要咽下最后一口气了。
这年正月，李自成在西安建国改元，旋即渡河东征，一路势如破竹。这时，明朝的精兵良将已经丧失殆尽，吴三桂手下的三万关宁铁骑成了最后一张王牌。正月十九日，崇祯帝在德政殿召集大臣，正式商讨调吴三桂入关事宜。这其实是饮鸠止渴的一步棋，吴三桂入关，就意味着撤去了满洲人面前最后一道屏障：大明朝用吴三桂挡住了前胸，同时也把后背裸露给了敌人。面对这个难以决断的问题，大明朝的官僚系统最后一次典型地表现了它的低效性。先是，在皇帝焦急的注视下，满朝的文武大员面面相觑，因为怕承担责任，谁都不敢发言。后来，还是内阁首辅、大学士陈寅打破沉默，老丞相毕竟阅历深厚老谋深算，他首先慷慨激昂地打出"一寸山河一寸金"的旗号，坚决反对弃地，同时又认为调兵势在必行。老丞相慷慨激昂了半天，却等于什么也没说，可是满朝文武却大受启发，纷纷按这个调子发言，结果调兵之议一议再议，迁延了一月有余仍然没个结果。
李自成却不必等待廷议的结果。这一个月之中，他的大军已逼近畿辅。北京的陷落看来只是时间问题了，只有到这个时候，朝廷才下了最后决心。三月初，崇祯帝诏封吴三桂为平西伯，命其入关勤王。
面对这个平西伯这个尊贵的头衔，吴三桂感觉不到一丝兴奋。在等待朝廷决议的这一个月时间里，他的心情应该比北京城内那些官员更为焦虑。如果假设在这一个月内吴三桂曾经多次失眠，也许不会离历史真实太远。因为他的性格里缺乏逆来顺受的因素，所以面对绝境，他的心理挣扎应该比常人激烈得多。有足够证据表明，在朝廷作出决定之前，吴三桂已经作出了某种决定。现在，皇帝的诏命已下，大明朝的最后一个柱石之臣立即行动，简阅步骑，带兵上路。
从宁远到山海关，距离是一百二十公里。在现代交通条件下是两个小时的车程，在当时，按正常行军速度，两天内可以到达。可是不知为什么，这样短短一段路，吴三桂的大军竟然走了八天。是由于队伍过于庞大以致影响了速度还是出现了什么特殊情况呢？这成了明清易代史上的一个谜团。
俯视一下当时的情势，这个谜其实并不难解。此时，大明朝的腹地已成渔烂之势，大半领土已在起义军的控制之下。李自成的军队连战连捷，士气正旺。吴三桂的关宁铁骑能挡得住李自成的步伐吗？根本不可能。吴三桂也许能在北京城下阻挡李自成几天，却没有能力挽狂澜于既倒。作为受恩深重的军官，他应该与大明朝共存亡相始终。问题是，现在只有终，没有始；只有亡，不能存。如果天下势仍有可为，他有可能做个中兴名将，拯大明于危难，扶大厦于将倾，不论有多少艰难险阻，他也不会却步。可如果只是单纯地送死，他实在没有必要那么兴冲冲地自投罗网。
当然他不能按兵不动。如果他按兵不动，就会成为国家和民族的罪人，就等于宣告自己是叛臣逆子。他可不想给天下人这样的口实。
所以，吴三桂选择了这样一个最佳方案：拖延。他摆出一副对朝廷尽职尽责的姿态，在行进的路上等待着大明朝的灭亡。等到明朝的灭亡已经成了既成事实，他的效忠对象已经不存在之后，他就有了道义上的行动自由。下一步的取舍，就轻松多了。
真实的吴三桂在求生本能的指引下，在道德的荆棘阵中寻到了一条缝隙，做了一次诡密的出逃。
天地巨变终于彻底压碎了吴三桂身上的道德外壳，他选择了求生而不是殉道。他经过多少不眠之夜才终于把自己从忠君报国的道德外壳上剥离下来，不过这种剥离是血淋淋的。毕竟，自命不凡的吴三桂有过真实的道德理想。他对自己的生命构想绝不仅仅是一个衣食俸禄层面的碌碌之辈。现在，他的人格理想已被击碎，可以肯定，自诩为血性汉子的吴三桂从此不得不面对世人的指指点点，他不知道自己最终将以什么样的形象进入历史。
吴三桂只能仰天长叹。
现在，他的前途中剩下的，只有家族的平安，个人的功利地位，还有，陈圆圆。
一想到陈圆圆，他觉得这一切损失毕竟还得到了补偿。这个女人啊！只是在认识陈圆圆之后，他才明白了一个不可思议的道理：原来一个真正的男人，是为了一个女人而存在的。
在拥有陈圆圆以前，他虽然有着风流将军的美名，但是他从来没有把女人真正当回事，女人在他眼里不过是供他消遣的玩物，不过是比其它东西更好玩罢了。可是自从结识陈圆圆之后，世界在他眼中和以前不一样了，这个女人本身就是一个神奇、瑰丽、美妙而莫测的世界。他发现自己也变了，自己不再是以前那个汲汲名利的吴三桂了，他变得浪漫而多情，变得单纯而透明，和这个女人相比，许多以前显得那么重要的东西现在却无足轻重了。一个真正的女人可以改变世界。
现在，对他来说，做一个真正的男人比做其它任何一个角色都重要。甚至比做一个名垂青史的大英雄更重要。
现在，陈圆圆和他的家族，和大明皇帝一起，都留在京城里。他没法救出皇帝，但是，以他的三万铁骑，跟李自成去换取自己的身家性命和陈圆圆还是没什么问题。
八
吴三桂的算盘打得很准，就在他在勤王的路上缓缓行进之时，三月十九日，农民军攻陷了北京城。崇祯皇帝在煤山上，用一根白绫，给大明王朝三百年的统治打上了一个句号。
吴三桂得到这个消息时刚刚走到河北丰润，距京城尚有数百里之遥。他忙撤兵返辔，率领大军奔回山海关。
这座依山傍海的雄关，将是他用来换取后半生前程的砝码。明朝的灭亡，使得这座关城已经姓吴了，他不知道这是他的幸运还是不幸。不过，他知道，这座关城不论是对李自成还是对皇太极都是沉甸甸的。他完全有理由相信，李自成会为这座关城开出一个大价钱。李自成会找上门来的。
崇祯十七年四月，明朝覆亡后的第十天头上，李自成的信使到了。带来了封他为候的檄书，带来了四万两犒师银子，同时，还带来了老父吴襄的一封信。
一切都按照吴三桂的设想到来了，尤其是老父的这封信。皇帝已经死了，可是父母仍然在，这就是吴三桂在这个世界上堂而皇之地活下去的理由。忠臣是做不成了，因为他已经失去了效忠的对象；可孝子这冠冕党皇的社会角色还可以继续扮演下去。他的行为照样可以获得社会伦理观念的认可。父亲的信说得多么有理：
......今尔徒饰军容，逊懦观望，使李兵长驱深入，既无批亢捣虚之谋，复无形格势禁之力。事机已失，天命难回，吾君已矣，尔父须臾！呜呼！识时势者，可以知变计矣。我为尔计，及今早降，不失封候之位，而犹全孝子之名。万一徒恃骄愤，全无节制，主客之势既殊，众寡之形不敌，顿甲坚城，一朝歼尽，使尔父无辜受戳，身名既丧，臣子俱失，不亦大可痛哉！
是啊，大势已失，天命难回，国家已亡，家族仍在。父母家小还有那日夜思念的陈圆圆都在李自成的手里，为了父母的生命牺牲自己的名誉情有可原顺理成章。在大明他是平西伯，到了大顺他就是归命候。寇贼杀了皇帝，寇贼就成了皇帝。从行脚僧起家的朱元璋可以做明太祖，那么同样用血汗挣得天下的李自成为什么不能顺天应命抚驭万民呢？
现在，吴三桂终于可以光明正大地抛弃一直虚掩在身上的"忠臣"的外壳，不过里面还有一张孝子的面具，可以用抵御社会正统价值评判系统的正面杀伤。在命运的逼迫下，吴三桂的生命欲望就象一只见不得光的软体动物，急匆匆地从一只外壳迁入另一只外壳。
吴三桂点齐兵马，把山海关交给大顺农民军，踏上了第二次西进的征途。
命运却同他开了一次让他无比尴尬的玩笑。
走在西进之路上的吴三桂虽然心中还有点紧张，但是心境和第一次入关毕竟大大不同了。他不断幻想着到京城之后会遇到的盛大欢迎场面，不免有几分激动。李自成也许会亲自迎接，所有新朝权贵都会出席接风宴会。封候建府，钟鸣鼎食，他在大顺王朝可能前程更为远大,毕竟，他送给李自成的这份礼物不轻啊！
可是，四月五日，当吴三桂来到永平以西的沙河驿时，突然遇到了从京城里逃出来的家人。这个家人因多日逃亡形同乞丐，一见到吴三桂就痛哭失声。
原来，大顺军入城之后，所做的第一件事就是追赃助饷，剥夺高官显宦们的家财来解决财政困难。吴襄虽有招子降顺之功，也不能例外。昔日巨富的吴府现在已被搜刮得空空荡荡。
吴三桂不由得倒吸一口冷气，半天沉吟不语。他没想到李自成竟然送给他这样一份见面礼。看来他的如意算盘打的也不是太准。可是，自己已经走到这里，已经没有回头路了，也许他到了北京这些可以摆平。突然，他想起一个至关重要的问题："陈妾现在怎么样？"
家人告诉他，陈圆圆现在已经是李自成驾下"权将军"刘忠敏的人了。
轰的一声，那些美好的幻想在吴三桂眼前彻底崩塌了。吴三桂象被人当众打了一顿耳光，原本白皙英俊的面庞一刹间涨得血红血红。他觉得自己的头好象涨大了一倍。三十三岁血气方刚的吴三桂简直不能相信这样的奇耻大辱会劈头盖脸落到自己身上。好一群流贼，他把山海关拱手而献，他们却夺走了他的最心爱的女人！什么封候之赏，什么镐师银，都是敷衍，他们分明把他吴三桂当成了玩物！有生以来，没有人这么污辱过他！吴三桂一把拔出腰间的佩剑，刀光一闪，面前的桌案已经被劈成两半。
"大丈夫不能保一女子，何面目见人！"
吴三桂出屋上马，调转马头。三万大军象一头发怒的雄狮直扑山海关。守城的农民军还不知是怎么回事，已被袭杀殆尽，而闻迅应援的白广恩部，刚刚接近关城，也遭到痛击，竟然全军覆没。在战场上，很少有人能成为他的对手，尤其是在他狂怒之际！
一场激战之后的山海关出奇的寂静，吴三桂一个人坐在大厅之上，没有任何人敢进来。他既不是忠臣，也已不是孝子，命运撕掉了他所有的面具，现在，他只是一个因为女人而狂怒的男人。在狂怒过去之后，他发现自己真的无家可归了。
九
吴三桂多血质的性格特点此刻又一次激烈地表现出来。性格即命运，而此时，性格即历史。就在他冲冠一怒的那个瞬间，我们在理由相信，墨一样浓的愤怒淹没了他的理智，当他静下来之后，他发现自己已被判定为一出悲剧的主角：他不但失去了国家，也失去了家族，同时，还有最心爱的女人。在这个条理分明的世界上，他丧失了经度和纬度，找不到自己的坐标。
冲冠一怒使吴三桂永远地背负了历史的重债，他因此而成了所谓"民族的罪人"。不过，我却觉得他在这愤怒的一刻坦露出的人性底色是历史上一抹斑斓的色彩，否则这部历史就过于灰暗乏味了。这个由赤裸裸的愤怒驱动着的人一瞬间挣破了文化在他身上形成的层层伪饰，显露出未被阉割的真性真情。否则，我们可以设想，一个不是历史罪人的吴三桂是什么样的呢？那里只有两种可能。一、他驱兵西进，与李自成激战于北京城下，以卵击石，壮烈殉国。一出情节单调重复的英雄剧背后是无意义的生命损失，对于历史进程不能有丝毫影响。二、吴三桂忍辱负重，为了民族大义，唾面自干，在那些羞辱捉弄了他的农民军将领前强颜欢笑，虚委与蛇，以此换取他们的一杯残羹剩饭。很明显，吴三桂在大顺政权之下非如此不能生存。这样的话，吴三桂确是兼顾了民族大义和家身性命，可是这样的人格形象是不是更为卑琐？
愤怒很快就过去了。冷静下来的吴三桂又恢复了理智。而他的理智是出众的。他迅速判明了自己的处境，他不甘于处于被打击被剥夺的地位。他要对命运反戈一击，永不服输的他在绝望中竭力奋争，试图冲出命运为他设计的险恶陷阱。
十
一**四年四月十五日，清摄政王多尔衮接到了这样一封书信：
....流寇逆天犯，先帝不幸，九庙灰烬，三桂受国厚恩，悯斯民之罹难，
拒守之边门，欲兴师问罪，以慰人心，奈京东地上，兵力未集，特泣血求助。我国与北朝通好，二百余年，今无故而遭国难，北朝应恻然念之。而乱臣贼子，亦非北朝所宜容也。夫除暴剪恶，大顺也；拯危扶颠，大义也；出民水火，大仁也；兴灭继绝，大名也；取威定霸，大功也；况流寇所聚金帛子女，不可胜数，义兵一至，皆为王有，此又大利也。王以盖世英雄，值此摧枯拉朽之会，诚难再得之时也。乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中胁西胁，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂土以酬，不敢食言！
这些充斥着"大仁"、"大义"字眼的文字－－"亡国孤臣"吴三桂的这番"忠义之言"，是在吴三桂被李自成围困在山海关后写出的。走投无路之时，他顾不得什么华夷之分，敌我之辨，向昔日不共戴天的死对头发出了乞求。可是连乞求都是这么慷慨激昂，大义凛然，满腔悲愤，真好象文天祥再世，申包胥重生。可是，就连不识几个汉字的多尔衮也一目了然，这不过是一封投降信而已。他何尝不知道，这个"亡国孤臣"在几天前还仆仆奔走在投奔"流寇"的路上，兴致勃勃地想和流寇们分一杯羹！这些汉人真是会说话呀！
吴三桂重又捡起了通行的社会伦理符号。他并不指望谁真的从词语层面理解他的话。这只是一种信息的标准化包装而已，华夷通用。形式永远是重要的，有时甚至是第一位的，虽然实际上大家彼此心照不宣。
多尔衮并没有用心思品味这些华丽的词儿，他立刻感到了这封信不同寻常的份量。这真是天赐之机，父兄两代人征战多年，始终不能接近的这座雄关，如今可唾手而得，逐鹿中原的宏愿即将实现，他怎能不大喜过望。他立刻发兵，向山海关奔去。
这时山海关已经被李自成的大军团团围住了。李自成这次亲征，不光带了六万大军，而且还带来了吴三桂的父亲。
他知道吴三桂是有名的"孝子"，他希望吴襄能发挥比六万大军更大的作用。到了山海关下，他做的第一件事，就是命吴襄在阵前致书劝降。
可是这封劝降书对吴三桂已经没有任何作用了。吴三桂现在不需要什么台阶来下，李自成那里已没有他落脚的地方。李自成收到了这样一封回信：
父既不能为忠臣，桂亦安能为孝子？桂与父决，请自今日。父不早图，贼虽置父鼎俎旁以诱三桂，不顾也。
这冠冕堂皇的措词让李自成无话可说。他知道再和这个人费口舌不会有任何意义了。大顺军向这座著名的关城发动了猛烈的攻势。
当多尔衮的大军到达城下时，这座关城已是岌岌可危。激战已进行了一天一夜，大顺军的攻势越来越猛，有的地方，已经攻上了城墙。吴三桂焦急万分，可是老谋深算的多尔衮却一点也不着急。他望着吴三桂那神情焦虑的脸，不慌不忙忙地提出，吴三桂得先剃发改服，他才能出兵。他还记着吴三桂那封慷慨激昂的信中装出的那副大明忠臣的姿态。
吴三桂确实没想到这一招。不过他没有犹豫几秒钟。不就是把顶发剃掉，脑后梳一条猪尾巴似的古怪辫子吗？不就是穿上那身难看的蛮服吗？他已经抛弃了国家，抛弃了父母，抛弃了名誉，他还在乎这几根头发吗？！他已经不再在乎什么了，不坚持什么了，就是把自己出卖给魔鬼，也没什么不可以的。事实上，他已经这样做了。
在一片震天动地的喊杀声中，吴三桂头顶上的一缕缕头发，飘落到地上。
心理学家说，外表的变化对一个人的心理有着重要的影响。举个简单的例子，当一个人心情不好的时候，清清爽爽理个发，换个发型，也许可以使人精神焕发，摆脱忧郁。满洲人在征服中国的过程中，所到之处，坚决要求被征服者剃发改服，即使逼得这些人再度反抗也再所不惜。而许多本来已经投降的汉人，仅仅因为保住自己的发式，却再一次选择了死亡。因为双方都明白，这绝不仅仅是一种简单的形式上的改变，这实际上是为精神举行的葬礼。这种改变，意味着你彻底放弃了人格独立，彻底放弃了你的价值体系，把自己变成异类。
吴三桂的精神世界终于放弃了最后一点依托。他完全认同了人性的平庸和趋利避害，完全认同了追求情欲满足的本能，也就不得不抛弃人的精神尊严。不过这样也好，现在他心里已经了无挂碍，他反倒获得了解放，从此他可以任凭自己胸中的贪婪、欲念、仇恨痛痛快快地肆意流淌！
多尔衮终于同意出兵了，吴三桂现在已经是他的掌中之物。不过，他依然从容不迫。为了保存八旗兵的实力，他命令吴三桂为先锋出城去冲击敌阵。这样，既可以检验吴三桂的诚意，又能目睹大顺军的实力，以便他随后实施有力的突击。
吴三桂只能从命了，他现在觉得自己已经成了象一条狗，那么，就象狗那样地去卖命吧！
吴三桂的人马出城了。从四月二十二日早上八点到晚上六点，他率领大军冲锋陷阵，连杀数十阵。彭孙贻在《平寇志》中这样描述到：
三桂悉锐鏖战，无不以一当百。自成益驱群贼连营进，大呼，伐鼓震百里。三桂左右奋击，杀贼数千。贼多数鳞次相搏，前者死，后者复进，贼众（三桂）兵寡，三面围之。自成挟太子登庙岗观战，关宁兵东西驰突，贼以其旗左萦而右拂之，阵数十交，围开复合。
战场上的吴三桂永远是无与伦比的。只是现在，他只能是一个无与伦比的叛徒而已。
十一
法国传教士白晋在他所著的《康熙帝传》中说：
事实上，鞑靼人（满人）在征服帝国过程中，几乎没有付出任何代价，而是汉人互相残杀，加上汉人中最勇敢的人，反而为了满洲人去反对他们本民族而战。
吴三桂就是这些"最勇敢"的汉人中"最杰出"的一个。事实上，在大清取得江山的过程当中，平西王吴三桂在所有的将军中出力最多，功劳最大。一旦弃了道义信条，同胞的生命，在他眼里就成了一具具成全自己功绩的道具。出于一种特殊的心理，面对自己的同胞，他比满洲人下手还黑，手段还残暴。这里面也许掩藏着这样一个心理学的真实，那就是，这类举动正是为了掩饰吴三桂内心的负罪感、恐惧感和痛苦。
四月二十三日，山海关大战后的第二天，吴襄在永平范家店被斩首。四月二十六日，吴家满门三十余口在北京二条胡同被杀光。
虽然早已知道这样的结局，但是当他面对眼前到处僵卧的亲人尸体时，吴三桂还是受到了极大的心理刺激。亲人的血湮来了他最后一丝犹豫和顾虑。他已心硬如铁，没有什么可以再软化他。从山海关之战以后，他象发疯一样对李自成穷追不舍，终于在望都和真定之间追上了。一场昏天黑地的厮杀之后，李自成扔掉所有辎重妇女，狼狈逃走，陈圆圆终于又回到吴三桂手中。
这是吴三桂用一个家族的性命换来的女人。
击溃了李自成，他马不停蹄，他迎击降清复叛的姜襄，鏖战榆林叛将刘登楼，败明宗室朱森釜于阶州，败农民军将领王永强于同官，平定陕西，攻取四川，收复云贵他的马蹄从关外一直践踏到云南，踏遍了大半个中国。没有他的浴血奋战，大清决不可能如此顺利地夺取江山。这一系列战役，许多是硬仗、恶仗、死仗。他曾多次陷入绝境，生死悬于一发，凭着不屈不挠的斗志和运气他才一次次和死亡擦肩而过。他一生中最激烈的战斗是为满洲人打的。为大清朝，他真的做到了舍生忘死。这一系列战役充分反应了吴三桂作为一个军人的杰出素质。从单纯的军事观点看，许多战役也许能成为军事经典。吴三桂的判断力、决断力、意志品质的坚定性、持久性，战略战术上创造性，在此都得到了充分的表现。
虽然屡获大捷，他并不敢居功自傲，仍然是每战身先士卒，躬履行间，战战把头别在腰带上浴血搏杀。他知道，为大清作战和为大明作战不同，做为一名叛臣降将，他在满洲人面前总有点伸不直腰，抬不起头。他只有豁出性命，表现出异乎寻常的忠勇，才能赢得清人的信任，才能在清朝的权贵中站稳脚跟。
顺治十七年，在为满洲人卖了十七年命之后，吴三桂终于获得了他的报酬，吴三桂被封藩云南，位享人臣之极。
然而，虽然满洲人授予他高官显爵，他还是时时处处觉查到了他们的防范心理，觉查到了他们目光中隐藏着的一丝轻蔑和不信任。
谁让他是一个降臣呢！面对满洲人那外松内紧的满汉分野，对汉人将领苦心积虑的提防措施，吴三桂并没有过多的报怨和愤懑。他天生是个行动人物而不是观念人物，他不会让这些没有任何积极效果的情绪占据他的理智空间，浪费他的心理能量。现实主义是他的坚定指南。他考虑的是如何采取下一个行动。
十二
吴三桂是追着永历的足迹来到云南的。
明朝虽亡，可是朱氏子孙一直没有放弃恢复的努力。明朝的残余在江南又建立了南明政权，在全国依然有着巨大的号召力。可惜这个小朝廷还是改不了窝里斗的老毛病，成天价忙于争权夺利，结果被清军追得整日东逃西窜。追得南明的永历皇帝经常是饥肠辘辘，卧不成眠，偶然讨得一碗饵块炒青菜，也要称之为"大救驾"。最后，被追得走投无路，逃入了荒蛮炎热的缅甸，才算保住了一条命。
看来永历皇帝只能在缅甸无声无息地死去了，满洲人终于放下了那颗悬着的心。可吴三桂却有不同的想法。他认为只有擒杀永历，才能彻底证明自己的忠心无二。
吴三桂对永历皇帝个人并无好恶可言。作为昔日的明臣，他对这位故主的后裔也并非没有恻隐之心和报愧之意。大明朝没有任何对不起吴三桂的地方，有的只是高恩厚德，他前半生的功名地位都是大明所赐，可是他回报的却是对明朝后裔的无情追杀。不过，既然做了恶人，就做到底吧！现在，他就要借昔日恩人的头颅一用。
于是，吴三桂上书，要求入缅扫灭南明残余。顺治皇帝认为没有必要，南明窜入荒夷，不可能东山再起，就放他一马吧。可吴三桂却反复恳求，提出所谓不灭永历，有"三患二难"，最后终于说得顺治皇帝动了心，于是，吴三桂又率大军踏上了为清廷效命的征程。
一个小小的缅甸怎能抵挡得住清朝的大军，吴三桂的征程势如破竹，把朱家子孙斩尽杀绝看来就要实现了。就在这时，他意外地收到了一封用绣着五爪盘龙的明黄缎子包着的书信。这是朱元璋的十三代孙、永历皇帝的一封亲笔信。吴三桂不由心中一震。看着这落难王孙的笔迹，不知为什么，他心里涌起一股无法言说的复杂情绪。
这封信文笔极好：
（我）由是渡沙漠，聊借缅人以固吾圉。山遥水远，言笑谁欢，只益增悲矣！既失世守之山河，苟全微命于蛮夷，亦自幸矣！如将军不避艰险，请命前来，提数十万之众，穷追逆旅之身，何视天下之不广哉？岂天覆地载之中，独不容仆之一人乎？抑或封王锡爵之后，犹欲歼仆以邀功乎？但思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所。将军既取我室，又欲取我子，读《鸱枭》之章，能不恻然于心乎？将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念已之祖父乎？不知大清何恩何德于将军？仆又何仇何怨于将军？将军自以为智，而适成其愚；自以为厚，而反觉其薄。奕祀而后，史有传，书有载，当以将军为何如人乎？仆今者兵衰力弱，茕茕孑立，区区之命，悬于将军之手。如必欲仆首领，则虽粉身碎骨，血溅草莱，所不敢辞。若其转祸为福，或以遐方寸土，仍存三恪，更非敢望。倘得与太平草木，同沾雨露于圣朝？仆纵有亿万之众，亦付与将军，惟将军是命。将军臣事大清，亦可谓不忘故主血食，不负先帝之大德也。惟冀裁之！
这真是一篇极好的文章，极尽嘻怒笑骂之能事，却又从容不迫，句句藏着机锋却又哀切宛转。这也是一篇正统思想观念的愤怒、茫然、沉痛的檄文。在吴三桂，在当时任何一个人看来，这封信字字大义凛然，句句鞭辟入里，每个字都象火焰一样烧灼着吴三桂的眼睛和心脏。他不能没有触动，这封信肯定会翻起他压制在心理底层却总是余烬未熄的深深的负罪感，触动他封存已久的良知。"将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念已之祖父乎？""但思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所。将军既取我室，又欲取我子，读《鸱枭》之章，能不恻然于心乎？"字字句句，提示着吴三桂生存状况的荒谬无依，提示着吴三桂的精神生命已被普遍价值观放逐于荒蛮，提示着吴三桂灵魂在旷野中的无遮无蔽。
这位终日逃亡以胆小闻名的永历皇帝凭这篇文章应该被列入文字大师之列。不过和他的老祖宗朱元璋比起来，他还是显得太天真了。文字永远是最苍白无力的，它们只对那些苍白孱弱的灵魂起点作用。而在赤裸裸的邪恶面前，这种努力显得幼稚而可笑。这封信只是让吴三桂不舒服了那么一阵而已，对大军的前进步伐一点也没影响。
缅人在清军的压力之下，不得不献出永历。在接到这封信的第二天，吴三桂带着几名护卫，缓步走向永历帝的居所。
在热带竹楼的厚厚屋棚之下，永历帝面南而坐。他头戴一顶马鬃瓦楞帽，身穿一件纯绢大袖的袍子，腰间束了一根黄丝带。这个未代皇孙空顶着皇帝之名，终生逃亡，到处漂泊。不过毕竟是天潢贵胃，他仪表伟岸，举止端庄。他一动不动地坐在竹椅上，眼睛空空洞洞地看着前方。不知为什么，吴三桂看见这个人，心跳忽然凌乱了，他越走越慢，在永历帝几步之外悄悄地停下了。
永历帝见有人进来，轻声问道："何人？"
不知为什么，吴三桂张张口，没说出话来。永历帝又问了一句："来者何人？"
卟通一声，吴三桂自己也没想到，恍惚之中，他已经跪在这个年青人的面前。
"你就是平西王吴三桂吧？"永历依然轻轻地问。
吴三桂什么也没听见，他只是恍惚见到这个酷似崇祯皇帝的年青人脸上的疑问表情。他分辨不出他在说些什么，只是机械地一连声地应到："是！
也不知过了多久，他终于听清了永历长叹一声："说什么都无益了！只是朕本是北人，想见到十二陵再死，这，你总能做到吧？"
他又勉强应了一声。永历轻轻向他挥挥手，让他退去，他却站不起身来，只好由卫士上来把他搀扶出去。
自这天以后，吴三桂再也没有见过永历。四个月之后，他不顾别人的反对，没有把永历押赴北京，而是在昆明城外的蓖子坡把他缢杀了。
十三
吴三桂不想再叛变了。他在云南的日子过得挺不错，他真的别无所求了。
他喜欢云南这地方，这里四季如春。天蓝得一尘不染。和内地简直是两个世界。
这里离辽东很遥远，离北京也很遥远，远到他似乎可以将它们忘却。这两处埋藏了他那么多复杂记忆的地方，他真希望能够不再想起。
致仕当作执金吾，娶妻当得阴丽华。吴三桂现在所得到的，已经超过了他最奢侈的想望。现在，他是天下最富有，最有权力的人之一，云南的几千里土地上所有金帛子女都为他所有，他可以在这里为所欲为。人生一世，他还能有何求呢？
在昆明，他次第建起了三座宫殿。天下所有的珍玩宝器和人类所能想出的所有的享乐花样他几乎都可以拥有和尝试。昔日的风流将军此时更加风流狂放。
"三桂在滇中奢侈无度，后宫之选，不下千人。三桂公余，召幕中名士宴会，酒酣，三桂吹笛，宫人以次唱和。旋呼赏赍，则珠宝金帛堆陈于前，宫人憧憧攘取，三桂顾之以为笑乐。三桂不善书，然每喜临池。府苑中花木清幽，有所谓列翠轩者，厅事五间。春秋佳日，三桂辄携笔坐于轩内，作擘窠大字，侍姬诸人环视于侧，鬓影钗光，与苍翠之色互相辉映。厕身其中，殆无异蓬壶阆苑矣。
玩过奢侈玩高雅，吴三桂已经五十二岁了，却愈加裘马清狂。昔日占据了他全部情感世界的陈圆圆现在已不能享专房之宠，青春年少不再，他要抓紧剩下已经不多的时间恣意享受，尽情追欢，仿佛只有这样，才能对自己的巨大付出作出补偿。 不过，吴三桂毕竟是吴三桂。虽然嬉游无度日日笙歌，可是在世人的眼里他却仍是位贤明仁义的王爷。虽然跺一跺脚云南都要抖一抖，可是他却是一副宽厚长者的形象。平时和衷御下，和蔼可亲。与人计事，相对如家人父子。人有诘难，益喜与之交往。文武官员每以公事拜谒王府，府中必于规制之外，备饭款待。上至督抚下至守令甚至小吏，逢年过节都能得到王爷的丰厚馈遗。巡抚袁懋功内召返京，吴三桂以十万金相赠；继任巡抚李天浴患病，他竟不居王爷的身份，亲至府中视疾，以示眷励之意。
凡是旧日上司或者朋友有求于他，不管多难，他必定尽心帮助。在辽东时，他曾隶属于毛文龙部，入清之后，未相往来。然而，当毛氏的老仆从几千里外的江浙赶到昆明，向他告诉失势的毛家被将军李强强占之时，他亲自出面，迫使李强退还了毛宅，还输金谢罪。宁都曾应遴曾于吴三桂有恩，其子游滇，吴三桂以十四万金相赠。
上上下下都知道王爷仁义诚厚。可是也都知道王爷曾经置父母性命于不顾，曾经追杀故主子孙以为功。当然这不关自己的事，吴三桂在朝在野，都混得明白，混得精神，所以到处收获的都是毕恭毕敬和衷心服从。
可是，富可敌国位极人臣的吴三桂却经常觉得有点什么不对劲。他越是拼命作乐，越是觉得空虚无聊。浅把涓涓酒，深凭送此生。每当此时，他总是一饮颓唐。他总是莫名其妙地心里发虚，夜里，经常在梦里惊醒，一夜无眠。
也许是一家三十多口尸横遍地的场景总在他眼前浮动，也许是成千上万的同胞的鲜血让他难以淡忘，也许是列祖列宗的在天之灵让他难于安枕。
还有，那从遥远的北京射过来的，闪烁莫测的目光。虽然他殚精竭虑地效忠，可是那些满洲人似乎总是和他若有若无地保持着距离，热情的外表下总似乎隐藏着深深的寒意DangerCode;DangerCode;DangerCode;这种闪烁的目光，象是一把沉重而锋利的剑悬在头顶一样，让他时刻不安。
毕竟，他是个叛臣啊！
平西王爷开始信佛了，象是一个虔诚的佛教徒。他给云南遍地的佛寺大量的布施。他在府内设了多座禅堂，常常象个孤僧一样长时间地打坐。他又在凤鸣山上以前无古人的手笔用纯铜铸了一座佛寺，号称"金殿"。
平西王爷不光信佛，凡是神仙，他都热心讨好。他重修了昆明的玉皇阁、老君殿，报国寺，西寺。在报国寺的众佛之中，他又命人修了一尊奇怪的塑像，这尊塑像面容酷似吴三桂本人，"将巾，松花服色，锦边，右手抚膝，左执卷，面左顾。"这个奇怪的佛像叫"西来尊者"。
可是，所有这些高大的殿宇，也不能遮蔽他那无家可归的灵魂，不能阻挡一点灾祸。吴三桂的宿命，正象他一步步走来。
十四
满洲人对吴三桂失去信任应该早从他亲身入缅，擒杀永历的那一时刻起。
永历帝那封信里的话，成了吴三桂命运的预言："将军自以为智，而适成其愚；自以为厚，而反觉其薄。"
顺治皇帝可以理解吴三桂在命运的压迫下屈辱的投靠，也可以用混合着欣赏与蔑视的眼光看着他拼尽心力在大江南北为他卖命。但是，当吴三桂为了进一步讨好他而再一次扑向故主时，福临不寒而栗了。吴三桂做得太过分了，过分得连被效忠的对象都有些难以接受。一条噬咬旧主来取悦新人的狗能让人放心吗？一个没有任何道德原则的人，可以为功，更可以为祸。
当吴三桂从缅甸回来，马不停蹄地投入镇压云南当地叛乱之时，１６６１年，康熙皇帝继位了。
康熙皇帝基本上是在和平环境长大的。和白山黑水中走来的祖先不同，他接受的是正规而系统的汉文化教育。到了他这一代，爱新觉罗家族才真正弄明白了儒臣所说的天理人欲和世道人心的关系。出于内心的道德信条，他不能对吴三桂当初的投奔报理解态度，对于吴三桂为大清天下立下的汗马功劳，他也不存欣赏之意。对这位王爷的卖主求荣，他更是觉得无法接受。对这位功高权重的汉人王爷，他心底只有鄙薄、厌恶，还有深深的猜疑和不安。
亲政不久的康熙皇帝在宫里柱子上悬起了一张纸条，上面写着三藩的名字。那是困扰他的首要问题。为了帝国的长治久安，他必须用伦理纲常来整合人心。而任用叛臣作为帝国藩篱实在是不可接受的现实。三藩中他最不放心的就是吴三桂。这个手握重兵的人是帝国内最大的危险因素。为了大清的江山万无一失，必须解决这个人，而要解决这个人，首先必须解除他的兵权。要解除他的兵权，就得撤藩。在他看来，"三藩等蓄谋久，不早除之，将养痈成患。今日撤亦反，不撤亦反，不若先发！"
刚刚二十岁的康熙说干就干，康熙十二年，撤藩的诏书送到了云南。
对吴三桂来讲这确实是当头一棒。云南是他苦心经营准备留给子孙后代的。他为满洲人打下了大半个中国，云南这块封地并非过厚的报酬。对此，吴三桂和顺治之间的有着某种心照不宣的默契。可是现在，刚刚继位的康熙皇帝却要剥夺他用半生的出生入死肝脑涂地换来的这点报酬，未免太让他难以接受。
兵权就是吴三桂的命根子。象吴三桂这样的叛臣，在这个世界上，已经失去了道义的保障。他的所作所为已对正统价值系统构成了肆意挑战，使正人君子愤懑已久。而且，在军政上层生存了这么多年，他结交了许多朋友，也不可避免地树了许多敌手。一旦失去兵权，他的身家性命就会受到严重威胁。朝里多少人对他虎视眈眈！他之所以到处横行无碍，处处迎来满面春风，还不是因为兵权在握！朝廷催促撤藩的诏令一道接一道，面对年轻气盛的康熙皇帝一步步杀机毕现的举动，他好象别无选择了。吴三桂没想到康熙会这样薄情寡义，爱新觉罗家族会这样过河拆桥。飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，看来竟是千古通义，历朝历代，概莫能外。可是，吴三桂实在不想再叛变了，叛变并不是他的专利。他原想在满洲人的庇护下安安稳稳地终此一生。
几乎所有的历史学家都把三藩叛乱的罪责归于吴三桂，我却愿意为他开脱。如果不是康熙帝对吴三桂个人品质的深刻反感，不是人的年轻气盛以及超越祖业的雄心所驱动，叛乱本可以避免。如果康熙皇帝再老成一些，再等待几年，等已经六十二岁的吴三桂寿终正寝之后，再采取措施，本可用和平手段解决三藩问题，对中国历史造成的震动会小得多。
事实是，在康熙十二年九月撤藩诏下达之后，吴三桂经历了长达两个多月的犹豫彷徨。毕竟已经六十多岁了，吴三桂不再有当年"冲冠一怒为红颜"的锐气。明明大势已去，一向头脑清楚的他还在幻想皇帝能收回成命。可是，身边的幕僚们却比他清醒，他们日夜撺掇他起兵。智囊方光琛的进言一针见血：王欲不失富家翁乎？一居笼中，烹饪由人矣！
多年养尊处优的平西王现在又一次落入焦躁痛苦的抉择之中。他整夜失眠，动辄脾气大发。转眼到了康熙十二年岁未，宣诏的使臣又一次到了府中，平日温文尔雅的吴王爷头一次失去了自制。面对使臣的催问，开始还笑容可掬的他竟一下子"赤颊大骂"起来，他指着钦差的鼻子吼道：
吾挈天下以与人，只此云南是吾血挣。今汝贪污小奴，不容我住耶？！
起兵势不可免了。
只是，难道反叛竟是他的宿命？
六十二岁那年冬天的一个早晨，吴三桂又一次全身披挂。在练兵教场的鼓角齐鸣中，他纵马疾驰，连发三箭皆中靶心。虽然已是花发满颠，延陵将军风采依然，还是那么英武绝人！
吴三桂率领二十万人马又一次踏上了征程。一路上，风动尘生，杀气袭人。
十五
起兵之初，形势对吴三桂颇为有利。吴三桂手下的官兵都是百战之锐，能征贯战。在吴三桂的指挥下，他们很快就拿下了贵州、湖南、四川，贵阳、长沙、岳州、成都、常德、衡州，一路克捷，所到之处，清军望风披靡。
吴三桂又一次饮到了长江之水。他亲临常德指挥，陈重兵于长江南岸，摆出一副汹汹之势。这时，吴军士气高涨，将领中有人主张立明朝后裔以收揽人心，有人主张疾行渡江全师北上，有人主张沿江东下，控扼江淮以绝南北粮道。可是吴三桂拒不表态。时间一天-天过去，开始进势如破竹的吴军仍在长江南岸按兵不动。
吴三桂自有他的打算。他想通过这个举动，向朝廷表明他并不是想真的反叛。他只是要保住自己应得的那份利益。他认为大军的一路摧枯拉朽足以吓倒未经世事的小皇帝。他派人给朝廷送去奏章，请求停战。同时，又转托西藏的达赖喇嘛为他向朝廷"说情"，示以"裂土罢兵"之意。
他觉得自己的要求合情合理，康熙皇帝没有理由不妥协。
这个举动暴露了吴三桂的目光短浅。这正是他这个精明的投机者和真正的历史伟人之间的差别，也是注定他不能成大气的证明。他这样的人，在历史脉络的缝隙间可以游刃有余，却缺乏引导历史创造历史的眼光和识度。武力有时可以决定一切，却不是无懈可击的论据。当他的努力和更多的人的利益针锋相对时，他的英勇、精明、识略都成了礁石上苍白的泡沫。
康熙皇帝比吴三桂想象的坚强许多。他身上有着吴三桂所最缺乏的东西：原则性。他并不认同吴三桂的逻辑。就在吴三桂按兵不动的同时，他正在紧张地调动军队，动员种种社会力量。当他初步站稳脚跟，调整好整个国家应对危机的姿态后，他对吴三桂作出了回答：将吴三桂留质在京的长子吴应熊、长孙吴世霖处死，其余在京子孙免死入官为奴。
史书记载，当吴三桂听到这个消息时，正在吃饭。他"闻报，惊曰：'上少年乃能是，事决矣！'推食而起。"
至此，吴三桂的梦想才彻底破灭。他渐渐明白了自己的处境，一种不祥的预感笼罩了他的心头。自己的一生有可能以彻彻底底的悲剧收场。在历史大情节中滚打摸爬了一生的他在晚年发觉自己一生奋斗的荒唐可笑。天下之大，竟然没有一条留给他的路。自以为聪明一世，英雄一世，谁料竟是一直走在绝境的边缘。家庭观念极重的他在自己的爱子幼孙身上倾注了许多情感，垂暮之年的这一新的打击使他有些承受不了。他"在人前不肯显出，暗地里哭，云吃这一伙（指撺掇自己起兵的幕僚）亏了。"
退路已断，吴军只好再次发动攻势。可是此时时机已失，清军已做好了充分准备。形势的力量毕竟大于人，吴三桂的大军开始步履艰难了。在清兵以全国之力奋力反扑之后，骁勇善战的吴军终于开始不断品尝失败。战局急转直下，吴三桂一生中的最后一次赌博很快就失去了任何成功的一丝希望。
一六七八年，起兵五年之后，六十七岁的吴三桂在绝境中痛苦死去。
三年之后，叛军余部被肃清，吴三桂的子孙后代被彻底杀光。包括襁褓中的婴儿。
十六
在吴三桂发动叛乱之前七年，洪承畴死了。临死的时候，他已经失去了权力。也许正是这点，使他能够终于正寝。清政府在悼词中慷慨地送给他许多美好的词汇。说他"应天顺时，通达大义，辅佐本朝成一统太平之业，而其文亦标名竹帛，勒勋鼎彝。"
然而，到了清朝中叶，天下已经平定，朝廷开始大力宣扬"臣节"。这位"勒勋鼎彝"的勋臣终于被政府列入"贰臣传"，昔日的赞词荡然无存，剩下的只是对他背叛君亲的严厉指责和锋利嘲讽。他终于以嗜利偷生不顾君臣大义的罪名被钉在了道德审判台上。
十七
１７７２年，清朝最有福气的大皇帝，康熙帝的孙子乾隆在出关祭祖的路途中路过宁 远城。乾隆饶有兴趣地观看了宁远城中这两座漂亮的石牌坊，这位爱作诗的皇帝又写了一首"御制诗"：
燧谨寒更烽候朝，鸠工何暇尚逍遥。
若非华表留姓名，谁识元戎事两朝。
这年三月，明朝和满洲之间的最后一次关键性战役－－松锦之战尘埃落定。明朝辽东经略洪承畴的十三万大军土崩瓦解，锦州陷落，洪承畴被俘。大明王朝苦心经营十余年的宁锦防线终于被撕破。宁远，成了大明朝在山海关外的最后一座堡垒。
三十二岁的吴三桂继洪承畴之后统率辽东兵马，成了宁远城的最高军事长官，成了明帝国风头最劲的将领，也第一次成了明清两朝大角斗中的焦点人物。崇祯皇帝和皇太极的目光分别从北京和盛京投过来，聚焦在他身上。来自东西两边的政治、军事乃至社会关系的压力和吸力揉撕着他。西面，是前途黯淡的祖国和家园。那里正处在分崩离析前夜的紧张慌乱之中，幸亏山海关那高大厚实的城墙把饥民的呻吟和叛军的呐喊声严严地挡住，让他享受片刻清静。而东面，三百五十年前，坦荡而蛮荒的辽东平原上，尖声嚎叫着的满洲人潮水般一波比一波汹涌地涌来，冲刷得宁远城摇摇欲坠。
越来越多的人投向满洲，象洪水浸泡下不断崩塌的堤石。其中包括吴三桂的三位舅舅，赫赫有名的祖氏三大将。这座宁远城原本是他们把守。祖氏三兄弟把自己的祖先追溯到祖逖，那个志在恢复中原的东晋英雄。他们在辽东建立了自己的功业，并且相继栽培和提拔了吴三桂的父亲吴襄以及吴三桂本人。不过，现在，他们不再提及自己那位著名的祖先，他们写来亲笔信，替满洲人劝降。这些信件娓娓说明，饥荒和寇贼的侵蚀下，大明朝千疮百孔，气数已尽，识时务者为俊杰。随信而来的，还有皇太极的敕书，那上面写明，满洲人许诺给吴三桂的官职远比崇祯皇帝给的高。
可是，官职再高，毕竟是满洲人的。"投降"这个词，即使是在吴三桂脑海里转一下，也火辣辣的烫得他的神经不舒服。他吴三桂，怎么能和叛变投降联系在一起呢？
自视颇高的他无法接纳这个肮脏的字眼。天朝和异族，从来是两个相互消解的世界。从你的敌人那里得到的越多，标志着你丧失的越多。满洲人给他的地位再显赫，也无法抵偿投降使他付出的他的人格代价和名誉损失。如果那样，他将日夜承受社会舆论造成的心灵重压。
和呈现在我们眼前的这个漶漫而无序的世界截然不同，穿过三百五十年的时空，在关东这片土地上（那时候，这片土地上到处覆盖着不修边幅的森林和无边无际的野草。人类只是在这野蛮豪放的土地的胸膛上，侵蚀出几小块难看的疤痕，作为城市和屯田。整个情景就象皮肤病初起时的征状），放眼四望，所见到的世界却是清晰、坚固、完整的。那是三百五十年前的先人们心中的世界。这个世界来有源去有迹，结构严谨，雄伟壮丽，一目了然。这个世界由儒家的伦理纲常所支撑，几千年来不断有智者为其修补加固，使其成为一处绝好的精神家园。每个人一出生就已被规定了生存的理由和目的，每个灵魂都可以在这个宏大坚固的庇护下安全而慵懒地憩息。这些灵魂都安土重迁，不到万不得已，刀剑相逼，不会另寻他路。
在这个世界里，你的生命并不属于自己。"万物本乎天，人本乎祖。"你的生命是祖先的恩赐，它附属于父母和家族。所以，一个人生存的目的，乃是报答父母的养育之恩，光大家族的基业，延续家族的血统，使之不致断绝。这种责任重于个人的生命利益。这种思维大而广之，整个社会就是一个大家族，所有的社会关系都是血缘关系的扩展。皇帝就是全社会的家长，他因上天的授权而享有至高无上的宗主权，普天之下的一切都被标上皇家的产权，阳光雨露都是皇家的恩典。恩命、恩旨、恩诏、恩赐、恩赏、恩赦、恩准、恩科、恩除、恩俸，皇帝的一举一动皆是施恩。普天下的人，都是皇恩的承受者，都有尽忠效命的责任。所以，在这个世界上，所有的社会成员的一切行为，必须基于两条基本准则，那就是对皇帝的"忠"和对家长的"孝"。这是协调一切社会关系的法宝，如果所有社会成员都能把这两种品质充分发扬光大，一切社会问题都迎刃而解。所以，治理天下的要诀即是充分培养鼓励人们的忠孝品质。一个朝代如果覆亡，那么，做为本朝恩典的主要享受者的社会上层成员（包括官员和士人）就有义务为他的恩主尽忠殉国（这是光荣的选择），至少也应归隐山林，不再为新王朝服务（这是最起码的要求）。
在某种意义上，"忠"和"孝"已经脱离道德规范和范畴，而上升到价值本体的层面。在这个世界上生存的价值，即在于用自己的行动去注解忠孝仁义这些天理，否则你的存在不仅毫无价值，甚至不如禽兽。所以，叛徒、投降者、贰臣，他们背叛的不仅是自己的主子，而且是整个世界。他们注定要被世界所抛弃。
翻检图书馆里整架整架发黄的史书之时，我惊异于历朝历代忠臣烈士的数量，他们总是于王朝版荡之际集中出现，史书作者总是不得不为他们那些近乎雷同的事迹留出大量篇幅。他们中的多数是在并无切身危险的情况下安然自裁，有的还同时杀死自己的妻子儿女，甚至于贴身仆人。常常是阖门自焚。他们用这种残酷的自杀方式为自己的精神生存赢得空间，并因此获得精神上的自足感。这是他们完成自己在这个世界上存在使命的最完美选择。
吴三桂别无选择地属于这个世界。他的人格取向不可避免地认同于正统价值观的守护者：忠臣孝子。
吴三桂似乎比别人更有理由效忠于大明朝。
风华正茂的青年将领吴三桂是大明王朝野闻名的孝子良臣。他甚至可称得上这个世界的道德楷模。这起因于一件意外事件。
那是天启年末的事。那一年吴三桂刚刚十八岁，还是个半大孩子，正在舅舅祖大寿的指导下学习武艺，父亲吴襄是祖大寿手下的一个总兵官。那一日吴襄带领五百名士兵出锦州城巡逻，在辽西荒凉的白山黑水间例行每天的公事。不过，这一次事出偶然，在城外几十里处，吴襄和皇太极率领的四万满洲兵遭遇。皇太极为什么带领如此庞大的军队出现在这里史书中未有明确记载，不过吴襄的境遇却可想而知。吴襄急忙撤退，但是在锦州城几里之外还是被如狼似虎的满洲兵团团包围。吴襄带领这五百人左冲右突，无济于事，全军覆没看来是唯一可能的结果。
祖大寿闻讯带着外甥吴三桂登上城楼观战。两人都心急如焚，吴三桂一遍遍催促舅舅发兵救援。可是锦州城里只有三千守兵，坚守尚且不足，何谈出城救援。无奈之下，祖大寿只好硬起心肠，拒绝吴三桂的请求。
我们无法确知十七岁的少年吴三桂的心理感受，无法确知他的举动是出于父子情深（吴三桂和父亲的感情真的很好，这在那时是并不多见的情形）还是少年人的热血冲动，总之，在祖大寿未加注意的情况下，少年吴三桂带领二十几名家丁驰出城门，杀入了四万满洲人的重围之中。
皇太极此时想诱明军出战，但是这二十多人的队伍却大出他的意料，这个精明雄武的满洲首领不知道明军葫芦里卖的是什么药。少年吴三桂此时把生死置之度外，凭着一股血气，带领着二十多名家丁，居然如入无人之境，杀到父亲身边，把吴襄从目瞪口呆的满洲兵中带了出来。皇太极怀疑明军有诈，下令兵丁不要追杀，听任吴三桂父子逸去。
这个传导奇性的遭遇给吴三桂带来的是一生受用不尽的声誉资本。在文恬武嬉的大明王朝，这个十几岁的孩子的孝勇之举立刻遍闻天下。连皇太极也对这个后生赞不绝口，称他为"好汉子"，并不无遗憾地说："吾家若得此人，何忧天下？"
在以德治天下的社会，对人的道德自觉非常重视，把它做为维系社会运转的基础，每一例出于人性自然的道德行为立刻会被社会舆论纳入伦理纲常系统大加褒扬，为了鼓励人们的这种行为，社会为此建立了相应的赏罚机制：德行能直接换取官阶和禄位。根据这种思维方式，父子人伦，是最基本的社会关系，从一个人对父母的态度，可以推断他对他人对国家的态度。"求忠臣于孝子之门"，就成了当然的逻辑。当吴三桂带着一身血水汗水杀回锦州城之后，祖大寿对他说的第一句话就是：
"儿不忧不富贵，吾即题请封拜。"
之后，吴三桂高中武举，再之后，仕途一路坦荡，年仅二十八岁时，就做到了镇守一方的宁远总兵，成为青年将领中的翘楚。在仕途的攀升过程中，他比谁都更深切地感受到道德资源对一个人社会成就的巨大推动作用。他十分珍重自己忠臣孝子的社会形象，他习惯性于围绕这个形象设计自己的行动。他在父母面前恭谨体贴，他在朋友圈里轻财好士，他在百万军中英勇无双，他知道社会对他的角色期待，也尽心尽力地完善自己的社会角色。年仅三十二岁，他即已被破格提拨为辽东提督，总领关外军事，社会对他的回馈不可谓不厚。大明朝对他确实高恩厚德。
确切地分析吴三桂的选择中道义原则和现实利益的比重也许是不可能的。不过，最后的结果是明确的，他拒绝了舅舅的建议。此举很快就为朝廷所知，并进一步丰厚了他的道德资本。不过，从以后的叙述中我们便会得知，他的这一选择并不轻松。
大明朝就象一辆沿着下坡奔向悬崖的马车，所有的势能都指向一个万劫不复的终点。这些势能是此前的几个世纪积累起来的。它的最后一任驭手崇祯皇帝竭尽心力的努力看起来更象一个苍白的手势，于事无补。相反，也许正是由于他的垂死挣扎，反而加速了这一进程。大明朝的问题不在于遍地的水灾、旱灾、蝗灾，不在于四处蜂起的盗贼，也不在于几位奸臣或昏君。这些只是表象。在这一切的背后，支撑社会正常运转的精神支柱已经腐烂了。
历史上没有那个朝代象明代那样重视名教纲常。半文盲皇帝朱元璋本质上是一个精明的、讲究实用的农民。他在马背上夺取了天下，又以他那典型的农民式灵感发明了八股文，发明了大诰，发明了皇明祖训。他的努力指向一个方向：把天下人的头脑装进儒教纲常的保险箱，让社会在君君臣臣父父子子的教条之下永远平稳运转。
儒教的价值在明朝被张扬到了极致。孔子在明朝受到前所未有的尊崇，每个读书人都必须死记硬背四书五经，每个乡村在朔望之日都必须集会听老人们宣讲圣道。这个朝代的读书人比历史上任何一个时期都更善于引经据典，这个朝代树起的贞节牌坊比任何一个朝代都要多，每个年代，总有一批批大臣因为谏举皇帝不符祖训的行为，和皇帝据理力争叫劲到底，被廷杖被流放被杀头光荣地登上忠臣榜。
可是也从来没有哪个朝代象明朝后期那样，整个社会的道德水准空前低落，人们的精神生命空前萎缩，社会陷入严重的道德危机之中。
名教纲常的道德约束作用因为朱氏家族的透支使用而遭到严重损害。事实上，儒教的伦理规范有着天生的缺陷。它基于人性本善的虚妄假设，要求每个人都应该压抑心中活泼的自然欲望，通过极大的自我克制服从于僵硬的道德教条。它没有为人的自然本性中软弱的丑恶的一面留下弹性空间，不承认人的平庸和趋利避害的本能，不承认人的生存的自主权利，缺乏对人的基本物质需要的尊重与关怀。它只有最高标准而没有最低标准。它也许能激起文化大革命中红卫兵式的道德狂热，却不适宜作为普遍意义上的人性调节器。
在明朝以前，儒教更多的是作为一种软约束发挥作用，而在明朝，这种软约束越来越硬化，这就使这一伦理标准陷入了困境。由于操作上的难度，它实际上成了一种"伪标准"，造成实际道德标准的缺失。人们有充分的智慧来解决道德高压和自然欲望间的矛盾。他们一方面通过通过伪饰行为来装点门面，另一方面背地里则是心照不宣地沉沦在道德禁区里，享受矫枉过正的物质欲念的满足。道德价值的过分张扬的最终结果却是整个价值体系的被削弱扭曲和人欲中卑劣丑恶一面的大放纵大宣泄。
随便举几个例证便可以把上述论证落到实处。嘉隆以来，整个明朝社会陷入奢糜淫纵之中，上至公卿士人下至平民百姓，每个阶层都沉陷于自然人性的放纵之中。在民间，金粉气息充斥于大街小巷，狎妓征歌之风遍及每个角落，街道上公然出售淫具春画。色情文学成为民间文学的主流。在社会上层，这种风气更为炽盛。宪宗成化年间，内阁首辅万安因进献房中术而得到宠信，朝中执掌风宪谏诤的大臣也居然争献媚药秘方。嘉靖年间，道士邵元节、陶仲文都因为长生之术见用，官到礼部尚书，陶仲文更是一身而兼三公。下九流出身而位极人臣，让人瞠目不已。事实上，贪污是官僚们的日常工作，金钱实际上已取代了一切价值标准，社会正义被统治阶层远远抛开，到处是暴富和赤贫的强烈对比。
有人说，十六、十七世纪是中国人文主义思潮的兴起阶段。这是一种善意的误解。明朝社会的晚期，人性的约束实际上固然已经废驰，但人们并没有公然宣称人的觉醒。人们生活在犯罪感中，虽然狂纵不羁，但是正统的社会价值依然是心中的认同。这只能导致人精神的萎顿，导致人们强烈的务实倾向，回避任何实质上的崇高。这个自古以来强调道德价值的群体，终于在此时成为世界上最为现实主义的民族。
最有说服力的材料恐怕还是末代皇帝崇祯在诏书中亲口所说的：
张官设吏，原为治国安民。今出仕专为身谋，居官如同贸易。催钱粮先比火耗（征收钱粮先要克扣），完正额又欲羡余（国家规定之外又要私自征收）。甚至已经蠲免，亦悖旨私征；才议缮修，辄乘机自润（一有建设工程，就乘机中饱私囊），或召买不给价值，或驿路诡名轿抬。或差派则卖富殊贫，或理谳（判案）则以直为枉。阿堵违心（不给贿赂），则敲朴任意；囊橐既足，则奸慝可容。抚按之荐劾失真，要津之毁誉倒置。又如勋戚不知厌足，纵贪横于京畿；乡宦灭弃防维，肆侵凌于闾里。纳无赖为爪牙，受奸民之投献。不肖官吏，畏势而曲承。积恶衙蠹，生端而勾引。嗟此小民，谁能安枕！（《明季北略》卷十三）
我们不得不佩服这位末代皇帝的清醒、洞察力和勇气，还有不错的文笔。可惜仅仅描述症状无济于事。没有哪位名医能挽回大明朝的抽心一烂。
这一切都发生在三纲五常的覆盖之下，牌坊依然一个接一个地树起，海瑞那样死抱教条的书呆子依然不断出现，正是他们，成了公众所需要的社会装饰品，点缀着人欲横流的社会的外表。在此表象之下，社会的精神支柱已被抽去，正统价值观念已经不能整合社会力量，整个社会成了一盘散沙。由于没有一个切实可行的人格标准，在父父子子君君臣臣的社会关系表象之下是人们之间的深刻不信任。人们因为对自己不抱信心，所以对他人也失去了信心。皇帝信不过大臣，上司信不过下属，朝中大臣信不过外面征伐的武将。满朝文武只知自己的身家性命是真，其它都是假的。一遇大事，廷议经常是经月不决，大家都怕承担责任，都说些模棱两可的话来敷衍。崇祯皇帝杀了大宦官魏忠贤，可还是不得不违心地任用宦官去监视各地的文武百官，挂在他嘴边的一句话是：士大夫负国家。
王朝已丧失整合人心的功能，内部力量的相互消耗导致了不可挽回的局面。官僚系统只是因为金钱作润滑才勉强运转。到处是令人痛心疾首的混乱、贪墨、丑恶和颓废。
即使是忠心自矢的人也总笼罩在人们的怀疑目光之中。
整个明王朝后期最杰出的军事领袖袁崇焕，因为满洲人一个并不高明的反间计，被崇祯皇帝活活剐死。继袁崇焕之后又一个最有才干的将领洪承畴，也是被猜忌怀疑推进了身败名裂的厄运之中。
洪承畴，字亨九，福建南安人，明万历四十四年进士，按正规途径升入社会上层。不过和一般读书人不同，教条化的儒教贯输模式并没有毁坏他的思维能力。他通达权变冷静务实，办事能力极强。崇祯初年，陕西农民军震动天下，官军望风而逃，洪承畴受命前往镇压，六破李自成军，俘获起义军首领高迎祥，给农民军以毁灭性打击。陕西战事初平，关东形势吃紧，崇祯皇帝又征洪承畴总督辽东军事。洪承畴总结前几任辽档军事长官屡战屡败的教训，制定了稳扎稳打的战略，针对满洲人羽翼已成实力颇丰的现实，决定采取屯田久驻步步为营的策略，逐步把满洲人赶回老家。应该说，这是当时情势下唯一现实的策略，也是明朝在明清角逐中最大的一个胜机。可惜洪承畴这个战略构想，遭到朝廷的激烈反对，性格急燥的崇祯和那些精通小楷和八股的官员们一致主张速战速决，他们认为天朝大国对付不了一个小小的异族实在是一件奇耻大辱。指责洪承畴怯懦畏缩、糜饷老师的奏章一件接一件地递到皇帝面前，皇帝则派出一个又一个太监到前线监军，谕旨里流露出愈来愈明显的怀疑和杀机。被逼无奈的洪承畴仓促出战，结果是全军覆没。洪承畴不是败给了满洲人，他败给的，是自己的同胞。
吴三桂是洪承畴辽东遭遇全过程的见证人之一，他亲眼目击了洪承畴在内外夹击下走向覆灭，这令他胆寒不已。和每个处于历史大情节之中的人一们，他并不能清晰洞见情节的转折点，但是他每时每刻都能感到充斥帝国的死亡气息。这个国家就象一艘庞大而破烂的大船，在风雨飘摇之中，不知还能支撑多久。
他吴三桂，风华正茂才华横溢的吴三桂，为什么非要用自己的新鲜亮丽的生命去作这艘破船的殉葬？
三
即使隔了三百年的历史烟尘，吴三桂的生命光芒依然能穿透文字的覆盖，明亮我们的视野。
这是一个充满激情、欲望、才华、能量的生命，上天赋予这个生命以那么多优越之处，似乎并不是为了让它满载着遗憾消殒。
吴三桂堪称美男子。吴三桂祖籍江苏高邮，弥漫着水气的杏花春雨的江南；他本人却是在风霜凛冽的辽东长大。江南的水气和塞外的长风同时溶进了他的气质。他的外表兼具北雄南秀。白皙的面庞上两道爽朗的眉毛和一条挺拔的鼻梁十足地挑起了男子汉的英风飒气。更引人注目的是眉宇间那股端凝沉稳之气，竟如深潭静水，滟潋袭人。
三百年前的文字是这样记载的：
三桂巨耳隆准，无须，瞻视顾盼，尊严若神。
延陵将军美丰姿，善骑射，躯干不甚伟硕而勇力绝人。沈鸷多谋，颇以风流自赏。
年少成名的吴三桂曾在北京短暂逗留。在上流社会的圈子里，有着传奇经历而又风姿俊逸的他几乎引起了轰动。名公巨卿乃至文人雅士们都以结识他为荣。他兼粗豪与文雅的气质使名动京师的大诗人吴梅村十分倾倒，为他留下了"白皙通候最少年"一句。
从儿童时期起，吴三桂表现出与众不同的品质。膏梁子弟的他当然同样贪玩调皮，但是在练武场上，他却表现出一般儿童所没有的自律能力和吃苦精神。长时间单调而艰苦的练习中，他异常投入，从不偷懒。另一个突出的品质就是争强好胜，从不服输。根据现有资料判断，吴三桂的神经类型极好，智商很高，身体协调性和反应能力均为一流，天赋极为突出。祖大寿很早就发现了这个外甥身上的不凡素质，对他极为宠爱，广延名师，悉心栽培。才十几岁，他的一身骑射本领就已十分出众，较场上常常夺魁，在关外军中已小有名气。
唯一遗憾的是吴三桂对读书不太感兴趣。一心望子成龙的吴襄在培养儿子上不惜工本，曾叫吴三桂投在董其昌门下读书，无奈吴三桂实在不是此道中人，吴襄也只好由他去了。好在当时对武将的文化素质要求并不高，武功骑射是衡量武将才干的主要标准。
但是，出众的武功和传奇般的孝勇之名并不足以解释吴三桂的令人目眩的升迁步伐。吴三桂真正过人之处在于他的处世能力。他属于多血质类型，社会协调性极强，善于感知别人的情绪反应。不论什么场合，他都能镇定自若，在战场上他表现出的勇气和沉着使他能赢得所有军人的尊重；而在社交场合，他的沉稳风度使他能永远成为人群中心。吴三桂城府极深，精明机敏，和同龄人相比，他显得成熟许多。年纪轻轻的他在关外上层人物的圈里就有着"轻财好士"的美誉。他在任何场合都能游刃有余，和任何人都能迅速建立起亲密的关系。虽然年纪轻轻，又是名门之后，可他身上见不到一点纨绔之气，和任何人交往都是一派和颜悦色，彬彬有礼，从无疾言遽色。尤其是在那些地位较低的人，他同样和蔼可亲，一脸坦诚，让人大有受宠若惊之感。他热衷于广泛交游，人有所长，他总是千方百计要与之结识，别人遇到困难，他经常主动慷慨解囊，一掷千金。对于那些身居高位于他的前途大有关碍的人物，他更是善于攀附，不显山不露水之中每每赢得他们的好感。天启年间，高起潜代皇帝总监辽东兵马，初出茅庐的吴三桂就认这位位高权重的太监做了义父。大学士方一藻巡抚辽东以后，吴三桂很快和其子方光琛成了结拜兄弟。洪承畴经略辽东之后，他又和洪的亲信幕僚谢四新结为至交。所以历任边关大吏无不对他宠眷有加，他不发迹，还有谁能发迹？
在谦恭谨慎八面玲珑的背后，是他那深藏不露的强烈欲望。在内心深处，他是一个极为自负、极为自傲的人。自身的出众素质和不断的成功使他对自己的能力极为自信。他深知自己是个欲望强烈的人，包括功名欲和享受欲。他绝不会把这一生白白放过，他要居大名，享大位，得到天下最美好的女人。他还要封妻荫子，光宗耀祖。读汉纪至光武本纪时，他不觉掷书长叹："仕宦当作执金吾，取妻当得阴丽华，余亦遂此愿足矣！"而只要向社会上层攀升，生命价值、个人欲望，一切的一切，都可以得到解决。这真是一幅简洁而绚丽的人生图景。
武人吴三桂也许不会去更多地思考诸如生命的终极意义之类的问题，也不会体验到困扰着我们笔端（有时仅仅是笔端）的存在的荒谬之类的后现代痛苦。他兴致勃勃地沉醉在他的世界中，他的痉和欢乐都是古典的、沉重的、全神贯注的，有着埋头走路，不抬头看天的性质，因此也具有某种朴素动人的意味。他存在的目的很明确，那就是在大明朝这座巨大的山体上尽力攀登，海拔的上升就意味着幸福的临近。但是，就在他兴致勃勃地攀到半山腰的时候，他突然发现，他脚下所踩的原来是座冰山，正在面临着不可避免地缓慢消融。即使攀爬到最高处，最后的结局依然是毁灭，而不是达到永恒的幸福之源。
武人吴三桂在宁锦战役之后，在接连听到关内官军连连战败的消息之后，突然发现了自己原来是站在冰山上。此刻他体验到了存在的荒谬。当然，他不会用这个词去表述。他只是觉得，他心中那个完整坚固的世界破裂了，名誉、尊严、社会成就和生命欲望，个人价值被割裂进不同的两半。他必须有所取舍。而任何一种选择对他都 是一种不能负担的残酷。
一种无可逃避的残酷。
四
和烂熟的大明王朝相比，那时候的满洲社会还没有建立起标准化的伦理构架。满洲人更多的是凭借体内原始的热情和冲动生活着。他们大致知道些三国演义的故事，知道些忠孝仁义的粗浅概念。可是宋儒的高深理论却不是他们的野性未除的粗砺头脑所能理解的。所以他们的行为方式更自然、更直接、更灵活，所以这个民族显得朝气蓬勃，锐气十足，效率很高。建立伦理标准来牢笼人心是几十年之后才提上议事日程的事。现在，他们的行动只是凭原始热情冲动，凭夺取中原的雄心所指引。他们的征服需要汉人的引导，所以他们竭尽全力争取那些有才干的汉人，执着而真诚。
祖氏三雄一直是他们争取的目标。满洲人因为受到祖氏兄弟的有力打击而敬重他们。满洲人听不懂忠干天地义动云天的神话。在部落的争战中，狡诈、残忍、背叛都不是罪恶，而是生存的方式。弱的服从强的，失败者归顺胜利者是理所当然的事，投降并不是一件可耻的事。应该说，他们不能完全了解他们的诱降给这些汉人带来的心理伤害。
崇祯四年，皇太极在一次战役中俘获了祖大寿的两个儿子和一个侄子，他赐给他们房屋土地，并以此为诱饵招降祖大寿。祖大寿不为所动。
崇祯五年，皇太极围祖大寿于大凌河城。三个月后，城中粮竭，祖大寿和皇太极订下城下之盟，率队出降。皇太极大喜过望，厚赏祖大寿，为了表示对祖大寿的充分信任，命祖大寿为前导，带兵攻取锦州。不料在锦州城下，祖大寿甩开大队人马逃入城中。皇太极彻底被祖大寿耍了一把。但这个满洲首领的胸襟、气度和精明亦借此机会表现出来。他"命达海传谕慰诸降将（和祖大寿一起投降的其它将领），大寿诸子孙赐宅以居，厚抚之。"
七年之后，皇太极又一次俘获祖大寿。这一次，祖大寿自度不免一死，皇太极却依然不屈不挠地争取他。出于对明朝的失望，对子孙前途的考虑，还有对这位满洲首领人格力量的屈从，这一次，祖大寿低头了。
皇太极明白他的成功不仅仅是招降了祖大寿，更重要的是，他用这一举动在汉人将领中建立了信任。他知道他的付出将会得到巨大的回报。
历史证明了这一点。如果没有后来越来越多的汉人的归降，满洲人夺取天下将是一个虚妄的梦幻。
洪承畴刚刚被俘的时候，也曾经一门心思尽节殉国，在满人的监狱里蓬头赤脚，日夜大骂，只求速死。可是皇太极一点也不生气，供给洪承畴精衣美食，细心照顾，不断派人去劝降，做耐心细致的思想工作。过了一段时间，他亲自到监狱中去看望，看到洪衣服单薄，解下自己的貂裘大氅给他披上，并且问道："先生得无寒乎？""承畴瞠视久，叹曰：'真命世之主也！'乃叩头请降。"
洪承畴不是腐儒，满清和朱明之间的上下优劣明眼人一目了然。在和满洲人打交道的过程中他亲身感受到了这个民族大有前途，必将取朱明而代之。而使他最后下了投降决心的，还是这个满洲统治者不可抵御的个人魅力。
五
吴三桂简直不能相信洪承畴会投降。而相信之后，他却感到了一种莫名其妙的轻松。
洪承畴是在朝衮衮诸公中吴三桂真心敬重的人物之一。在吴三桂眼里，这样的人并不多。对于读书人，吴三桂的心理一直很矛盾。一方面，他对这些人嘴里那些深奥的道理敬畏有加，另一方面，这些说起话来头头是道的人办起事来却往往让他诧异不已。这些人办正事迂腐天真，可是捞起钱来门槛比谁都精，钻营起来脸皮比谁都厚。遇到树名邀誉的机会争先恐后，到了拿章程做决断的时候却言不及义，纷纷推诿。满朝大员，率多此类，吴三桂以为，国家就是在这些人手里败坏了。
不过，洪承畴和他们不一样。这位大帅外表也一样的文弱，可眼神中却有股通透沉静之气。那是胸中有城府有见识有块垒有操持的沉静。这位文章学问名满京师的学士并不是那种只能纸上谈兵的书呆子，他放下毛笔跨上战马，就把关陕以西的那些气势汹汹无人能挡的农民军打得气焰顿消，把大名鼎鼎的李自成打得只剩下十八骑败走商洛。吴三桂觉得书上的说的修身齐家治国平天下的读书人就应该是这样，内圣外王，下马能文，上马能武，这才是受了圣人之教，得了圣人之道。对这样的人，吴三桂从心底里佩服，他们才是天地正气之所钟，国家希望之所在，虽然满朝昏昏，但只要有几个这样的大贤，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，大明朝就有希望，老朱家的气数就不会尽。
吴三桂还清楚地记得洪承畴初次出关时给他留下的深刻印象。在接风宴上，洪承畴纵谈关外的守战之势，分析明决，切中要害。就是那一次，洪承畴提出了在关外打持久战的构想，这个想法得到了关外将领的一致拥护。大家都觉这个大帅和以往那些只会夸夸其谈的大员明显不同。饮酒微酣，洪承畴谈起关内的形势和皇上的宵旰图治，忧君爱国之情溢于言表，说着说着，竟至于老泪纵横，泣不成声。吴三桂从洪承畴身上首次体验到了一种与众不同的人格力量。他觉得这个人的层次和他们武人不可同日而语，武人的忠义只是血气之勇，而洪大帅则是出自胸中的圣道天理。
松锦陷落之后，人父都做好了悲痛的准备，等待着他殉国的消息传来。毫无疑问，又一个崇高的身影将走进祭坛，作孔孟之言的悲壮殉葬，和岳飞、苏武、文天祥们一起享受后代的崇敬眼光。也许还会有《正气歌》之类的作品留下来，成为千古名篇。崇祯皇帝甚至已经在北京为洪承畴立了祠堂，设了祭坛。
可洪承畴居然就投降了。这位道德文章的光辉代表转眼就成了丑恶的叛徒，一夜之间就从高耸入云的道德殿堂坠入精神地狱。这个角色转换也实在太迅速了，实在叫人难以适应。
吴三桂怎么样也难以把洪大帅在舞台的大白脸或者小丑的形象联系在一起。舞台上的叛徒都是这种形象，难道洪大帅后世上了舞台也是这样一副打扮吗？
看来满腹的孔孟之书还是敌不过蝼蚁皆有的求生本能。
还有舅舅祖大寿。吴三桂和他情同父子。这个曾经威名凛凛后来又身败名裂的将军其实就是一个既慈祥又威严的老头。这个老头曾为大明江山出过死力，也曾大义凛然在生死之际多次拒绝满洲人的利诱。只是最后一次，身家性命和儿孙前途使他作了另一种选择。
他能把这个慈祥的老头和戏台上的白脸联系在一起吗？他只是觉得舅舅太可怜了，满洲人太可恶了，他们不是痛痛快快地给阶下囚一个死，而是反反复复猫玩老鼠似的用那些残酷的诱惑来折磨他。本来，这老头也是条血性汉子，可是，谁教他生在明清之间这个不祥的战场之上呢？
这一次选择就扼杀了自己的精神生命，以往所有的功绩、忠贞全都被泯灭。他在社会舆论的交响中被剥去一切尊严。
大忠大奸大善大恶，竟然是一念之间判然分野。做人难啊！
一个无辜者的生命价值和尊严，竟然不是自我所能左右，而是常常受到你所连属的社会粗暴而蛮横的威胁。一个人，常常会突然陷入外部情势所造成的精神陷井之中。比如，你所依附的王朝灭亡了，你这个无辜的生命会面临尽忠还是求生的考验；比如，一个妇女的丈夫死了，她面对了是苦苦守节还是忍辱再嫁的两难选择；再比如，一个奉公守法的人，会在突然之间因为自己的亲戚犯罪而被株连入狱，虽然自己和这个亲戚可能根本不通音信。
在苛刻的道德伦理标准之下，一个人很容易被推入冰炭相激的两极选择之中，承受自然人性和社会伦理两方面同样强烈的撕扯，而没有第三条路可走。王朝版荡，你不想做忠臣就只能选择做贰臣，不成君子只能成为小人，不成为天使就只能狠狠心做魔鬼，不进入圣祠就只能跪在历史的耻辱柱前。这里，只有道德教条的严酷压力，没有为现实人性的软弱和不完美预留一点弹性空间。
在这种情况下，死亡甚至是最简单最轻松的选择。而活下来，却需要勇气。你必须承受社会舆论和内心负罪感的双重挑战，这往往是一般人难以承受的，如果一个人的生命力不是足够强健，肯定要在这种重压之下萎顿，再也难以发出热量。
清史稿祖大寿传计５４８８字，而其中关于祖大寿降清之后六年之内的事迹记载仅廖廖几十字："明年，世祖定鼎京师，大寿从入关。子泽赙在明官左都督，至是亦降。十三年，大寿卒。"
这枯燥平淡的几十字从一个侧面，明确传递出祖大寿生命中最后六年生活的压抑、灰暗：那是一种苟活。
《明史·危素传》记述过这样一个故事：
元朝末年的礼部尚书危素，在元朝覆亡之后，曾投井自杀却被救出。虽然他是个汉人，可是从一而终的原则却高于民族分野。朱元璋听说此事，认为其人忠义可用，把他招来安排在自己身边做侍从文官。朱元璋此时也许没有意识到自己的这个举动使自己也使危素陷入了一个矛盾的境地。他因为欣赏危素的忠义而把他救了上来，却使危素陷入了不忠的窘境。他出于利用危素的品质而信任他，却使自己成了鼓励贰臣的人主。在危素尽心尽力地为他服务了一段时间之后，朱元璋突然省悟到了这一点，当然，他是不会错的，那么只能是危素错了。于是这个危素在他眼里怎么看怎么不顺眼起来。有一天朱元璋在便殿屏风后闲坐，危素从门口进来，足声橐橐。朱元璋问："来人是谁？"危素答到："老臣危素。"朱元璋对危素泰然自若的语气十分反感，冷冷地说："老臣危素，我还以为是文天祥呢！"
不久，朱元璋举行朝会，廷臣牵来元朝宫廷驯养的一头大象来表演节目。不料这头大象可能是到了新环境不太适应，死活不肯表演，让满朝文武大为尴尬。朱元璋一怒之下，命人把这头大象杀了。可是事后一想，却认为大象是忠于故主，应该褒扬，遂命令予以厚葬。然后，他又让人做了块牌子，上面写上"危不如象"四个字，挂在危素身上，来奚落这个不幸的老头。不久，朱元璋找了个借口，把危素流放到了边远地方，让他在屈辱中郁郁而死。
我们不知道武人吴三桂是否读过《明史·危素传》，但是，对于投降之后的精神代价，他必然比我们认识得深刻痛切。
吴三桂觉得自己生不逢时。
我的这间书房所在的城市往西二十公里，就是历史上那座有名的宁远城。现在叫做兴城。当年祖大寿亲自督建的古城墙依然雄踞，墙顶那些青灰色的古意斑驳的城砖，曾经印上过祖大寿和吴三桂的足迹。
在天气好的夏天，我曾经好几次骑着自行车游荡在古城之中。在这个没有高层建筑的小城里，城中心的那两座巨大的石头牌坊吸引着所有来到这里的人的目光。这两座建筑依然以三百多年前刚刚矗立起时的那种目空一切的神气雄赳赳地俯视着过往人群，不过现在这种神气却显得有点自作多情。因为三三两两的游人们只是抬头看看牌坊上面那些依然精美的浮雕，然后摸摸下面那两个石狮子的头。没有几个人去认牌坊的主人费尽心思刻在上面的那几个繁体字。那几个字刻得极高，要认清楚，你必须费老大的劲抬头才成。
前面的那座牌坊上的几个字是：忠贞胆智。
后面更为高大的那座上的四个大字是：登坛骏烈。
这些字的意思是表彰当初守卫这座城池的将军，表彰他们的忠贞和英勇。
它们要表彰的人就是祖大寿和祖大乐。这两座牌坊是祖氏兄弟在皇帝的批准下自己修建的。后来，这两位热衷于自我表彰的将军同时背叛了他们的皇帝。
看着这两座石牌坊，我最先想到的是它们为什么要建得这么高大，以至于经过其下的人会体验到一种压迫感。而且，下面还要放两头狰狞的狮子来保卫。
这里面体现了一种与世俗拉开距离的努力，一种俯视一切凌驾一切的意味。
而这种俯视一切凌驾一切的东西是什么呢？是这个社会的道德观念的核心。
基本价值观念是一个社会作为凝聚人心整合全社会意识形态的精神支柱，是每个社会成员的精神出发点和归宿。所以，每个社会总是竭力高扬这种价值观，巩固这种关系社会向心力的精神制高点。
然而，当一种本来是为关照大众而产生的道德标准被过份夸张地炫耀在半空，声嘶力竭地被人宣扬之时，却显得有点讨厌、有点不诚实。
在祖大寿投降之后，这两座牌坊已经成了两座具象的讽刺。作为继任者的吴三桂，几乎每天都要经过这两座建筑。不过，他却从来没有提议拆掉它们。这是一个意味深长的事实。
当继任宁远守将吴三桂三百多年前再次穿过这两座建筑之下时，他心里想的是什么呢？
七
崇祯十七年，大明朝终于要咽下最后一口气了。
这年正月，李自成在西安建国改元，旋即渡河东征，一路势如破竹。这时，明朝的精兵良将已经丧失殆尽，吴三桂手下的三万关宁铁骑成了最后一张王牌。正月十九日，崇祯帝在德政殿召集大臣，正式商讨调吴三桂入关事宜。这其实是饮鸠止渴的一步棋，吴三桂入关，就意味着撤去了满洲人面前最后一道屏障：大明朝用吴三桂挡住了前胸，同时也把后背裸露给了敌人。面对这个难以决断的问题，大明朝的官僚系统最后一次典型地表现了它的低效性。先是，在皇帝焦急的注视下，满朝的文武大员面面相觑，因为怕承担责任，谁都不敢发言。后来，还是内阁首辅、大学士陈寅打破沉默，老丞相毕竟阅历深厚老谋深算，他首先慷慨激昂地打出"一寸山河一寸金"的旗号，坚决反对弃地，同时又认为调兵势在必行。老丞相慷慨激昂了半天，却等于什么也没说，可是满朝文武却大受启发，纷纷按这个调子发言，结果调兵之议一议再议，迁延了一月有余仍然没个结果。
李自成却不必等待廷议的结果。这一个月之中，他的大军已逼近畿辅。北京的陷落看来只是时间问题了，只有到这个时候，朝廷才下了最后决心。三月初，崇祯帝诏封吴三桂为平西伯，命其入关勤王。
面对这个平西伯这个尊贵的头衔，吴三桂感觉不到一丝兴奋。在等待朝廷决议的这一个月时间里，他的心情应该比北京城内那些官员更为焦虑。如果假设在这一个月内吴三桂曾经多次失眠，也许不会离历史真实太远。因为他的性格里缺乏逆来顺受的因素，所以面对绝境，他的心理挣扎应该比常人激烈得多。有足够证据表明，在朝廷作出决定之前，吴三桂已经作出了某种决定。现在，皇帝的诏命已下，大明朝的最后一个柱石之臣立即行动，简阅步骑，带兵上路。
从宁远到山海关，距离是一百二十公里。在现代交通条件下是两个小时的车程，在当时，按正常行军速度，两天内可以到达。可是不知为什么，这样短短一段路，吴三桂的大军竟然走了八天。是由于队伍过于庞大以致影响了速度还是出现了什么特殊情况呢？这成了明清易代史上的一个谜团。
俯视一下当时的情势，这个谜其实并不难解。此时，大明朝的腹地已成渔烂之势，大半领土已在起义军的控制之下。李自成的军队连战连捷，士气正旺。吴三桂的关宁铁骑能挡得住李自成的步伐吗？根本不可能。吴三桂也许能在北京城下阻挡李自成几天，却没有能力挽狂澜于既倒。作为受恩深重的军官，他应该与大明朝共存亡相始终。问题是，现在只有终，没有始；只有亡，不能存。如果天下势仍有可为，他有可能做个中兴名将，拯大明于危难，扶大厦于将倾，不论有多少艰难险阻，他也不会却步。可如果只是单纯地送死，他实在没有必要那么兴冲冲地自投罗网。
当然他不能按兵不动。如果他按兵不动，就会成为国家和民族的罪人，就等于宣告自己是叛臣逆子。他可不想给天下人这样的口实。
所以，吴三桂选择了这样一个最佳方案：拖延。他摆出一副对朝廷尽职尽责的姿态，在行进的路上等待着大明朝的灭亡。等到明朝的灭亡已经成了既成事实，他的效忠对象已经不存在之后，他就有了道义上的行动自由。下一步的取舍，就轻松多了。
真实的吴三桂在求生本能的指引下，在道德的荆棘阵中寻到了一条缝隙，做了一次诡密的出逃。
天地巨变终于彻底压碎了吴三桂身上的道德外壳，他选择了求生而不是殉道。他经过多少不眠之夜才终于把自己从忠君报国的道德外壳上剥离下来，不过这种剥离是血淋淋的。毕竟，自命不凡的吴三桂有过真实的道德理想。他对自己的生命构想绝不仅仅是一个衣食俸禄层面的碌碌之辈。现在，他的人格理想已被击碎，可以肯定，自诩为血性汉子的吴三桂从此不得不面对世人的指指点点，他不知道自己最终将以什么样的形象进入历史。
吴三桂只能仰天长叹。
现在，他的前途中剩下的，只有家族的平安，个人的功利地位，还有，陈圆圆。
一想到陈圆圆，他觉得这一切损失毕竟还得到了补偿。这个女人啊！只是在认识陈圆圆之后，他才明白了一个不可思议的道理：原来一个真正的男人，是为了一个女人而存在的。
在拥有陈圆圆以前，他虽然有着风流将军的美名，但是他从来没有把女人真正当回事，女人在他眼里不过是供他消遣的玩物，不过是比其它东西更好玩罢了。可是自从结识陈圆圆之后，世界在他眼中和以前不一样了，这个女人本身就是一个神奇、瑰丽、美妙而莫测的世界。他发现自己也变了，自己不再是以前那个汲汲名利的吴三桂了，他变得浪漫而多情，变得单纯而透明，和这个女人相比，许多以前显得那么重要的东西现在却无足轻重了。一个真正的女人可以改变世界。
现在，对他来说，做一个真正的男人比做其它任何一个角色都重要。甚至比做一个名垂青史的大英雄更重要。
现在，陈圆圆和他的家族，和大明皇帝一起，都留在京城里。他没法救出皇帝，但是，以他的三万铁骑，跟李自成去换取自己的身家性命和陈圆圆还是没什么问题。
八
吴三桂的算盘打得很准，就在他在勤王的路上缓缓行进之时，三月十九日，农民军攻陷了北京城。崇祯皇帝在煤山上，用一根白绫，给大明王朝三百年的统治打上了一个句号。
吴三桂得到这个消息时刚刚走到河北丰润，距京城尚有数百里之遥。他忙撤兵返辔，率领大军奔回山海关。
这座依山傍海的雄关，将是他用来换取后半生前程的砝码。明朝的灭亡，使得这座关城已经姓吴了，他不知道这是他的幸运还是不幸。不过，他知道，这座关城不论是对李自成还是对皇太极都是沉甸甸的。他完全有理由相信，李自成会为这座关城开出一个大价钱。李自成会找上门来的。
崇祯十七年四月，明朝覆亡后的第十天头上，李自成的信使到了。带来了封他为候的檄书，带来了四万两犒师银子，同时，还带来了老父吴襄的一封信。
一切都按照吴三桂的设想到来了，尤其是老父的这封信。皇帝已经死了，可是父母仍然在，这就是吴三桂在这个世界上堂而皇之地活下去的理由。忠臣是做不成了，因为他已经失去了效忠的对象；可孝子这冠冕党皇的社会角色还可以继续扮演下去。他的行为照样可以获得社会伦理观念的认可。父亲的信说得多么有理：
......今尔徒饰军容，逊懦观望，使李兵长驱深入，既无批亢捣虚之谋，复无形格势禁之力。事机已失，天命难回，吾君已矣，尔父须臾！呜呼！识时势者，可以知变计矣。我为尔计，及今早降，不失封候之位，而犹全孝子之名。万一徒恃骄愤，全无节制，主客之势既殊，众寡之形不敌，顿甲坚城，一朝歼尽，使尔父无辜受戳，身名既丧，臣子俱失，不亦大可痛哉！
是啊，大势已失，天命难回，国家已亡，家族仍在。父母家小还有那日夜思念的陈圆圆都在李自成的手里，为了父母的生命牺牲自己的名誉情有可原顺理成章。在大明他是平西伯，到了大顺他就是归命候。寇贼杀了皇帝，寇贼就成了皇帝。从行脚僧起家的朱元璋可以做明太祖，那么同样用血汗挣得天下的李自成为什么不能顺天应命抚驭万民呢？
现在，吴三桂终于可以光明正大地抛弃一直虚掩在身上的"忠臣"的外壳，不过里面还有一张孝子的面具，可以用抵御社会正统价值评判系统的正面杀伤。在命运的逼迫下，吴三桂的生命欲望就象一只见不得光的软体动物，急匆匆地从一只外壳迁入另一只外壳。
吴三桂点齐兵马，把山海关交给大顺农民军，踏上了第二次西进的征途。
命运却同他开了一次让他无比尴尬的玩笑。
走在西进之路上的吴三桂虽然心中还有点紧张，但是心境和第一次入关毕竟大大不同了。他不断幻想着到京城之后会遇到的盛大欢迎场面，不免有几分激动。李自成也许会亲自迎接，所有新朝权贵都会出席接风宴会。封候建府，钟鸣鼎食，他在大顺王朝可能前程更为远大,毕竟，他送给李自成的这份礼物不轻啊！
可是，四月五日，当吴三桂来到永平以西的沙河驿时，突然遇到了从京城里逃出来的家人。这个家人因多日逃亡形同乞丐，一见到吴三桂就痛哭失声。
原来，大顺军入城之后，所做的第一件事就是追赃助饷，剥夺高官显宦们的家财来解决财政困难。吴襄虽有招子降顺之功，也不能例外。昔日巨富的吴府现在已被搜刮得空空荡荡。
吴三桂不由得倒吸一口冷气，半天沉吟不语。他没想到李自成竟然送给他这样一份见面礼。看来他的如意算盘打的也不是太准。可是，自己已经走到这里，已经没有回头路了，也许他到了北京这些可以摆平。突然，他想起一个至关重要的问题："陈妾现在怎么样？"
家人告诉他，陈圆圆现在已经是李自成驾下"权将军"刘忠敏的人了。
轰的一声，那些美好的幻想在吴三桂眼前彻底崩塌了。吴三桂象被人当众打了一顿耳光，原本白皙英俊的面庞一刹间涨得血红血红。他觉得自己的头好象涨大了一倍。三十三岁血气方刚的吴三桂简直不能相信这样的奇耻大辱会劈头盖脸落到自己身上。好一群流贼，他把山海关拱手而献，他们却夺走了他的最心爱的女人！什么封候之赏，什么镐师银，都是敷衍，他们分明把他吴三桂当成了玩物！有生以来，没有人这么污辱过他！吴三桂一把拔出腰间的佩剑，刀光一闪，面前的桌案已经被劈成两半。
"大丈夫不能保一女子，何面目见人！"
吴三桂出屋上马，调转马头。三万大军象一头发怒的雄狮直扑山海关。守城的农民军还不知是怎么回事，已被袭杀殆尽，而闻迅应援的白广恩部，刚刚接近关城，也遭到痛击，竟然全军覆没。在战场上，很少有人能成为他的对手，尤其是在他狂怒之际！
一场激战之后的山海关出奇的寂静，吴三桂一个人坐在大厅之上，没有任何人敢进来。他既不是忠臣，也已不是孝子，命运撕掉了他所有的面具，现在，他只是一个因为女人而狂怒的男人。在狂怒过去之后，他发现自己真的无家可归了。
九
吴三桂多血质的性格特点此刻又一次激烈地表现出来。性格即命运，而此时，性格即历史。就在他冲冠一怒的那个瞬间，我们在理由相信，墨一样浓的愤怒淹没了他的理智，当他静下来之后，他发现自己已被判定为一出悲剧的主角：他不但失去了国家，也失去了家族，同时，还有最心爱的女人。在这个条理分明的世界上，他丧失了经度和纬度，找不到自己的坐标。
冲冠一怒使吴三桂永远地背负了历史的重债，他因此而成了所谓"民族的罪人"。不过，我却觉得他在这愤怒的一刻坦露出的人性底色是历史上一抹斑斓的色彩，否则这部历史就过于灰暗乏味了。这个由赤裸裸的愤怒驱动着的人一瞬间挣破了文化在他身上形成的层层伪饰，显露出未被阉割的真性真情。否则，我们可以设想，一个不是历史罪人的吴三桂是什么样的呢？那里只有两种可能。一、他驱兵西进，与李自成激战于北京城下，以卵击石，壮烈殉国。一出情节单调重复的英雄剧背后是无意义的生命损失，对于历史进程不能有丝毫影响。二、吴三桂忍辱负重，为了民族大义，唾面自干，在那些羞辱捉弄了他的农民军将领前强颜欢笑，虚委与蛇，以此换取他们的一杯残羹剩饭。很明显，吴三桂在大顺政权之下非如此不能生存。这样的话，吴三桂确是兼顾了民族大义和家身性命，可是这样的人格形象是不是更为卑琐？
愤怒很快就过去了。冷静下来的吴三桂又恢复了理智。而他的理智是出众的。他迅速判明了自己的处境，他不甘于处于被打击被剥夺的地位。他要对命运反戈一击，永不服输的他在绝望中竭力奋争，试图冲出命运为他设计的险恶陷阱。
十
一**四年四月十五日，清摄政王多尔衮接到了这样一封书信：
....流寇逆天犯，先帝不幸，九庙灰烬，三桂受国厚恩，悯斯民之罹难，
拒守之边门，欲兴师问罪，以慰人心，奈京东地上，兵力未集，特泣血求助。我国与北朝通好，二百余年，今无故而遭国难，北朝应恻然念之。而乱臣贼子，亦非北朝所宜容也。夫除暴剪恶，大顺也；拯危扶颠，大义也；出民水火，大仁也；兴灭继绝，大名也；取威定霸，大功也；况流寇所聚金帛子女，不可胜数，义兵一至，皆为王有，此又大利也。王以盖世英雄，值此摧枯拉朽之会，诚难再得之时也。乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中胁西胁，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂土以酬，不敢食言！
这些充斥着"大仁"、"大义"字眼的文字－－"亡国孤臣"吴三桂的这番"忠义之言"，是在吴三桂被李自成围困在山海关后写出的。走投无路之时，他顾不得什么华夷之分，敌我之辨，向昔日不共戴天的死对头发出了乞求。可是连乞求都是这么慷慨激昂，大义凛然，满腔悲愤，真好象文天祥再世，申包胥重生。可是，就连不识几个汉字的多尔衮也一目了然，这不过是一封投降信而已。他何尝不知道，这个"亡国孤臣"在几天前还仆仆奔走在投奔"流寇"的路上，兴致勃勃地想和流寇们分一杯羹！这些汉人真是会说话呀！
吴三桂重又捡起了通行的社会伦理符号。他并不指望谁真的从词语层面理解他的话。这只是一种信息的标准化包装而已，华夷通用。形式永远是重要的，有时甚至是第一位的，虽然实际上大家彼此心照不宣。
多尔衮并没有用心思品味这些华丽的词儿，他立刻感到了这封信不同寻常的份量。这真是天赐之机，父兄两代人征战多年，始终不能接近的这座雄关，如今可唾手而得，逐鹿中原的宏愿即将实现，他怎能不大喜过望。他立刻发兵，向山海关奔去。
这时山海关已经被李自成的大军团团围住了。李自成这次亲征，不光带了六万大军，而且还带来了吴三桂的父亲。
他知道吴三桂是有名的"孝子"，他希望吴襄能发挥比六万大军更大的作用。到了山海关下，他做的第一件事，就是命吴襄在阵前致书劝降。
可是这封劝降书对吴三桂已经没有任何作用了。吴三桂现在不需要什么台阶来下，李自成那里已没有他落脚的地方。李自成收到了这样一封回信：
父既不能为忠臣，桂亦安能为孝子？桂与父决，请自今日。父不早图，贼虽置父鼎俎旁以诱三桂，不顾也。
这冠冕堂皇的措词让李自成无话可说。他知道再和这个人费口舌不会有任何意义了。大顺军向这座著名的关城发动了猛烈的攻势。
当多尔衮的大军到达城下时，这座关城已是岌岌可危。激战已进行了一天一夜，大顺军的攻势越来越猛，有的地方，已经攻上了城墙。吴三桂焦急万分，可是老谋深算的多尔衮却一点也不着急。他望着吴三桂那神情焦虑的脸，不慌不忙忙地提出，吴三桂得先剃发改服，他才能出兵。他还记着吴三桂那封慷慨激昂的信中装出的那副大明忠臣的姿态。
吴三桂确实没想到这一招。不过他没有犹豫几秒钟。不就是把顶发剃掉，脑后梳一条猪尾巴似的古怪辫子吗？不就是穿上那身难看的蛮服吗？他已经抛弃了国家，抛弃了父母，抛弃了名誉，他还在乎这几根头发吗？！他已经不再在乎什么了，不坚持什么了，就是把自己出卖给魔鬼，也没什么不可以的。事实上，他已经这样做了。
在一片震天动地的喊杀声中，吴三桂头顶上的一缕缕头发，飘落到地上。
心理学家说，外表的变化对一个人的心理有着重要的影响。举个简单的例子，当一个人心情不好的时候，清清爽爽理个发，换个发型，也许可以使人精神焕发，摆脱忧郁。满洲人在征服中国的过程中，所到之处，坚决要求被征服者剃发改服，即使逼得这些人再度反抗也再所不惜。而许多本来已经投降的汉人，仅仅因为保住自己的发式，却再一次选择了死亡。因为双方都明白，这绝不仅仅是一种简单的形式上的改变，这实际上是为精神举行的葬礼。这种改变，意味着你彻底放弃了人格独立，彻底放弃了你的价值体系，把自己变成异类。
吴三桂的精神世界终于放弃了最后一点依托。他完全认同了人性的平庸和趋利避害，完全认同了追求情欲满足的本能，也就不得不抛弃人的精神尊严。不过这样也好，现在他心里已经了无挂碍，他反倒获得了解放，从此他可以任凭自己胸中的贪婪、欲念、仇恨痛痛快快地肆意流淌！
多尔衮终于同意出兵了，吴三桂现在已经是他的掌中之物。不过，他依然从容不迫。为了保存八旗兵的实力，他命令吴三桂为先锋出城去冲击敌阵。这样，既可以检验吴三桂的诚意，又能目睹大顺军的实力，以便他随后实施有力的突击。
吴三桂只能从命了，他现在觉得自己已经成了象一条狗，那么，就象狗那样地去卖命吧！
吴三桂的人马出城了。从四月二十二日早上八点到晚上六点，他率领大军冲锋陷阵，连杀数十阵。彭孙贻在《平寇志》中这样描述到：
三桂悉锐鏖战，无不以一当百。自成益驱群贼连营进，大呼，伐鼓震百里。三桂左右奋击，杀贼数千。贼多数鳞次相搏，前者死，后者复进，贼众（三桂）兵寡，三面围之。自成挟太子登庙岗观战，关宁兵东西驰突，贼以其旗左萦而右拂之，阵数十交，围开复合。
战场上的吴三桂永远是无与伦比的。只是现在，他只能是一个无与伦比的叛徒而已。
十一
法国传教士白晋在他所著的《康熙帝传》中说：
事实上，鞑靼人（满人）在征服帝国过程中，几乎没有付出任何代价，而是汉人互相残杀，加上汉人中最勇敢的人，反而为了满洲人去反对他们本民族而战。
吴三桂就是这些"最勇敢"的汉人中"最杰出"的一个。事实上，在大清取得江山的过程当中，平西王吴三桂在所有的将军中出力最多，功劳最大。一旦弃了道义信条，同胞的生命，在他眼里就成了一具具成全自己功绩的道具。出于一种特殊的心理，面对自己的同胞，他比满洲人下手还黑，手段还残暴。这里面也许掩藏着这样一个心理学的真实，那就是，这类举动正是为了掩饰吴三桂内心的负罪感、恐惧感和痛苦。
四月二十三日，山海关大战后的第二天，吴襄在永平范家店被斩首。四月二十六日，吴家满门三十余口在北京二条胡同被杀光。
虽然早已知道这样的结局，但是当他面对眼前到处僵卧的亲人尸体时，吴三桂还是受到了极大的心理刺激。亲人的血湮来了他最后一丝犹豫和顾虑。他已心硬如铁，没有什么可以再软化他。从山海关之战以后，他象发疯一样对李自成穷追不舍，终于在望都和真定之间追上了。一场昏天黑地的厮杀之后，李自成扔掉所有辎重妇女，狼狈逃走，陈圆圆终于又回到吴三桂手中。
这是吴三桂用一个家族的性命换来的女人。
击溃了李自成，他马不停蹄，他迎击降清复叛的姜襄，鏖战榆林叛将刘登楼，败明宗室朱森釜于阶州，败农民军将领王永强于同官，平定陕西，攻取四川，收复云贵他的马蹄从关外一直践踏到云南，踏遍了大半个中国。没有他的浴血奋战，大清决不可能如此顺利地夺取江山。这一系列战役，许多是硬仗、恶仗、死仗。他曾多次陷入绝境，生死悬于一发，凭着不屈不挠的斗志和运气他才一次次和死亡擦肩而过。他一生中最激烈的战斗是为满洲人打的。为大清朝，他真的做到了舍生忘死。这一系列战役充分反应了吴三桂作为一个军人的杰出素质。从单纯的军事观点看，许多战役也许能成为军事经典。吴三桂的判断力、决断力、意志品质的坚定性、持久性，战略战术上创造性，在此都得到了充分的表现。
虽然屡获大捷，他并不敢居功自傲，仍然是每战身先士卒，躬履行间，战战把头别在腰带上浴血搏杀。他知道，为大清作战和为大明作战不同，做为一名叛臣降将，他在满洲人面前总有点伸不直腰，抬不起头。他只有豁出性命，表现出异乎寻常的忠勇，才能赢得清人的信任，才能在清朝的权贵中站稳脚跟。
顺治十七年，在为满洲人卖了十七年命之后，吴三桂终于获得了他的报酬，吴三桂被封藩云南，位享人臣之极。
然而，虽然满洲人授予他高官显爵，他还是时时处处觉查到了他们的防范心理，觉查到了他们目光中隐藏着的一丝轻蔑和不信任。
谁让他是一个降臣呢！面对满洲人那外松内紧的满汉分野，对汉人将领苦心积虑的提防措施，吴三桂并没有过多的报怨和愤懑。他天生是个行动人物而不是观念人物，他不会让这些没有任何积极效果的情绪占据他的理智空间，浪费他的心理能量。现实主义是他的坚定指南。他考虑的是如何采取下一个行动。
十二
吴三桂是追着永历的足迹来到云南的。
明朝虽亡，可是朱氏子孙一直没有放弃恢复的努力。明朝的残余在江南又建立了南明政权，在全国依然有着巨大的号召力。可惜这个小朝廷还是改不了窝里斗的老毛病，成天价忙于争权夺利，结果被清军追得整日东逃西窜。追得南明的永历皇帝经常是饥肠辘辘，卧不成眠，偶然讨得一碗饵块炒青菜，也要称之为"大救驾"。最后，被追得走投无路，逃入了荒蛮炎热的缅甸，才算保住了一条命。
看来永历皇帝只能在缅甸无声无息地死去了，满洲人终于放下了那颗悬着的心。可吴三桂却有不同的想法。他认为只有擒杀永历，才能彻底证明自己的忠心无二。
吴三桂对永历皇帝个人并无好恶可言。作为昔日的明臣，他对这位故主的后裔也并非没有恻隐之心和报愧之意。大明朝没有任何对不起吴三桂的地方，有的只是高恩厚德，他前半生的功名地位都是大明所赐，可是他回报的却是对明朝后裔的无情追杀。不过，既然做了恶人，就做到底吧！现在，他就要借昔日恩人的头颅一用。
于是，吴三桂上书，要求入缅扫灭南明残余。顺治皇帝认为没有必要，南明窜入荒夷，不可能东山再起，就放他一马吧。可吴三桂却反复恳求，提出所谓不灭永历，有"三患二难"，最后终于说得顺治皇帝动了心，于是，吴三桂又率大军踏上了为清廷效命的征程。
一个小小的缅甸怎能抵挡得住清朝的大军，吴三桂的征程势如破竹，把朱家子孙斩尽杀绝看来就要实现了。就在这时，他意外地收到了一封用绣着五爪盘龙的明黄缎子包着的书信。这是朱元璋的十三代孙、永历皇帝的一封亲笔信。吴三桂不由心中一震。看着这落难王孙的笔迹，不知为什么，他心里涌起一股无法言说的复杂情绪。
这封信文笔极好：
（我）由是渡沙漠，聊借缅人以固吾圉。山遥水远，言笑谁欢，只益增悲矣！既失世守之山河，苟全微命于蛮夷，亦自幸矣！如将军不避艰险，请命前来，提数十万之众，穷追逆旅之身，何视天下之不广哉？岂天覆地载之中，独不容仆之一人乎？抑或封王锡爵之后，犹欲歼仆以邀功乎？但思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所。将军既取我室，又欲取我子，读《鸱枭》之章，能不恻然于心乎？将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念已之祖父乎？不知大清何恩何德于将军？仆又何仇何怨于将军？将军自以为智，而适成其愚；自以为厚，而反觉其薄。奕祀而后，史有传，书有载，当以将军为何如人乎？仆今者兵衰力弱，茕茕孑立，区区之命，悬于将军之手。如必欲仆首领，则虽粉身碎骨，血溅草莱，所不敢辞。若其转祸为福，或以遐方寸土，仍存三恪，更非敢望。倘得与太平草木，同沾雨露于圣朝？仆纵有亿万之众，亦付与将军，惟将军是命。将军臣事大清，亦可谓不忘故主血食，不负先帝之大德也。惟冀裁之！
这真是一篇极好的文章，极尽嘻怒笑骂之能事，却又从容不迫，句句藏着机锋却又哀切宛转。这也是一篇正统思想观念的愤怒、茫然、沉痛的檄文。在吴三桂，在当时任何一个人看来，这封信字字大义凛然，句句鞭辟入里，每个字都象火焰一样烧灼着吴三桂的眼睛和心脏。他不能没有触动，这封信肯定会翻起他压制在心理底层却总是余烬未熄的深深的负罪感，触动他封存已久的良知。"将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念已之祖父乎？""但思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所。将军既取我室，又欲取我子，读《鸱枭》之章，能不恻然于心乎？"字字句句，提示着吴三桂生存状况的荒谬无依，提示着吴三桂的精神生命已被普遍价值观放逐于荒蛮，提示着吴三桂灵魂在旷野中的无遮无蔽。
这位终日逃亡以胆小闻名的永历皇帝凭这篇文章应该被列入文字大师之列。不过和他的老祖宗朱元璋比起来，他还是显得太天真了。文字永远是最苍白无力的，它们只对那些苍白孱弱的灵魂起点作用。而在赤裸裸的邪恶面前，这种努力显得幼稚而可笑。这封信只是让吴三桂不舒服了那么一阵而已，对大军的前进步伐一点也没影响。
缅人在清军的压力之下，不得不献出永历。在接到这封信的第二天，吴三桂带着几名护卫，缓步走向永历帝的居所。
在热带竹楼的厚厚屋棚之下，永历帝面南而坐。他头戴一顶马鬃瓦楞帽，身穿一件纯绢大袖的袍子，腰间束了一根黄丝带。这个未代皇孙空顶着皇帝之名，终生逃亡，到处漂泊。不过毕竟是天潢贵胃，他仪表伟岸，举止端庄。他一动不动地坐在竹椅上，眼睛空空洞洞地看着前方。不知为什么，吴三桂看见这个人，心跳忽然凌乱了，他越走越慢，在永历帝几步之外悄悄地停下了。
永历帝见有人进来，轻声问道："何人？"
不知为什么，吴三桂张张口，没说出话来。永历帝又问了一句："来者何人？"
卟通一声，吴三桂自己也没想到，恍惚之中，他已经跪在这个年青人的面前。
"你就是平西王吴三桂吧？"永历依然轻轻地问。
吴三桂什么也没听见，他只是恍惚见到这个酷似崇祯皇帝的年青人脸上的疑问表情。他分辨不出他在说些什么，只是机械地一连声地应到："是！
也不知过了多久，他终于听清了永历长叹一声："说什么都无益了！只是朕本是北人，想见到十二陵再死，这，你总能做到吧？"
他又勉强应了一声。永历轻轻向他挥挥手，让他退去，他却站不起身来，只好由卫士上来把他搀扶出去。
自这天以后，吴三桂再也没有见过永历。四个月之后，他不顾别人的反对，没有把永历押赴北京，而是在昆明城外的蓖子坡把他缢杀了。
十三
吴三桂不想再叛变了。他在云南的日子过得挺不错，他真的别无所求了。
他喜欢云南这地方，这里四季如春。天蓝得一尘不染。和内地简直是两个世界。
这里离辽东很遥远，离北京也很遥远，远到他似乎可以将它们忘却。这两处埋藏了他那么多复杂记忆的地方，他真希望能够不再想起。
致仕当作执金吾，娶妻当得阴丽华。吴三桂现在所得到的，已经超过了他最奢侈的想望。现在，他是天下最富有，最有权力的人之一，云南的几千里土地上所有金帛子女都为他所有，他可以在这里为所欲为。人生一世，他还能有何求呢？
在昆明，他次第建起了三座宫殿。天下所有的珍玩宝器和人类所能想出的所有的享乐花样他几乎都可以拥有和尝试。昔日的风流将军此时更加风流狂放。
"三桂在滇中奢侈无度，后宫之选，不下千人。三桂公余，召幕中名士宴会，酒酣，三桂吹笛，宫人以次唱和。旋呼赏赍，则珠宝金帛堆陈于前，宫人憧憧攘取，三桂顾之以为笑乐。三桂不善书，然每喜临池。府苑中花木清幽，有所谓列翠轩者，厅事五间。春秋佳日，三桂辄携笔坐于轩内，作擘窠大字，侍姬诸人环视于侧，鬓影钗光，与苍翠之色互相辉映。厕身其中，殆无异蓬壶阆苑矣。
玩过奢侈玩高雅，吴三桂已经五十二岁了，却愈加裘马清狂。昔日占据了他全部情感世界的陈圆圆现在已不能享专房之宠，青春年少不再，他要抓紧剩下已经不多的时间恣意享受，尽情追欢，仿佛只有这样，才能对自己的巨大付出作出补偿。 不过，吴三桂毕竟是吴三桂。虽然嬉游无度日日笙歌，可是在世人的眼里他却仍是位贤明仁义的王爷。虽然跺一跺脚云南都要抖一抖，可是他却是一副宽厚长者的形象。平时和衷御下，和蔼可亲。与人计事，相对如家人父子。人有诘难，益喜与之交往。文武官员每以公事拜谒王府，府中必于规制之外，备饭款待。上至督抚下至守令甚至小吏，逢年过节都能得到王爷的丰厚馈遗。巡抚袁懋功内召返京，吴三桂以十万金相赠；继任巡抚李天浴患病，他竟不居王爷的身份，亲至府中视疾，以示眷励之意。
凡是旧日上司或者朋友有求于他，不管多难，他必定尽心帮助。在辽东时，他曾隶属于毛文龙部，入清之后，未相往来。然而，当毛氏的老仆从几千里外的江浙赶到昆明，向他告诉失势的毛家被将军李强强占之时，他亲自出面，迫使李强退还了毛宅，还输金谢罪。宁都曾应遴曾于吴三桂有恩，其子游滇，吴三桂以十四万金相赠。
上上下下都知道王爷仁义诚厚。可是也都知道王爷曾经置父母性命于不顾，曾经追杀故主子孙以为功。当然这不关自己的事，吴三桂在朝在野，都混得明白，混得精神，所以到处收获的都是毕恭毕敬和衷心服从。
可是，富可敌国位极人臣的吴三桂却经常觉得有点什么不对劲。他越是拼命作乐，越是觉得空虚无聊。浅把涓涓酒，深凭送此生。每当此时，他总是一饮颓唐。他总是莫名其妙地心里发虚，夜里，经常在梦里惊醒，一夜无眠。
也许是一家三十多口尸横遍地的场景总在他眼前浮动，也许是成千上万的同胞的鲜血让他难以淡忘，也许是列祖列宗的在天之灵让他难于安枕。
还有，那从遥远的北京射过来的，闪烁莫测的目光。虽然他殚精竭虑地效忠，可是那些满洲人似乎总是和他若有若无地保持着距离，热情的外表下总似乎隐藏着深深的寒意DangerCode;DangerCode;DangerCode;这种闪烁的目光，象是一把沉重而锋利的剑悬在头顶一样，让他时刻不安。
毕竟，他是个叛臣啊！
平西王爷开始信佛了，象是一个虔诚的佛教徒。他给云南遍地的佛寺大量的布施。他在府内设了多座禅堂，常常象个孤僧一样长时间地打坐。他又在凤鸣山上以前无古人的手笔用纯铜铸了一座佛寺，号称"金殿"。
平西王爷不光信佛，凡是神仙，他都热心讨好。他重修了昆明的玉皇阁、老君殿，报国寺，西寺。在报国寺的众佛之中，他又命人修了一尊奇怪的塑像，这尊塑像面容酷似吴三桂本人，"将巾，松花服色，锦边，右手抚膝，左执卷，面左顾。"这个奇怪的佛像叫"西来尊者"。
可是，所有这些高大的殿宇，也不能遮蔽他那无家可归的灵魂，不能阻挡一点灾祸。吴三桂的宿命，正象他一步步走来。
十四
满洲人对吴三桂失去信任应该早从他亲身入缅，擒杀永历的那一时刻起。
永历帝那封信里的话，成了吴三桂命运的预言："将军自以为智，而适成其愚；自以为厚，而反觉其薄。"
顺治皇帝可以理解吴三桂在命运的压迫下屈辱的投靠，也可以用混合着欣赏与蔑视的眼光看着他拼尽心力在大江南北为他卖命。但是，当吴三桂为了进一步讨好他而再一次扑向故主时，福临不寒而栗了。吴三桂做得太过分了，过分得连被效忠的对象都有些难以接受。一条噬咬旧主来取悦新人的狗能让人放心吗？一个没有任何道德原则的人，可以为功，更可以为祸。
当吴三桂从缅甸回来，马不停蹄地投入镇压云南当地叛乱之时，１６６１年，康熙皇帝继位了。
康熙皇帝基本上是在和平环境长大的。和白山黑水中走来的祖先不同，他接受的是正规而系统的汉文化教育。到了他这一代，爱新觉罗家族才真正弄明白了儒臣所说的天理人欲和世道人心的关系。出于内心的道德信条，他不能对吴三桂当初的投奔报理解态度，对于吴三桂为大清天下立下的汗马功劳，他也不存欣赏之意。对这位王爷的卖主求荣，他更是觉得无法接受。对这位功高权重的汉人王爷，他心底只有鄙薄、厌恶，还有深深的猜疑和不安。
亲政不久的康熙皇帝在宫里柱子上悬起了一张纸条，上面写着三藩的名字。那是困扰他的首要问题。为了帝国的长治久安，他必须用伦理纲常来整合人心。而任用叛臣作为帝国藩篱实在是不可接受的现实。三藩中他最不放心的就是吴三桂。这个手握重兵的人是帝国内最大的危险因素。为了大清的江山万无一失，必须解决这个人，而要解决这个人，首先必须解除他的兵权。要解除他的兵权，就得撤藩。在他看来，"三藩等蓄谋久，不早除之，将养痈成患。今日撤亦反，不撤亦反，不若先发！"
刚刚二十岁的康熙说干就干，康熙十二年，撤藩的诏书送到了云南。
对吴三桂来讲这确实是当头一棒。云南是他苦心经营准备留给子孙后代的。他为满洲人打下了大半个中国，云南这块封地并非过厚的报酬。对此，吴三桂和顺治之间的有着某种心照不宣的默契。可是现在，刚刚继位的康熙皇帝却要剥夺他用半生的出生入死肝脑涂地换来的这点报酬，未免太让他难以接受。
兵权就是吴三桂的命根子。象吴三桂这样的叛臣，在这个世界上，已经失去了道义的保障。他的所作所为已对正统价值系统构成了肆意挑战，使正人君子愤懑已久。而且，在军政上层生存了这么多年，他结交了许多朋友，也不可避免地树了许多敌手。一旦失去兵权，他的身家性命就会受到严重威胁。朝里多少人对他虎视眈眈！他之所以到处横行无碍，处处迎来满面春风，还不是因为兵权在握！朝廷催促撤藩的诏令一道接一道，面对年轻气盛的康熙皇帝一步步杀机毕现的举动，他好象别无选择了。吴三桂没想到康熙会这样薄情寡义，爱新觉罗家族会这样过河拆桥。飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，看来竟是千古通义，历朝历代，概莫能外。可是，吴三桂实在不想再叛变了，叛变并不是他的专利。他原想在满洲人的庇护下安安稳稳地终此一生。
几乎所有的历史学家都把三藩叛乱的罪责归于吴三桂，我却愿意为他开脱。如果不是康熙帝对吴三桂个人品质的深刻反感，不是人的年轻气盛以及超越祖业的雄心所驱动，叛乱本可以避免。如果康熙皇帝再老成一些，再等待几年，等已经六十二岁的吴三桂寿终正寝之后，再采取措施，本可用和平手段解决三藩问题，对中国历史造成的震动会小得多。
事实是，在康熙十二年九月撤藩诏下达之后，吴三桂经历了长达两个多月的犹豫彷徨。毕竟已经六十多岁了，吴三桂不再有当年"冲冠一怒为红颜"的锐气。明明大势已去，一向头脑清楚的他还在幻想皇帝能收回成命。可是，身边的幕僚们却比他清醒，他们日夜撺掇他起兵。智囊方光琛的进言一针见血：王欲不失富家翁乎？一居笼中，烹饪由人矣！
多年养尊处优的平西王现在又一次落入焦躁痛苦的抉择之中。他整夜失眠，动辄脾气大发。转眼到了康熙十二年岁未，宣诏的使臣又一次到了府中，平日温文尔雅的吴王爷头一次失去了自制。面对使臣的催问，开始还笑容可掬的他竟一下子"赤颊大骂"起来，他指着钦差的鼻子吼道：
吾挈天下以与人，只此云南是吾血挣。今汝贪污小奴，不容我住耶？！
起兵势不可免了。
只是，难道反叛竟是他的宿命？
六十二岁那年冬天的一个早晨，吴三桂又一次全身披挂。在练兵教场的鼓角齐鸣中，他纵马疾驰，连发三箭皆中靶心。虽然已是花发满颠，延陵将军风采依然，还是那么英武绝人！
吴三桂率领二十万人马又一次踏上了征程。一路上，风动尘生，杀气袭人。
十五
起兵之初，形势对吴三桂颇为有利。吴三桂手下的官兵都是百战之锐，能征贯战。在吴三桂的指挥下，他们很快就拿下了贵州、湖南、四川，贵阳、长沙、岳州、成都、常德、衡州，一路克捷，所到之处，清军望风披靡。
吴三桂又一次饮到了长江之水。他亲临常德指挥，陈重兵于长江南岸，摆出一副汹汹之势。这时，吴军士气高涨，将领中有人主张立明朝后裔以收揽人心，有人主张疾行渡江全师北上，有人主张沿江东下，控扼江淮以绝南北粮道。可是吴三桂拒不表态。时间一天-天过去，开始进势如破竹的吴军仍在长江南岸按兵不动。
吴三桂自有他的打算。他想通过这个举动，向朝廷表明他并不是想真的反叛。他只是要保住自己应得的那份利益。他认为大军的一路摧枯拉朽足以吓倒未经世事的小皇帝。他派人给朝廷送去奏章，请求停战。同时，又转托西藏的达赖喇嘛为他向朝廷"说情"，示以"裂土罢兵"之意。
他觉得自己的要求合情合理，康熙皇帝没有理由不妥协。
这个举动暴露了吴三桂的目光短浅。这正是他这个精明的投机者和真正的历史伟人之间的差别，也是注定他不能成大气的证明。他这样的人，在历史脉络的缝隙间可以游刃有余，却缺乏引导历史创造历史的眼光和识度。武力有时可以决定一切，却不是无懈可击的论据。当他的努力和更多的人的利益针锋相对时，他的英勇、精明、识略都成了礁石上苍白的泡沫。
康熙皇帝比吴三桂想象的坚强许多。他身上有着吴三桂所最缺乏的东西：原则性。他并不认同吴三桂的逻辑。就在吴三桂按兵不动的同时，他正在紧张地调动军队，动员种种社会力量。当他初步站稳脚跟，调整好整个国家应对危机的姿态后，他对吴三桂作出了回答：将吴三桂留质在京的长子吴应熊、长孙吴世霖处死，其余在京子孙免死入官为奴。
史书记载，当吴三桂听到这个消息时，正在吃饭。他"闻报，惊曰：'上少年乃能是，事决矣！'推食而起。"
至此，吴三桂的梦想才彻底破灭。他渐渐明白了自己的处境，一种不祥的预感笼罩了他的心头。自己的一生有可能以彻彻底底的悲剧收场。在历史大情节中滚打摸爬了一生的他在晚年发觉自己一生奋斗的荒唐可笑。天下之大，竟然没有一条留给他的路。自以为聪明一世，英雄一世，谁料竟是一直走在绝境的边缘。家庭观念极重的他在自己的爱子幼孙身上倾注了许多情感，垂暮之年的这一新的打击使他有些承受不了。他"在人前不肯显出，暗地里哭，云吃这一伙（指撺掇自己起兵的幕僚）亏了。"
退路已断，吴军只好再次发动攻势。可是此时时机已失，清军已做好了充分准备。形势的力量毕竟大于人，吴三桂的大军开始步履艰难了。在清兵以全国之力奋力反扑之后，骁勇善战的吴军终于开始不断品尝失败。战局急转直下，吴三桂一生中的最后一次赌博很快就失去了任何成功的一丝希望。
一六七八年，起兵五年之后，六十七岁的吴三桂在绝境中痛苦死去。
三年之后，叛军余部被肃清，吴三桂的子孙后代被彻底杀光。包括襁褓中的婴儿。
十六
在吴三桂发动叛乱之前七年，洪承畴死了。临死的时候，他已经失去了权力。也许正是这点，使他能够终于正寝。清政府在悼词中慷慨地送给他许多美好的词汇。说他"应天顺时，通达大义，辅佐本朝成一统太平之业，而其文亦标名竹帛，勒勋鼎彝。"
然而，到了清朝中叶，天下已经平定，朝廷开始大力宣扬"臣节"。这位"勒勋鼎彝"的勋臣终于被政府列入"贰臣传"，昔日的赞词荡然无存，剩下的只是对他背叛君亲的严厉指责和锋利嘲讽。他终于以嗜利偷生不顾君臣大义的罪名被钉在了道德审判台上。
十七
１７７２年，清朝最有福气的大皇帝，康熙帝的孙子乾隆在出关祭祖的路途中路过宁 远城。乾隆饶有兴趣地观看了宁远城中这两座漂亮的石牌坊，这位爱作诗的皇帝又写了一首"御制诗"：
燧谨寒更烽候朝，鸠工何暇尚逍遥。
若非华表留姓名，谁识元戎事两朝。
引子
民元三年，削藩议起，撤各省都督，于京建将军府，并设诸将名号，或就所驻省份开府建牙，俾出则膺阃寄，入则总师屯，内外相重，呼吸一气，永废割裂之端。惜袁公早殇，名器遂滥。
建威上将军
段祺瑞，字芝泉，安徽合肥人。祖父佩公少年时曾与刘铭传贩私盐、因之结识，官至淮军统领。爱其孙，随营伴读。稍长，迭遭变故，祖，父，母皆丧，生计窘迫，绝意科举，投武幕，入北洋武备学堂炮兵科，以最优毕业，保送德国习军事，返，任威海随营教官，历日清甲午之役。小站练兵，得荫昌保荐，出要职，军中誉为“北洋之虎”。辛亥，率师南讨，暗有反正意，曾馈南帅黎氏以密函，中有：“杯酒话前尘，万马涛声天际涌。登临怀故国，八公山色望中收”之句。不数日，果有逼宫之齐电出，共和遂成。民元后，历陆军部长多要职。袁公去，摄大政，出国务总理。及至丁巳复辟，讨平之。谓之再造共和。此后谋南北统一，文倚安福国会，武编参边二军，声势日隆。不意，曹，吴反，以清君侧，诛小徐为号，发兵来攻，一战而败。隐。其后虽曾东山再起，出执政一职，又为马二，俄狄所煽之暴民，匪党所诬，迫去职，明心迹。抗战中，全大节，为国府迎于沪上，上亲执以弟子礼。以病薨，年七十有一。宿敌吴氏挽之曰：“天下无公，正未知几人称帝，几人称王，奠国著奇功，大好河山归再造。时局至此，皆在今日不和，明日不战，忧时成痼疾，中流砥柱失元勋”!
镇安上将军
张锡銮，字金波，浙江钱塘人。父为四川驻防军官。幼即在军中，习兵事，通战阵。稍长，又取监生。军中皆称其智谋胆略，学识兼备。绰号“快马张”，任通化知县、锦州凤凰厅候补道。曾历日清甲午之役，后以东督锡銮以事去职。复任东边道。兼安东开埠局总办。任满，升署度支司。辛亥，授命西征，定三晋。民元后，因惧东督赵氏仍恋故朝，兼之张，冯二将与张有早年招抚之谊，故调赵入京出清史馆馆闲职，而授张以镇安上将军，节制东三省军务。徐放湖北将军。洪宪改元，封一等伯，列名将军府，兼参政院参政。越年，主崩臣退，赋闲津门。筑网师园，以风月自娱。民十年，病卒。
定武上将军
张勋，字少轩，江西奉新人。少孤贫。投效广西军，累保至参将。日韩衅启，随毅军防守奉天。袁公练兵小站，充管带。庚子，防剿拳乱，叙功擢副将，赏壮勇巴图鲁。两宫回銮，随扈至京，谕留宿卫，日俄战后，调奉天，节制三省防军，赏黄马褂。旋命总统江防各军，驻浦口，调江南提督。武昌变起，与总督张人骏、将军铁良等筹战守，江浙军合攻江宁，粮援胥绝，乃退屯徐州。人骏、铁良走上海。命勋为摄两江总督，赏轻车都尉。逊位诏下，并请优待皇室，保卫宫廷。民元后，倡丁巳复辟，事败，避入荷兰使馆。旋赴津居，卒，年七十，谥忠武。老友绍英挽曰：“宿望重兼圻，峻节不随风会转；孤忠依故国，大星竟陨海天寒!”
宣武上将军
冯国璋，字华甫。直隶河间人。武备学堂毕业，留堂任教习，后投淮军聂士成幕 府。曾历甲午之役。小站练兵，因此为人好滔滔不绝，群僚笑其为北洋之狗。辛亥，率师南犯，挥北军猛攻武汉，火烧汉口，既下汉阳，封男爵。欲攻武昌，因袁欲反正，于三小时内连发七通电报召回。改任清廷禁卫军统领，察哈尔都统，反对南北议和。时宗社党拟遣其回前敌，接段军，提控湖广。事不济。民元后，出掌两江，失忠义，暗阻洪宪事。段势起，明授总统职，暗施调虎离山计，失兵柄，徐去职，卒于北平，年六十。其人言大号空，子孙亦有染，孙巩，出入于倡优之间，俨然伶人矣。
彰武，镇武上将军
段芝贵，字香岩，安徽合肥人，北洋武备学堂出身，后留学日本。返，任北洋新建陆军讲武堂教官。善逢迎，由道员累迁至黑龙江署理巡抚。后以袁故去职。辛亥，随袁复起，民元后，出武卫军总司令，第一军军长，授彰武上将军，署理湖北军务。继与张锡銮对调。授镇武上将军，节制奉天、吉林、黑龙江军务，兼奉天巡按使，上表劝进，洪宪成，封一等公。其后与族弟结皖系，任段政府京畿警备总司令、陆军总长，皖人呼之小段。直皖战起，临阵失机，大败。去公职，隐。年五十六，卒。
振武，隆武上将军
龙济光，云南蒙自人，滇南世袭土司，与陆荣廷有姻亲之谊。投广西藩司张鸣岐麾下，张升两广总督，时广东水师提督李淮跋扈，不受张命，因之，龙得援引，官至广东提督，提三千济军入粤，以监水师。辛亥，粤变，李降，张走，时局混沌，龙按兵百粤，初则静观其变，继则遥受北命，期年间，竟出广东巡按使，凛然封疆。然党人多不忿，欲屠龙，奋战经年，龙终去职，年五十八，卒。
昭武上将军
姜桂题，字翰卿，安徽毫州人。少投行伍，僧格林沁卫队官出身。后随左宗棠剿回民，以功加提督衔，隶毅军，授云南临元镇总兵。甲午役，溃走金州，革职留营，观后效。后应袁招入新建陆军，统左翼。历屯泰安，青州、潍县。以功加太子少保衔，赏穿黄马褂，加尚书衔，调直隶提督兼统武卫左军。辛亥，奉袁命，以毅军换防京师，热河，山海关等各处旗兵，助袁登位。民元后，授热河都统，陆军上将、昭武上将军。其后久掌毅军，洪宪，丁巳皆参与其事，调和于各派之间，然事皆不顺。暮年，出陆军检阅使闲职，年七十九，卒于京。为人极护桑梓，凡亳州商贾无论良莠，即运烟土，但经热河亦庇护之。
德威上将军
王士珍，字聘卿，直隶正定人。毕业于北洋武备学堂，随袁创北洋军，任新军督操营务处帮办兼讲武堂总教习、工兵营统带。与冯，段并称三杰。其人不好张扬，人谓之神龙见首不见尾，故称之“北洋之龙”。历任练兵处军学司止使，又兼第六镇统制、署理陆军部侍郎。辛亥，袁氏起，充陆军大臣。民元后，隐居，受袁邀复出，获陆军上将衔 ，任陆军总长。袁崩，出段内阁参谋总长，代理国务总理，兼任陆军总长。其后以北洋元老的身分，多次居间调停直、皖、奉各系间的矛盾。年六十九，卒。一说其为暴卒，乃其女孙为张宗昌辱所致。
耀威上将军
陆荣廷，原名陆阿宋，广西武鸣人。家境赤贫，两2岁丧父，五岁丧母，流落街头，以割马草为生。后入三点会，纵横清越边界，专与法人为敌。受招安，以功进广西边防督办，保送日本士官学校深造。赐号“提勇巴图鲁”。亡父母亦皆封为“建威将军”，“一品夫人”，然不思报效，却与革党相通，辛亥，反于西南。继沈秉坤为广西都督，民元后，依违与孙袁之间，坐大于边陲，及至国民政府削藩，方失势，隐居沪上，年七十而卒。
熙威上将军
刘冠雄，字子英，又字资颖，福州人，父为箍桶匠，家贫如洗，投马尾船政学堂，习水师。绩优，官送英国留学，习炮术。返，供职海军，历甲午之役，战后任“海天”舰管带。 平步青云之际，却因舰只触礁获罪，幸袁援手，方得免，遂入袁幕。民元后，出海军总长。洪宪时，封二等公。其后历多届内阁，曾为福建镇抚使，闽粤海疆防御使。晚来隐居津门，年六十七，病卒。虎威上将军
曹锟，字仲珊，河北天津人。早年以贩布为生，后入天津武备学堂。随军入朝鲜，历甲午役，战后投袁世凯，升嫡系第三镇统制。辛亥，军移驻京郊南苑，为袁禁卫。民元后，任长江上游警备总司令。上书请求改变国体，授虎威上将军，洪宪初，再封一等伯。护国讨袁军兴，率军入川弹压，与护国军战于叙泸间，屡有斩获。及上崩，始退，调直隶督军。丁巳复辟，任西路讨逆军总司令，破之。段继位，互不容，时方南下汉口，率部入岳州、占长沙、取衡阳。遂与南军通，主七省同盟，讨段，讨奉，皆胜，控北京政府。以贿选手段为总统。二次直奉战起，马二倒戈，被软禁。后获释，于洛阳与吴会，相顾涕泠。晚年寓居天津，日军入，许伪职，不受。年七十六，卒。国府追赠为陆军一级上将。
英威上将军
李纯，字秀山。直隶天津人。天津武备学堂毕业。历任北洋军政司，督练公所教练处提调，陆军第一镇骑兵营管带、标统，第六镇第十一协统领等职。辛亥，所部改编为混成协，随冯国璋南下同革命军作战，旋任第六镇统制。民元后，随冯南下，任江西都督。及冯为段所挟，邀往京师，特调其为江苏督军，驻节金陵。时与湖北督军王占元、江西督军陈光远并称为直系之“长江三督"。任上治工商主实业，恤民生。然突以四十六岁壮年，暴卒而亡。官档谓其：因忧国忧民而自戕。巷议其妾与马弁私通，被李发现后，马弁将李纯击毙，莫衷一是。
孚威上将军
吴佩孚，字子玉，山东蓬莱人。传其母有娠时，其父梦前明戚继光，故以佩玉名之。六岁丧父，失教诲，少无赖，染烟瘾，兼以揽讼词，圤卦词为生。后因事亡走他乡。投武卫军，为戈什哈。庚子军溃，，复入保定陆军速成学堂，习测绘科。业成，入北洋第三镇。辛亥，擢炮兵管带，移驻长辛店。翌年，袁以汤乡铭督湘，命曹部驻岳州互为犄角。汤慕其才，延揽之，为曹所觉，与人云：“与若为他人用，不若吾自用之”。遂连拔数级，出第六旅旅长。至是，赞襄军务，无役不予，战必胜，攻必克。及至，连败皖，奉二师，天下震怖。时方寿于洛阳，有联谓之：“ 牧野鹰扬，百岁勋业才半纪；洛阳虎视，八方风雨会中州”。眼见江山唾手，不意冯二阵前倒戈，功亏一篑。其后游历川，辽以诗酒自娱。晚来，居北平，东师入，拟请出山，辞不受。旋暴卒。事闻，上亲临致祭，联曰：“三呼渡河，宗泽壯心原未已。一歌见志，文山正气自常存”。
壮威，襄武上将军
王占元字子春，山东馆陶人。初读私塾，稍长投身卒伍，选送北洋武备学堂第一期毕业。历任淮军哨官，新建陆军工程营队官，第七营管带，累升至新军第三协协统。辛亥，任北洋第二镇统制。民元后，继任第二师长。率部调湖北，晋壮威上将军，授襄武上将军，督理湖北军务。袁崩，任湖北督军，兼省长，两湖巡阅使。因湖北境内多兵变，加之湘鄂战起，鄂军败北，为吴子玉联合湘军驱逐。匿居天津。办实业，置房产，兴教育。年六十九，病卒，归葬馆陶。
益威上将军
田中玉，字蕴山，直隶抚宁人。北洋武备学堂出身。曾任北洋第一镇炮队第一标统带、兖州镇总兵等职。光绪三十四年，出东三省督练分所总参议。民元后，历任代理山东民政长、曹州镇总兵、兖州镇守使、陆军第五师师长多职。调京任陆军部次长，转年任察哈尔都统。袁崩，归鲁，任山东督军，兼省省长。后去职，于天津寓居。置房产，办恒源祥纱厂。年七十三，卒。
靖武上将军
王怀庆，字懋宣，河北宁晋县人，幼即失怙，家道中落，年十八即投军。庚子，王为直隶提督聂士成部下中军，兼带马步卫队。聂士成战死八里台。王于枪林弹雨中，负聂尸回营棺殓，并亲送灵柩至聂原籍安徽合肥安葬。由是聂家感激，而当道者嘉许之，誉之为忠义。其后，聂母专函介绍王投袁麾下，充任陆军第二镇马二标标统。，历多职。辛亥，于直隶省通永镇总兵任上为部下所挟，拟从革命。伪应之，与诸将试马于校场，乘不备，驰去。复引兵还，平之。党人因之衔之，屡谋刺，皆不成。民元后，调为多伦镇守使，屡征蒙古，多有胜绩。返，为北京步军统领兼热河都统，热、察、绥巡阅使。掌控京畿防务几十数年。晚隐于天津，寻卒。兹奇人必有奇病，因其肠病累年，因之军中号其“马桶将军”。
匡武上将军
王承斌，字孝伯，奉天兴城人。少家贫，投行伍。入保定陆军速成学堂。业成，隶北洋新军。民元后，供职于直隶陆军第一混成旅，后所部改为陆军第二十三师，属曹吴麾下。首次直奉之役，直胜，本拟长驱出关，王以己亦奉省人故，力主和议。和议遂成。因职权事，与吴渐不睦，二次直奉大战，变反于内。直遂败。功成本拟受封，不意张来，旋解职。隐。寻卒。子家禧，善丹青，以作插画显。
宁武上将军
齐燮元，字抚万，直隶宁河人。秀才出身，后考入保定陆军速成学堂。业成，隶北洋新军。民元后，率部历多战，少有胜绩，然却旅长累迁至陆军第六师师长，江苏督军。北伐后，失权柄。转投东朝，抗战中，出华北绥靖军总司令。及日降，被捕，戮于金陵雨花台。
炳武上将军
萧耀南，名衍珊，字衡山，湖北黄冈人。相传为南朝萧帝后，祖籍浙江兰陵，故又号萧兰陵。少家贫，中秀才，教馆为生。徐考入湖北将弁学堂，入北京陆军预备大学，业成，调清府中央练兵处任职。供职北洋，与曹，吴相识并结为知交。民元后，长佐军幕，以功进第三师混成旅旅长，随军南下，纵横湖湘，多有功。晋湖北督军。任上内举贤才，外按境边，一时间楚地蔚然成冠盖云集之地。及至吴败，往投之，念故主，遂以权柄付之。越两月，突病卒，世皆疑之，一说其妾唤赵英者，湖北人，美艳无双，人称“湘楚一绝”，实为赤党谍报人员。暗图之。未为可知。
恪威上将军
孙传芳，字馨远。山东历城人。毕业于日本陆军士官学校步兵科。其间入同盟会。返。长期驻防湖北。民元后，率部入闽，任福建军务督理。江浙战争爆发，奉曹锟之命出兵援助齐燮元，夹击皖系卢永祥，占据浙江，任闽浙巡阅使兼浙江军务督理，并乘机扩军。起兵驱逐苏皖等地奉系势力，于南京成立浙、闽、苏、皖、赣五省联军，自任联军总司令兼江苏总司令，聘日本军官冈村宁次为高等军事顾问，开办联军军官学校，自兼校长，及至北伐军入江西，亲赴九江督战，阻挡北伐军东进，主力被歼后，潜赴天津向张作霖求救，被任为安国军副司令，兼五省联军总司令。继续组织兵力阻止北伐，率残部渡江反扑，与蒋、桂军在南京龙潭一带激战五天后失败。北返，出鲁西前线总指挥，与蒋、冯部作战，败回济南。张作霖被炸，率残部退至冀东滦州一带，由晋军收编。此后，赴沈阳，寄食张学良门下，后在天津为报父仇之施剑翘刺死。
义威上将军
张宗昌，字效坤，山东掖县人。幼母祝氏闯关东，广结豪侠。辛亥初，返乡，投民军都督胡瑛麾下，随军至沪上。任光复军团长。后刺陈其美，以作觐见之礼，投袁。数年间依附于各系之间，久不得志。因缘际会，终得鲁督一职。南军北伐，张率直鲁联军南下，战不利，率残部退济南。 及张死，南军日进，恐，欲退关外，小张不允，势迫，弃军走，东渡扶桑。返，于济南火车站为报父仇之郑继成刺死。
曜威上将军
李鼎新，字承梅，福建侯官人，考入福州船政学堂，习驾驶。官送出洋。留英，先入格林威治皇家海军学院，旋返格林威治海军学院进修炮术。返，调北洋舰队，授以五品军功补用千总。升署右翼中营游击，“定远”舰副管驾。历甲午役，以功补参将。战后，遭奏劾，革职。经直隶总督、北洋大臣袁奏保，开复原官。辛亥初，署理新设海军部军法司司长。民元后为海军部参事，曾脱离北京政府，入护国军，后继萨镇冰任直系海军总长。直系败，随之去职。年六十九，卒于沪上。同武上将军
阎锡山，字百川，号龙池，山西五台人。幼入私塾，寡言，尚游侠。年十五，入票号，交游渐广，有大志，摘录古圣贤修己治人之名言要语,名“补心录。”庚子,考入武备学堂，留东，入振武学校。结党人，入同盟会军部分支“铁血丈夫团”，续入日本弘前步兵第三十一联队实习，绩优，入日本陆军士官学校，与李烈钧，唐继尧等为同窗。归国，升标统。辛亥，武昌变，亦率部反正，以太极八卦旗为军帜，克复太原，破满城。当选山西都督。继与北洋军会战数月，期间转战归绥。南北和议成，乃归。其后主政山西数十年，编练晋军，羽翼渐成，中原战事起，诸藩皆削，唯其独存。抗战中，亦有功。及至己丑，随国府南狩，任行政院长兼国防部长。薨于台，年七十有七。其善将将，御下以宽，及其离太原，勉诸将以忠义，麾下皆誓死报，群曰：“城存与存，城亡与亡。野战不成守城，守城不成巷战，巷战不成短接，短接不成殉国”。及城破，军民千万，浴血街头；同仁五百，成仁火中。方是时，敌焰方炙，各疆吏降者不可数，唯太原，城陷时，无一降者，烈矣。
扬武上将军
冯玉祥，原名基善,字焕章。安徽巢巢湖人。幼家贫，投淮军，于军中读埠外报籍，渐有革命之志，组武学研究会，潜谋反清。辛亥，闻南方变，欲应之，与滦州兵事，任民军参谋，事败，递解回籍，赖其妻刘氏为北洋协统陆建章侄女故，得免。然同志皆死于难，深憾之。遂有日后驱废帝出宫之举，以完诸友遗愿。民元后，自领西军，纵横豫陕，依违于各系之间，叛复无常，人称“倒戈将军”。戊辰，上任之为行政副院长，以羁縻之。稍后，削藩议起，麾下诸将皆归正，势去，历闲职，悠游岁月，及至党国南狩，身在域外，不思共赴国难，反欲归受伪职，然逢海难，卒于域外，岂非天哉?年六十六。其人一生虽称信洋教，自号“基督将军”，然观其行事，俨然犹大云，诚为天下笑。
阗武上将军
杨增新，字鼎臣，号荩臣，云南蒙自人。己丑进士，选为甘肃中卫知县。历河州知州,武备学堂总办,镇迪道尹兼新疆提法使等职。辛亥,暗策伊犁独立,民元后，袁任为新疆都督.任上,拒俄,防日,抑回,羁蒙，窥伺中原。自作诗云:“共和实草昧初开,羞称五霸七雄,纷争莫问中原事:边庭有桃源胜境,扭率南回北准,浑噩长为太古民”。治疆期间颇有政声，后为部下所刺。年六十有六。
肃威上将军
萨镇冰，字鼎铭，原籍雁门， 先世为色目人，随忽必烈入中原，迁闽，父怡臣，为诸生，以教馆为生。幼入福州船政学堂，习航海，赴英进修。学成，返，任军职，历日清黄海多役，幸得脱。辛亥，授海军大臣，提舰南下，至江上，部下哗变，弃舰走，隐沪上。民元后，曾代北洋国务总理职，任福建省长，北伐起，再度退隐。后福建十九路军叛，亦有与。抗战中，谋投延安，事觉，被国府所截，返福州，及党国南狩，以耄耋之年，再投红朝。越三年，而卒。年九十有四。终其一生，身侍三朝，虽为国士，然无愧乎?
树威上将军
张绍曾，字敬舆，直隶大城人。少入北洋武备学堂，业成，保送日本陆军士官学校。返，受召见，并随摄政王出洋考察欧美陆军，辛亥，与南军通，密应于滦洲，事泻，走。民元后，曾与讨逆之役。后出国务总理兼陆军总长，寻下野。隐于天津。暗与马二等谋再起。张作霖掌京畿，深忌之，遂使人刺之。年四十八。
镇威上将军
张作霖，字雨亭。奉天海城人。绿林出身，徐受招安，编为巡防营。辛亥，提兵入省，渐控大局。民元后，投袁，洪宪时，封子爵、授盛武将军，督理奉天军务兼巡按使；袁崩，附日，为奉天督军兼省长、 东三省巡阅使，久掌辽东。其后，直奉战起，入关，占鲁，平苏、定皖，兵锋直抵沪上。迁行在至京， 出安国军司令，僭号陆海军大元帅，代行中华民国事 。 未及，蒋公吊民伐罪，北伐之师旦夕且至，恐，遁走，至皇姑屯，为人炸毙。年五十有三。子学良，别有传。
庄威上将军
荫昌，字午楼，满洲正白旗人，同文馆卒业，曾往德日考察军事，历任陆军部右侍郎，尚书。辛亥，任陆军大臣，率北洋新军两镇南下平乱，奈部下北洋诸将皆不受节制，请辞。民元后，任总统府侍从武官长，受陆军上将衔。每以总统特使的身份入宫，充觐见礼仪。洪宪帝制亦受封。丁巳复辟，赞襄之，事败，欲自刎，不得。寻卒.
民元三年，削藩议起，撤各省都督，于京建将军府，并设诸将名号，或就所驻省份开府建牙，俾出则膺阃寄，入则总师屯，内外相重，呼吸一气，永废割裂之端。惜袁公早殇，名器遂滥。
建威上将军
段祺瑞，字芝泉，安徽合肥人。祖父佩公少年时曾与刘铭传贩私盐、因之结识，官至淮军统领。爱其孙，随营伴读。稍长，迭遭变故，祖，父，母皆丧，生计窘迫，绝意科举，投武幕，入北洋武备学堂炮兵科，以最优毕业，保送德国习军事，返，任威海随营教官，历日清甲午之役。小站练兵，得荫昌保荐，出要职，军中誉为“北洋之虎”。辛亥，率师南讨，暗有反正意，曾馈南帅黎氏以密函，中有：“杯酒话前尘，万马涛声天际涌。登临怀故国，八公山色望中收”之句。不数日，果有逼宫之齐电出，共和遂成。民元后，历陆军部长多要职。袁公去，摄大政，出国务总理。及至丁巳复辟，讨平之。谓之再造共和。此后谋南北统一，文倚安福国会，武编参边二军，声势日隆。不意，曹，吴反，以清君侧，诛小徐为号，发兵来攻，一战而败。隐。其后虽曾东山再起，出执政一职，又为马二，俄狄所煽之暴民，匪党所诬，迫去职，明心迹。抗战中，全大节，为国府迎于沪上，上亲执以弟子礼。以病薨，年七十有一。宿敌吴氏挽之曰：“天下无公，正未知几人称帝，几人称王，奠国著奇功，大好河山归再造。时局至此，皆在今日不和，明日不战，忧时成痼疾，中流砥柱失元勋”!
镇安上将军
张锡銮，字金波，浙江钱塘人。父为四川驻防军官。幼即在军中，习兵事，通战阵。稍长，又取监生。军中皆称其智谋胆略，学识兼备。绰号“快马张”，任通化知县、锦州凤凰厅候补道。曾历日清甲午之役，后以东督锡銮以事去职。复任东边道。兼安东开埠局总办。任满，升署度支司。辛亥，授命西征，定三晋。民元后，因惧东督赵氏仍恋故朝，兼之张，冯二将与张有早年招抚之谊，故调赵入京出清史馆馆闲职，而授张以镇安上将军，节制东三省军务。徐放湖北将军。洪宪改元，封一等伯，列名将军府，兼参政院参政。越年，主崩臣退，赋闲津门。筑网师园，以风月自娱。民十年，病卒。
定武上将军
张勋，字少轩，江西奉新人。少孤贫。投效广西军，累保至参将。日韩衅启，随毅军防守奉天。袁公练兵小站，充管带。庚子，防剿拳乱，叙功擢副将，赏壮勇巴图鲁。两宫回銮，随扈至京，谕留宿卫，日俄战后，调奉天，节制三省防军，赏黄马褂。旋命总统江防各军，驻浦口，调江南提督。武昌变起，与总督张人骏、将军铁良等筹战守，江浙军合攻江宁，粮援胥绝，乃退屯徐州。人骏、铁良走上海。命勋为摄两江总督，赏轻车都尉。逊位诏下，并请优待皇室，保卫宫廷。民元后，倡丁巳复辟，事败，避入荷兰使馆。旋赴津居，卒，年七十，谥忠武。老友绍英挽曰：“宿望重兼圻，峻节不随风会转；孤忠依故国，大星竟陨海天寒!”
宣武上将军
冯国璋，字华甫。直隶河间人。武备学堂毕业，留堂任教习，后投淮军聂士成幕 府。曾历甲午之役。小站练兵，因此为人好滔滔不绝，群僚笑其为北洋之狗。辛亥，率师南犯，挥北军猛攻武汉，火烧汉口，既下汉阳，封男爵。欲攻武昌，因袁欲反正，于三小时内连发七通电报召回。改任清廷禁卫军统领，察哈尔都统，反对南北议和。时宗社党拟遣其回前敌，接段军，提控湖广。事不济。民元后，出掌两江，失忠义，暗阻洪宪事。段势起，明授总统职，暗施调虎离山计，失兵柄，徐去职，卒于北平，年六十。其人言大号空，子孙亦有染，孙巩，出入于倡优之间，俨然伶人矣。
彰武，镇武上将军
段芝贵，字香岩，安徽合肥人，北洋武备学堂出身，后留学日本。返，任北洋新建陆军讲武堂教官。善逢迎，由道员累迁至黑龙江署理巡抚。后以袁故去职。辛亥，随袁复起，民元后，出武卫军总司令，第一军军长，授彰武上将军，署理湖北军务。继与张锡銮对调。授镇武上将军，节制奉天、吉林、黑龙江军务，兼奉天巡按使，上表劝进，洪宪成，封一等公。其后与族弟结皖系，任段政府京畿警备总司令、陆军总长，皖人呼之小段。直皖战起，临阵失机，大败。去公职，隐。年五十六，卒。
振武，隆武上将军
龙济光，云南蒙自人，滇南世袭土司，与陆荣廷有姻亲之谊。投广西藩司张鸣岐麾下，张升两广总督，时广东水师提督李淮跋扈，不受张命，因之，龙得援引，官至广东提督，提三千济军入粤，以监水师。辛亥，粤变，李降，张走，时局混沌，龙按兵百粤，初则静观其变，继则遥受北命，期年间，竟出广东巡按使，凛然封疆。然党人多不忿，欲屠龙，奋战经年，龙终去职，年五十八，卒。
昭武上将军
姜桂题，字翰卿，安徽毫州人。少投行伍，僧格林沁卫队官出身。后随左宗棠剿回民，以功加提督衔，隶毅军，授云南临元镇总兵。甲午役，溃走金州，革职留营，观后效。后应袁招入新建陆军，统左翼。历屯泰安，青州、潍县。以功加太子少保衔，赏穿黄马褂，加尚书衔，调直隶提督兼统武卫左军。辛亥，奉袁命，以毅军换防京师，热河，山海关等各处旗兵，助袁登位。民元后，授热河都统，陆军上将、昭武上将军。其后久掌毅军，洪宪，丁巳皆参与其事，调和于各派之间，然事皆不顺。暮年，出陆军检阅使闲职，年七十九，卒于京。为人极护桑梓，凡亳州商贾无论良莠，即运烟土，但经热河亦庇护之。
德威上将军
王士珍，字聘卿，直隶正定人。毕业于北洋武备学堂，随袁创北洋军，任新军督操营务处帮办兼讲武堂总教习、工兵营统带。与冯，段并称三杰。其人不好张扬，人谓之神龙见首不见尾，故称之“北洋之龙”。历任练兵处军学司止使，又兼第六镇统制、署理陆军部侍郎。辛亥，袁氏起，充陆军大臣。民元后，隐居，受袁邀复出，获陆军上将衔 ，任陆军总长。袁崩，出段内阁参谋总长，代理国务总理，兼任陆军总长。其后以北洋元老的身分，多次居间调停直、皖、奉各系间的矛盾。年六十九，卒。一说其为暴卒，乃其女孙为张宗昌辱所致。
耀威上将军
陆荣廷，原名陆阿宋，广西武鸣人。家境赤贫，两2岁丧父，五岁丧母，流落街头，以割马草为生。后入三点会，纵横清越边界，专与法人为敌。受招安，以功进广西边防督办，保送日本士官学校深造。赐号“提勇巴图鲁”。亡父母亦皆封为“建威将军”，“一品夫人”，然不思报效，却与革党相通，辛亥，反于西南。继沈秉坤为广西都督，民元后，依违与孙袁之间，坐大于边陲，及至国民政府削藩，方失势，隐居沪上，年七十而卒。
熙威上将军
刘冠雄，字子英，又字资颖，福州人，父为箍桶匠，家贫如洗，投马尾船政学堂，习水师。绩优，官送英国留学，习炮术。返，供职海军，历甲午之役，战后任“海天”舰管带。 平步青云之际，却因舰只触礁获罪，幸袁援手，方得免，遂入袁幕。民元后，出海军总长。洪宪时，封二等公。其后历多届内阁，曾为福建镇抚使，闽粤海疆防御使。晚来隐居津门，年六十七，病卒。虎威上将军
曹锟，字仲珊，河北天津人。早年以贩布为生，后入天津武备学堂。随军入朝鲜，历甲午役，战后投袁世凯，升嫡系第三镇统制。辛亥，军移驻京郊南苑，为袁禁卫。民元后，任长江上游警备总司令。上书请求改变国体，授虎威上将军，洪宪初，再封一等伯。护国讨袁军兴，率军入川弹压，与护国军战于叙泸间，屡有斩获。及上崩，始退，调直隶督军。丁巳复辟，任西路讨逆军总司令，破之。段继位，互不容，时方南下汉口，率部入岳州、占长沙、取衡阳。遂与南军通，主七省同盟，讨段，讨奉，皆胜，控北京政府。以贿选手段为总统。二次直奉战起，马二倒戈，被软禁。后获释，于洛阳与吴会，相顾涕泠。晚年寓居天津，日军入，许伪职，不受。年七十六，卒。国府追赠为陆军一级上将。
英威上将军
李纯，字秀山。直隶天津人。天津武备学堂毕业。历任北洋军政司，督练公所教练处提调，陆军第一镇骑兵营管带、标统，第六镇第十一协统领等职。辛亥，所部改编为混成协，随冯国璋南下同革命军作战，旋任第六镇统制。民元后，随冯南下，任江西都督。及冯为段所挟，邀往京师，特调其为江苏督军，驻节金陵。时与湖北督军王占元、江西督军陈光远并称为直系之“长江三督"。任上治工商主实业，恤民生。然突以四十六岁壮年，暴卒而亡。官档谓其：因忧国忧民而自戕。巷议其妾与马弁私通，被李发现后，马弁将李纯击毙，莫衷一是。
孚威上将军
吴佩孚，字子玉，山东蓬莱人。传其母有娠时，其父梦前明戚继光，故以佩玉名之。六岁丧父，失教诲，少无赖，染烟瘾，兼以揽讼词，圤卦词为生。后因事亡走他乡。投武卫军，为戈什哈。庚子军溃，，复入保定陆军速成学堂，习测绘科。业成，入北洋第三镇。辛亥，擢炮兵管带，移驻长辛店。翌年，袁以汤乡铭督湘，命曹部驻岳州互为犄角。汤慕其才，延揽之，为曹所觉，与人云：“与若为他人用，不若吾自用之”。遂连拔数级，出第六旅旅长。至是，赞襄军务，无役不予，战必胜，攻必克。及至，连败皖，奉二师，天下震怖。时方寿于洛阳，有联谓之：“ 牧野鹰扬，百岁勋业才半纪；洛阳虎视，八方风雨会中州”。眼见江山唾手，不意冯二阵前倒戈，功亏一篑。其后游历川，辽以诗酒自娱。晚来，居北平，东师入，拟请出山，辞不受。旋暴卒。事闻，上亲临致祭，联曰：“三呼渡河，宗泽壯心原未已。一歌见志，文山正气自常存”。
壮威，襄武上将军
王占元字子春，山东馆陶人。初读私塾，稍长投身卒伍，选送北洋武备学堂第一期毕业。历任淮军哨官，新建陆军工程营队官，第七营管带，累升至新军第三协协统。辛亥，任北洋第二镇统制。民元后，继任第二师长。率部调湖北，晋壮威上将军，授襄武上将军，督理湖北军务。袁崩，任湖北督军，兼省长，两湖巡阅使。因湖北境内多兵变，加之湘鄂战起，鄂军败北，为吴子玉联合湘军驱逐。匿居天津。办实业，置房产，兴教育。年六十九，病卒，归葬馆陶。
益威上将军
田中玉，字蕴山，直隶抚宁人。北洋武备学堂出身。曾任北洋第一镇炮队第一标统带、兖州镇总兵等职。光绪三十四年，出东三省督练分所总参议。民元后，历任代理山东民政长、曹州镇总兵、兖州镇守使、陆军第五师师长多职。调京任陆军部次长，转年任察哈尔都统。袁崩，归鲁，任山东督军，兼省省长。后去职，于天津寓居。置房产，办恒源祥纱厂。年七十三，卒。
靖武上将军
王怀庆，字懋宣，河北宁晋县人，幼即失怙，家道中落，年十八即投军。庚子，王为直隶提督聂士成部下中军，兼带马步卫队。聂士成战死八里台。王于枪林弹雨中，负聂尸回营棺殓，并亲送灵柩至聂原籍安徽合肥安葬。由是聂家感激，而当道者嘉许之，誉之为忠义。其后，聂母专函介绍王投袁麾下，充任陆军第二镇马二标标统。，历多职。辛亥，于直隶省通永镇总兵任上为部下所挟，拟从革命。伪应之，与诸将试马于校场，乘不备，驰去。复引兵还，平之。党人因之衔之，屡谋刺，皆不成。民元后，调为多伦镇守使，屡征蒙古，多有胜绩。返，为北京步军统领兼热河都统，热、察、绥巡阅使。掌控京畿防务几十数年。晚隐于天津，寻卒。兹奇人必有奇病，因其肠病累年，因之军中号其“马桶将军”。
匡武上将军
王承斌，字孝伯，奉天兴城人。少家贫，投行伍。入保定陆军速成学堂。业成，隶北洋新军。民元后，供职于直隶陆军第一混成旅，后所部改为陆军第二十三师，属曹吴麾下。首次直奉之役，直胜，本拟长驱出关，王以己亦奉省人故，力主和议。和议遂成。因职权事，与吴渐不睦，二次直奉大战，变反于内。直遂败。功成本拟受封，不意张来，旋解职。隐。寻卒。子家禧，善丹青，以作插画显。
宁武上将军
齐燮元，字抚万，直隶宁河人。秀才出身，后考入保定陆军速成学堂。业成，隶北洋新军。民元后，率部历多战，少有胜绩，然却旅长累迁至陆军第六师师长，江苏督军。北伐后，失权柄。转投东朝，抗战中，出华北绥靖军总司令。及日降，被捕，戮于金陵雨花台。
炳武上将军
萧耀南，名衍珊，字衡山，湖北黄冈人。相传为南朝萧帝后，祖籍浙江兰陵，故又号萧兰陵。少家贫，中秀才，教馆为生。徐考入湖北将弁学堂，入北京陆军预备大学，业成，调清府中央练兵处任职。供职北洋，与曹，吴相识并结为知交。民元后，长佐军幕，以功进第三师混成旅旅长，随军南下，纵横湖湘，多有功。晋湖北督军。任上内举贤才，外按境边，一时间楚地蔚然成冠盖云集之地。及至吴败，往投之，念故主，遂以权柄付之。越两月，突病卒，世皆疑之，一说其妾唤赵英者，湖北人，美艳无双，人称“湘楚一绝”，实为赤党谍报人员。暗图之。未为可知。
恪威上将军
孙传芳，字馨远。山东历城人。毕业于日本陆军士官学校步兵科。其间入同盟会。返。长期驻防湖北。民元后，率部入闽，任福建军务督理。江浙战争爆发，奉曹锟之命出兵援助齐燮元，夹击皖系卢永祥，占据浙江，任闽浙巡阅使兼浙江军务督理，并乘机扩军。起兵驱逐苏皖等地奉系势力，于南京成立浙、闽、苏、皖、赣五省联军，自任联军总司令兼江苏总司令，聘日本军官冈村宁次为高等军事顾问，开办联军军官学校，自兼校长，及至北伐军入江西，亲赴九江督战，阻挡北伐军东进，主力被歼后，潜赴天津向张作霖求救，被任为安国军副司令，兼五省联军总司令。继续组织兵力阻止北伐，率残部渡江反扑，与蒋、桂军在南京龙潭一带激战五天后失败。北返，出鲁西前线总指挥，与蒋、冯部作战，败回济南。张作霖被炸，率残部退至冀东滦州一带，由晋军收编。此后，赴沈阳，寄食张学良门下，后在天津为报父仇之施剑翘刺死。
义威上将军
张宗昌，字效坤，山东掖县人。幼母祝氏闯关东，广结豪侠。辛亥初，返乡，投民军都督胡瑛麾下，随军至沪上。任光复军团长。后刺陈其美，以作觐见之礼，投袁。数年间依附于各系之间，久不得志。因缘际会，终得鲁督一职。南军北伐，张率直鲁联军南下，战不利，率残部退济南。 及张死，南军日进，恐，欲退关外，小张不允，势迫，弃军走，东渡扶桑。返，于济南火车站为报父仇之郑继成刺死。
曜威上将军
李鼎新，字承梅，福建侯官人，考入福州船政学堂，习驾驶。官送出洋。留英，先入格林威治皇家海军学院，旋返格林威治海军学院进修炮术。返，调北洋舰队，授以五品军功补用千总。升署右翼中营游击，“定远”舰副管驾。历甲午役，以功补参将。战后，遭奏劾，革职。经直隶总督、北洋大臣袁奏保，开复原官。辛亥初，署理新设海军部军法司司长。民元后为海军部参事，曾脱离北京政府，入护国军，后继萨镇冰任直系海军总长。直系败，随之去职。年六十九，卒于沪上。同武上将军
阎锡山，字百川，号龙池，山西五台人。幼入私塾，寡言，尚游侠。年十五，入票号，交游渐广，有大志，摘录古圣贤修己治人之名言要语,名“补心录。”庚子,考入武备学堂，留东，入振武学校。结党人，入同盟会军部分支“铁血丈夫团”，续入日本弘前步兵第三十一联队实习，绩优，入日本陆军士官学校，与李烈钧，唐继尧等为同窗。归国，升标统。辛亥，武昌变，亦率部反正，以太极八卦旗为军帜，克复太原，破满城。当选山西都督。继与北洋军会战数月，期间转战归绥。南北和议成，乃归。其后主政山西数十年，编练晋军，羽翼渐成，中原战事起，诸藩皆削，唯其独存。抗战中，亦有功。及至己丑，随国府南狩，任行政院长兼国防部长。薨于台，年七十有七。其善将将，御下以宽，及其离太原，勉诸将以忠义，麾下皆誓死报，群曰：“城存与存，城亡与亡。野战不成守城，守城不成巷战，巷战不成短接，短接不成殉国”。及城破，军民千万，浴血街头；同仁五百，成仁火中。方是时，敌焰方炙，各疆吏降者不可数，唯太原，城陷时，无一降者，烈矣。
扬武上将军
冯玉祥，原名基善,字焕章。安徽巢巢湖人。幼家贫，投淮军，于军中读埠外报籍，渐有革命之志，组武学研究会，潜谋反清。辛亥，闻南方变，欲应之，与滦州兵事，任民军参谋，事败，递解回籍，赖其妻刘氏为北洋协统陆建章侄女故，得免。然同志皆死于难，深憾之。遂有日后驱废帝出宫之举，以完诸友遗愿。民元后，自领西军，纵横豫陕，依违于各系之间，叛复无常，人称“倒戈将军”。戊辰，上任之为行政副院长，以羁縻之。稍后，削藩议起，麾下诸将皆归正，势去，历闲职，悠游岁月，及至党国南狩，身在域外，不思共赴国难，反欲归受伪职，然逢海难，卒于域外，岂非天哉?年六十六。其人一生虽称信洋教，自号“基督将军”，然观其行事，俨然犹大云，诚为天下笑。
阗武上将军
杨增新，字鼎臣，号荩臣，云南蒙自人。己丑进士，选为甘肃中卫知县。历河州知州,武备学堂总办,镇迪道尹兼新疆提法使等职。辛亥,暗策伊犁独立,民元后，袁任为新疆都督.任上,拒俄,防日,抑回,羁蒙，窥伺中原。自作诗云:“共和实草昧初开,羞称五霸七雄,纷争莫问中原事:边庭有桃源胜境,扭率南回北准,浑噩长为太古民”。治疆期间颇有政声，后为部下所刺。年六十有六。
肃威上将军
萨镇冰，字鼎铭，原籍雁门， 先世为色目人，随忽必烈入中原，迁闽，父怡臣，为诸生，以教馆为生。幼入福州船政学堂，习航海，赴英进修。学成，返，任军职，历日清黄海多役，幸得脱。辛亥，授海军大臣，提舰南下，至江上，部下哗变，弃舰走，隐沪上。民元后，曾代北洋国务总理职，任福建省长，北伐起，再度退隐。后福建十九路军叛，亦有与。抗战中，谋投延安，事觉，被国府所截，返福州，及党国南狩，以耄耋之年，再投红朝。越三年，而卒。年九十有四。终其一生，身侍三朝，虽为国士，然无愧乎?
树威上将军
张绍曾，字敬舆，直隶大城人。少入北洋武备学堂，业成，保送日本陆军士官学校。返，受召见，并随摄政王出洋考察欧美陆军，辛亥，与南军通，密应于滦洲，事泻，走。民元后，曾与讨逆之役。后出国务总理兼陆军总长，寻下野。隐于天津。暗与马二等谋再起。张作霖掌京畿，深忌之，遂使人刺之。年四十八。
镇威上将军
张作霖，字雨亭。奉天海城人。绿林出身，徐受招安，编为巡防营。辛亥，提兵入省，渐控大局。民元后，投袁，洪宪时，封子爵、授盛武将军，督理奉天军务兼巡按使；袁崩，附日，为奉天督军兼省长、 东三省巡阅使，久掌辽东。其后，直奉战起，入关，占鲁，平苏、定皖，兵锋直抵沪上。迁行在至京， 出安国军司令，僭号陆海军大元帅，代行中华民国事 。 未及，蒋公吊民伐罪，北伐之师旦夕且至，恐，遁走，至皇姑屯，为人炸毙。年五十有三。子学良，别有传。
庄威上将军
荫昌，字午楼，满洲正白旗人，同文馆卒业，曾往德日考察军事，历任陆军部右侍郎，尚书。辛亥，任陆军大臣，率北洋新军两镇南下平乱，奈部下北洋诸将皆不受节制，请辞。民元后，任总统府侍从武官长，受陆军上将衔。每以总统特使的身份入宫，充觐见礼仪。洪宪帝制亦受封。丁巳复辟，赞襄之，事败，欲自刎，不得。寻卒.
编者按：
台湾媒体中关于我军装备发展的报道可谓汗牛充栋，此次特截取其关于解放军巡航导弹发展的部分报道，从另一个角度来了解我军的装备信息：
据外电报导说大陆解放军已多次成功试射代号“鸿鸟”的空对地型巡航导弹，对此，岛内对大陆武装熟悉的军事专家表示：大陆最早试射的巡航导弹为空射型，是由一架“轰六”型轰炸机挂载发射，该专家还说，目前大陆也只有“轰六”丁型轰炸机具备此能力。
报导还说，大陆“轰六”机是仿俄国“图-16”型中程轰炸机研制而成，最初设计就是空射核弹，且其运载量达六吨，具备运载巡航导弹能力。另外，经过改良后的“轰六”丁型轰炸机，一九八一年试飞成功，亦能挂载C601和C611型反舰导弹。这次外电报导称“轰六”也开始能空射巡航导弹。
目前中国最新型具有轰炸功能的战机是“飞豹”（歼轰7），目前配属在海军航空兵，它挂载的武器是以反舰导弹C801和C802为主，估计不具备发射巡航导弹的能力。专家研判这可能和该机乃新的机种，不宜做过多或其他新的尝试，以成熟的“轰六”为试验是稳当的做法。
另据消息人士表示，大陆发展巡航导弹的过程与外国略有不同，先从陆射跨越到水上和潜射，主要是中国早具备从水下发射弹道导弹能力，但因空中运载平台太弱，以致于最后才轮到研制空射型巡航导弹。
美国“华盛顿时报”报道称，大陆解放军目前重要的巡航导弹发展计划是一型代号为“鸿鸟”的空对地型巡航导弹，并称中国发展巡航导弹的过程与外国略有不同，先从陆射跨越到水上和潜射，主要是中国早具备从水下发射弹道导弹能力，但因空中运载平台太弱，以致于最后才轮到研制空射型巡航导弹。
美媒称，中国研制的的“鸿鸟”空对地型航导弹是集俄国ＫＨ－５５、美国“战斧”和以色列导弹之大成，其中“战斧”的技术是中国在美军中东几次战役攻击未爆中秘密取得。但中国的空射型巡航导弹，其精髓不会脱离俄制ＫＨ－５５Ａ／Ｂ型导弹，而这种导弹采地形匹配制导技术发射，射程达三千公里，圆概率误差约一百五十米，和美国的“战斧”相差无几。
外界早从七、八年前起猜测中国研制巡航导弹的进度，并多以权威性高的简氏期刊为依据，推论中国从一九七七年著手进行巡航导弹的研制工作。在技术条件有限的制约下，中国发展巡航导弹先以射程六百公里的短程“鸿鸟一号”为主，射程达一千五百公里的“鸿鸟二号”巡航导弹已于一九九六年服役；“鸿鸟三号”射程更扩及二千五百公里，但这些发射技术多以陆基型为主，准备向水上、潜射乃至于空射型过渡。
中国的“Ｘ”导弹计划已实施二十二年，就是陆攻巡航导弹。中国很早就对巡航导弹的应用价值进行论证并得出惊人的作战结果。因而加快了此类导弹的研制与步署。
１９８２年成立了低空掠面导弹工程组。就是现在俗称的巡航导弹。并将此划归于战术核投掷载具。当时考虑中子弹将研究成功，而低空掠面导弹的确是一种良好的载具。可在敌装甲群及兵力集结部于核战术重创。没想到海湾战争这类导弹的高效运作给课题组于振奋。加快了这类导弹的研究与布署。
我军新型巡航导弹地面试射
以下是国外媒体对中国红鸟巡航导弹研制情况的报道：
中国进行第一次低空掠面导弹试验是在１９８８年，此导弹装备一涡扇发动机，使用惯性制导和电视制导。巡航高度２００－３００米。速度０.７马赫。落点于甘肃境内未击中目标，偏差点近一公里。航程５００公里。长８.４米。有展翼宽２.４米，并有导弹舵翼控制射向。
ＨＮ１即红鸟一装备型。分为Ａ型和Ｂ型，Ｂ型为空射型。装备时间在海湾战争以后。长6米， 射程６５０公里。可装核战斗部。采用惯性制导+ＧＰＳ修正+电子地图（１９９４型）+电视修正或微光电视制导（１９９４夜间型）。重１.２吨。Ｈ－６Ｄ可配两枚战术巡航，速度０.７５马赫。ＨＮ２即红鸟二增程型。射程增至１８００公里。长８米。制导同上精度３米，速度０.９马赫。重１.４吨。有ＨＮ２Ａ和ＨＮ２Ｂ陆空型。另有ＨＮ２Ｃ潜射型航程缩短为１４００公里。１９９５年装备军队。ＨＮ３即红鸟三装备型，射程３０００公里。速度０.９马赫。重１.４吨。制导精度2M+/-30%，有陆空潜三种型号。1998年部队验证并少量装备。最新的一种ＨＮ２０００型尾段超音速隐形巡航导弹正在研制。射程增到四千公里。
ＨＮ１巡航高度为２０－６０００米。红鸟１为１５－７０００米。ＨＮ２巡航高度为２０－６０００米。ＨＮ３巡航高度为１０－８０００米。作战辅助系统：初级装置红岩军卡底盘的倾斜闭仓发射方仓已被换装。在９５年开始采用仿俄弹射垂直发射系统。可同时进行四枚不同导弹的饱合攻击发射。此垂直系统将在宋级改进艇上实验。最终将移植到最新核攻击潜艇上。
下一步将是空潜的联网。精度抗干扰的全数字导弹系统：1 三星网北斗导航系统的整建。2 地球高清晰全数字地图。3 多种接口ＡＰＩ模块。在特殊情况下可与数字无人侦察机配合实现精度攻击。即满足全球攻击能力的补充。可望在ＨＮ２０００上见到成效。
中国巡航导弹初探 ：
在举世瞩目的1991年海湾战争中，美军从机舰上向伊拉克军事目标发射了300余枚巡航导弹，大大减少了美军在进攻中可能遇到的伤亡，对战争的进程起了重要的推动作用。在近年的重大地区冲突中美军的巡航导弹都有突出的表现，也极大地震撼了中国军方的传统战争观。解放军高层将领体认到光靠昔日“一不怕苦，二不怕死”的革命精神已不足以打赢高科技武装的强敌，深刻体验到“新军事革命已经来临”的紧迫感，之后，军内更是推动了一波又一波的研究和学习高科技的浪潮。其中，当时的军委副主席刘华清上将就是军内主张高科技练兵的灵魂人物，在他任内，提出并确立了“为打赢下一场高科技局部战争作准备”的战略指导方针，至今仍为军中主流派所推崇。 中国多个巡航导弹的研发计划也差不多是从海湾战争后启动的。到目前为止，已有几个计划初具眉目了。海军和空军的战术和战略导弹都已进入使用或研制的最后阶段。
中国自制并服役的第一种巡航导弹就是根据海军现役的C-802型反舰导弹为基础，加以改良而来的攻地巡航导弹，发展过程同美国改装鱼叉为攻地导弹类似。C-802 SLAM的射程大约为300公里，配备惯性加GPS制导，终程红外线或电视辅助的复合导引方式。导弹尺寸比原型略长，采用了新型火箭助推剂，不过该型导弹的射程和杀伤力都略显不足，因此部署的数目应该不会很多。
海外媒体一般认为，我军的第一种实用型对地巡航导弹是C—802反舰导弹改型而来，图为C—802导弹
“鹰击-62”(YJ-62)可以说是介于战略与战术任务之间的一种巡航导弹，其射程为580公里。它主要是针对美国对台海事务可能作出的武装干预而研制的，其任务定义为在需要时，吓阻美航母战斗群进入台湾海峡并在吓阻无效后，从航母防卫圈之外发射将其击沉。导弹也有攻地的能力。同第一代的C-802 SLAM相比，YJ-62是专门设计打造的远程战术巡航导弹。目前，已知的载具有“汉”级SSN和“宋”级SSK潜艇。
另一种专供海军使用的巡航导弹就是“CTF-1”长程战略巡航导弹，性能接近“战斧”。其实就是中国在获得“战斧”实物后仿制的努力。预计将装备在“旅海”级驱逐舰和新型潜艇上。近期台海局势再度紧张，中国大陆有背景人士放出风声，中国已经研制成功一型类似美制“战斧”的长射程巡航导弹，采惯性制导，地形匹配，地图匹配，GPS等联合导引方式，精度可达5米！此人言之确凿，又有官方媒体撑腰，散谣和泄密的可能性都很低。唯一可疑的是精度， 5米的误差叫人有点儿“Too good to be true.”的感觉。 同时，台湾“国防部长”唐飞新近提出尽快建立中低空防御体系的主张，以防犯中共的巡航导弹攻击。这从另一个侧面也证实了我军巡航导弹部队存在的战斗威摄力。 1998年初，从国内传出的消息显示，实验中，该型导弹的小型涡扇发动机空中点火可靠性较差，射程只有1，200公里。今传已经研制成功并装备部队，且射程远达 2，000公里，其项目进展速度让人惊讶！
由于各方报道的中国巡航导弹型号，代号不一，CTF-1有可能就是盛传已久的“鹰击-91”的舰载型。在考克斯的报告中曾提到中国“窃取”了“战斧”的小型喷气发动机技术，用以研制国产“新型远程空面(舰)巡航导弹”，内部代号“鹰击-91”(YJ-91)。
据说在1995年，中国投资，委托以色列研发了一种由远程无人反雷达机改良而成的空射型巡 航导弹。基本型的达利拉(Delilah)射程为370公里，最大误差在90米左右；而改良后的巡航导 弹弹体放大，装有450公斤的高爆战斗部，射程略增到385公里，可能保持了反辐射 的功能，是未来摧毁台湾“强网”的有力杀手。
根据台湾国防部的说法，中国二炮部队已于1996年底在兰州军区的双子城陆军武器实验基地成立了全军首支巡航导弹部队。这支配属56军812导弹旅的实验单位装备了一种叫“长风”的自制巡航导弹，射程580公里，并在隶年一次西北戈壁空军大演习的战斗序列中首次出现，“形成了战斗力”。这就是中国空军装备的第一种空射巡航导弹，中国版的Kh-65SE型巡航导弹。
美国情报界一直传言，在1992年，中国悄悄地派了一支技术工程团到俄罗斯“考察”，“考察”的目的就是恰购一家滨临倒闭的机械厂，该厂不生产别的，就是巡航导弹。苏联一倒台，政府的订单越来越少。老厂长是老布尔什维克，计划经济的头脑，吃惯了政府饭，一“断奶”就不知所措了，仅靠政府的津贴度日。俄国政府虽有意出口巡航导弹，苦于买主来回来去都是那几个中东的“恶棍”(rogue)国家，一早就上了美国的黑名单，几翻外交阻挠，俄政府也没了兴趣。中方愿出重金整厂引进，这下总算是解决了一个包袱，卖了个好价钱，又不违犯美，苏签订的战略武器控制条约，双方一拍即和。1995初，上海欣欣自动化(巡航导弹)一厂正式成立，据说建厂之初，重型生产设备连同俄方的设计工程队伍一起搬到了黄浦江边，志在迅速建立生产能量。
中国工程师在测试引进的KH—65巡航导弹
其引进的Kh-65SE是俄国自己装备的Kh-55巡航导弹的出口型。限于Kh-55长达3，000公里的射程，俄方压根没有出口的意向，于是老毛子减低射程，修改精度，再加点儿时下流行的隐形技术，就成了专供出口的Kh-65SE。装备此种巡航导弹使中国成为继美，苏后第三个拥有空射型巡航导弹的国家。
速度慢，易遭拦截是目前巡航导弹普遍的垢病。针对巡航导弹而的研制的防空系统 “层出不穷”，“方兴未艾”。超音速甚至高超音速巡航导弹的研发已经引起了各军事强国的高度重视，美国就同时在发展廉价超音速巡航导弹和高超音速巡航导弹，以期在下世纪初仍能保持有效的科技优势。中国在这方面也不落人后，只是缺少这方面的技术储备，自行发展缓慢；俄罗斯在高超音速载具和火箭发动机方面处于世界领先地位，苦于没有资金，眼睁睁地看着美国在这一领赶超，心里想必一定不好受。有鉴于中，俄目前的亲密夥伴关系，中俄双方在这方面的合作潜能远在现有装备交易之上。据美国接近五角大楼的消息人士披露，中，俄正在俄制新型空射巡航导弹的基础上研制其改良型。改良后的导弹使用冲压发动机，飞行速度在马赫3。0以上，最大射程为3，000公里。其外形采用了隐身的设计，具有强大的突防能力。该型导弹起始时间不详，美军预计其2005年可以量产服役，可能配备新研制的轰炸机和歼轰-7改良型。某中东国家据传出资参与。
从以上多型号多批次的国产巡航导弹可以看出中国在这方面投入的巨大资源和努力，俨然把巡航导弹作为了打赢高科技局部战争的重要手段，也就是...在军队内部会议上多次强调的“要尽快拿出一批管用的武器，形成我军的杀手锏，为打赢未来战争作准备！”。可以想见，在未来不论是用非和平手段统一台湾还是在保卫南海领土完整的正义斗争中，巡航导弹的运用都将全程参与，并起到决定战争胜负的作用。
台湾媒体中关于我军装备发展的报道可谓汗牛充栋，此次特截取其关于解放军巡航导弹发展的部分报道，从另一个角度来了解我军的装备信息：
据外电报导说大陆解放军已多次成功试射代号“鸿鸟”的空对地型巡航导弹，对此，岛内对大陆武装熟悉的军事专家表示：大陆最早试射的巡航导弹为空射型，是由一架“轰六”型轰炸机挂载发射，该专家还说，目前大陆也只有“轰六”丁型轰炸机具备此能力。
报导还说，大陆“轰六”机是仿俄国“图-16”型中程轰炸机研制而成，最初设计就是空射核弹，且其运载量达六吨，具备运载巡航导弹能力。另外，经过改良后的“轰六”丁型轰炸机，一九八一年试飞成功，亦能挂载C601和C611型反舰导弹。这次外电报导称“轰六”也开始能空射巡航导弹。
目前中国最新型具有轰炸功能的战机是“飞豹”（歼轰7），目前配属在海军航空兵，它挂载的武器是以反舰导弹C801和C802为主，估计不具备发射巡航导弹的能力。专家研判这可能和该机乃新的机种，不宜做过多或其他新的尝试，以成熟的“轰六”为试验是稳当的做法。
另据消息人士表示，大陆发展巡航导弹的过程与外国略有不同，先从陆射跨越到水上和潜射，主要是中国早具备从水下发射弹道导弹能力，但因空中运载平台太弱，以致于最后才轮到研制空射型巡航导弹。
美国“华盛顿时报”报道称，大陆解放军目前重要的巡航导弹发展计划是一型代号为“鸿鸟”的空对地型巡航导弹，并称中国发展巡航导弹的过程与外国略有不同，先从陆射跨越到水上和潜射，主要是中国早具备从水下发射弹道导弹能力，但因空中运载平台太弱，以致于最后才轮到研制空射型巡航导弹。
美媒称，中国研制的的“鸿鸟”空对地型航导弹是集俄国ＫＨ－５５、美国“战斧”和以色列导弹之大成，其中“战斧”的技术是中国在美军中东几次战役攻击未爆中秘密取得。但中国的空射型巡航导弹，其精髓不会脱离俄制ＫＨ－５５Ａ／Ｂ型导弹，而这种导弹采地形匹配制导技术发射，射程达三千公里，圆概率误差约一百五十米，和美国的“战斧”相差无几。
外界早从七、八年前起猜测中国研制巡航导弹的进度，并多以权威性高的简氏期刊为依据，推论中国从一九七七年著手进行巡航导弹的研制工作。在技术条件有限的制约下，中国发展巡航导弹先以射程六百公里的短程“鸿鸟一号”为主，射程达一千五百公里的“鸿鸟二号”巡航导弹已于一九九六年服役；“鸿鸟三号”射程更扩及二千五百公里，但这些发射技术多以陆基型为主，准备向水上、潜射乃至于空射型过渡。
中国的“Ｘ”导弹计划已实施二十二年，就是陆攻巡航导弹。中国很早就对巡航导弹的应用价值进行论证并得出惊人的作战结果。因而加快了此类导弹的研制与步署。
１９８２年成立了低空掠面导弹工程组。就是现在俗称的巡航导弹。并将此划归于战术核投掷载具。当时考虑中子弹将研究成功，而低空掠面导弹的确是一种良好的载具。可在敌装甲群及兵力集结部于核战术重创。没想到海湾战争这类导弹的高效运作给课题组于振奋。加快了这类导弹的研究与布署。
我军新型巡航导弹地面试射
以下是国外媒体对中国红鸟巡航导弹研制情况的报道：
中国进行第一次低空掠面导弹试验是在１９８８年，此导弹装备一涡扇发动机，使用惯性制导和电视制导。巡航高度２００－３００米。速度０.７马赫。落点于甘肃境内未击中目标，偏差点近一公里。航程５００公里。长８.４米。有展翼宽２.４米，并有导弹舵翼控制射向。
ＨＮ１即红鸟一装备型。分为Ａ型和Ｂ型，Ｂ型为空射型。装备时间在海湾战争以后。长6米， 射程６５０公里。可装核战斗部。采用惯性制导+ＧＰＳ修正+电子地图（１９９４型）+电视修正或微光电视制导（１９９４夜间型）。重１.２吨。Ｈ－６Ｄ可配两枚战术巡航，速度０.７５马赫。ＨＮ２即红鸟二增程型。射程增至１８００公里。长８米。制导同上精度３米，速度０.９马赫。重１.４吨。有ＨＮ２Ａ和ＨＮ２Ｂ陆空型。另有ＨＮ２Ｃ潜射型航程缩短为１４００公里。１９９５年装备军队。ＨＮ３即红鸟三装备型，射程３０００公里。速度０.９马赫。重１.４吨。制导精度2M+/-30%，有陆空潜三种型号。1998年部队验证并少量装备。最新的一种ＨＮ２０００型尾段超音速隐形巡航导弹正在研制。射程增到四千公里。
ＨＮ１巡航高度为２０－６０００米。红鸟１为１５－７０００米。ＨＮ２巡航高度为２０－６０００米。ＨＮ３巡航高度为１０－８０００米。作战辅助系统：初级装置红岩军卡底盘的倾斜闭仓发射方仓已被换装。在９５年开始采用仿俄弹射垂直发射系统。可同时进行四枚不同导弹的饱合攻击发射。此垂直系统将在宋级改进艇上实验。最终将移植到最新核攻击潜艇上。
下一步将是空潜的联网。精度抗干扰的全数字导弹系统：1 三星网北斗导航系统的整建。2 地球高清晰全数字地图。3 多种接口ＡＰＩ模块。在特殊情况下可与数字无人侦察机配合实现精度攻击。即满足全球攻击能力的补充。可望在ＨＮ２０００上见到成效。
中国巡航导弹初探 ：
在举世瞩目的1991年海湾战争中，美军从机舰上向伊拉克军事目标发射了300余枚巡航导弹，大大减少了美军在进攻中可能遇到的伤亡，对战争的进程起了重要的推动作用。在近年的重大地区冲突中美军的巡航导弹都有突出的表现，也极大地震撼了中国军方的传统战争观。解放军高层将领体认到光靠昔日“一不怕苦，二不怕死”的革命精神已不足以打赢高科技武装的强敌，深刻体验到“新军事革命已经来临”的紧迫感，之后，军内更是推动了一波又一波的研究和学习高科技的浪潮。其中，当时的军委副主席刘华清上将就是军内主张高科技练兵的灵魂人物，在他任内，提出并确立了“为打赢下一场高科技局部战争作准备”的战略指导方针，至今仍为军中主流派所推崇。 中国多个巡航导弹的研发计划也差不多是从海湾战争后启动的。到目前为止，已有几个计划初具眉目了。海军和空军的战术和战略导弹都已进入使用或研制的最后阶段。
中国自制并服役的第一种巡航导弹就是根据海军现役的C-802型反舰导弹为基础，加以改良而来的攻地巡航导弹，发展过程同美国改装鱼叉为攻地导弹类似。C-802 SLAM的射程大约为300公里，配备惯性加GPS制导，终程红外线或电视辅助的复合导引方式。导弹尺寸比原型略长，采用了新型火箭助推剂，不过该型导弹的射程和杀伤力都略显不足，因此部署的数目应该不会很多。
海外媒体一般认为，我军的第一种实用型对地巡航导弹是C—802反舰导弹改型而来，图为C—802导弹
“鹰击-62”(YJ-62)可以说是介于战略与战术任务之间的一种巡航导弹，其射程为580公里。它主要是针对美国对台海事务可能作出的武装干预而研制的，其任务定义为在需要时，吓阻美航母战斗群进入台湾海峡并在吓阻无效后，从航母防卫圈之外发射将其击沉。导弹也有攻地的能力。同第一代的C-802 SLAM相比，YJ-62是专门设计打造的远程战术巡航导弹。目前，已知的载具有“汉”级SSN和“宋”级SSK潜艇。
另一种专供海军使用的巡航导弹就是“CTF-1”长程战略巡航导弹，性能接近“战斧”。其实就是中国在获得“战斧”实物后仿制的努力。预计将装备在“旅海”级驱逐舰和新型潜艇上。近期台海局势再度紧张，中国大陆有背景人士放出风声，中国已经研制成功一型类似美制“战斧”的长射程巡航导弹，采惯性制导，地形匹配，地图匹配，GPS等联合导引方式，精度可达5米！此人言之确凿，又有官方媒体撑腰，散谣和泄密的可能性都很低。唯一可疑的是精度， 5米的误差叫人有点儿“Too good to be true.”的感觉。 同时，台湾“国防部长”唐飞新近提出尽快建立中低空防御体系的主张，以防犯中共的巡航导弹攻击。这从另一个侧面也证实了我军巡航导弹部队存在的战斗威摄力。 1998年初，从国内传出的消息显示，实验中，该型导弹的小型涡扇发动机空中点火可靠性较差，射程只有1，200公里。今传已经研制成功并装备部队，且射程远达 2，000公里，其项目进展速度让人惊讶！
由于各方报道的中国巡航导弹型号，代号不一，CTF-1有可能就是盛传已久的“鹰击-91”的舰载型。在考克斯的报告中曾提到中国“窃取”了“战斧”的小型喷气发动机技术，用以研制国产“新型远程空面(舰)巡航导弹”，内部代号“鹰击-91”(YJ-91)。
据说在1995年，中国投资，委托以色列研发了一种由远程无人反雷达机改良而成的空射型巡 航导弹。基本型的达利拉(Delilah)射程为370公里，最大误差在90米左右；而改良后的巡航导 弹弹体放大，装有450公斤的高爆战斗部，射程略增到385公里，可能保持了反辐射 的功能，是未来摧毁台湾“强网”的有力杀手。
根据台湾国防部的说法，中国二炮部队已于1996年底在兰州军区的双子城陆军武器实验基地成立了全军首支巡航导弹部队。这支配属56军812导弹旅的实验单位装备了一种叫“长风”的自制巡航导弹，射程580公里，并在隶年一次西北戈壁空军大演习的战斗序列中首次出现，“形成了战斗力”。这就是中国空军装备的第一种空射巡航导弹，中国版的Kh-65SE型巡航导弹。
美国情报界一直传言，在1992年，中国悄悄地派了一支技术工程团到俄罗斯“考察”，“考察”的目的就是恰购一家滨临倒闭的机械厂，该厂不生产别的，就是巡航导弹。苏联一倒台，政府的订单越来越少。老厂长是老布尔什维克，计划经济的头脑，吃惯了政府饭，一“断奶”就不知所措了，仅靠政府的津贴度日。俄国政府虽有意出口巡航导弹，苦于买主来回来去都是那几个中东的“恶棍”(rogue)国家，一早就上了美国的黑名单，几翻外交阻挠，俄政府也没了兴趣。中方愿出重金整厂引进，这下总算是解决了一个包袱，卖了个好价钱，又不违犯美，苏签订的战略武器控制条约，双方一拍即和。1995初，上海欣欣自动化(巡航导弹)一厂正式成立，据说建厂之初，重型生产设备连同俄方的设计工程队伍一起搬到了黄浦江边，志在迅速建立生产能量。
中国工程师在测试引进的KH—65巡航导弹
其引进的Kh-65SE是俄国自己装备的Kh-55巡航导弹的出口型。限于Kh-55长达3，000公里的射程，俄方压根没有出口的意向，于是老毛子减低射程，修改精度，再加点儿时下流行的隐形技术，就成了专供出口的Kh-65SE。装备此种巡航导弹使中国成为继美，苏后第三个拥有空射型巡航导弹的国家。
速度慢，易遭拦截是目前巡航导弹普遍的垢病。针对巡航导弹而的研制的防空系统 “层出不穷”，“方兴未艾”。超音速甚至高超音速巡航导弹的研发已经引起了各军事强国的高度重视，美国就同时在发展廉价超音速巡航导弹和高超音速巡航导弹，以期在下世纪初仍能保持有效的科技优势。中国在这方面也不落人后，只是缺少这方面的技术储备，自行发展缓慢；俄罗斯在高超音速载具和火箭发动机方面处于世界领先地位，苦于没有资金，眼睁睁地看着美国在这一领赶超，心里想必一定不好受。有鉴于中，俄目前的亲密夥伴关系，中俄双方在这方面的合作潜能远在现有装备交易之上。据美国接近五角大楼的消息人士披露，中，俄正在俄制新型空射巡航导弹的基础上研制其改良型。改良后的导弹使用冲压发动机，飞行速度在马赫3。0以上，最大射程为3，000公里。其外形采用了隐身的设计，具有强大的突防能力。该型导弹起始时间不详，美军预计其2005年可以量产服役，可能配备新研制的轰炸机和歼轰-7改良型。某中东国家据传出资参与。
从以上多型号多批次的国产巡航导弹可以看出中国在这方面投入的巨大资源和努力，俨然把巡航导弹作为了打赢高科技局部战争的重要手段，也就是...在军队内部会议上多次强调的“要尽快拿出一批管用的武器，形成我军的杀手锏，为打赢未来战争作准备！”。可以想见，在未来不论是用非和平手段统一台湾还是在保卫南海领土完整的正义斗争中，巡航导弹的运用都将全程参与，并起到决定战争胜负的作用。
断肠草
看过《神雕侠侣》的同志一定会记得杨过中了情花之毒后是怎么解毒的，那就是用断肠草以毒攻毒。断肠草原来是葫蔓藤科植物葫
蔓藤，根本不是象书中说的那样是小草，而是一年生的藤本植物。其主要的毒性物质是葫蔓藤碱。具原书上记载，吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死。一般的解毒方法是洗胃，服碳灰，再用碱水和催吐剂，洗胃后用绿豆、金银花和甘草急煎后服用可解毒。
断肠草—还有一说是雷藤（《中药大辞典〉）绿豆、金银花和甘草实际上是万用解毒药，同样的还有荔枝蒂、生豆浆等。
雷公腾生于山地林缘阴湿处。分布于长江流域以南各地及西南地区。根秋季采，叶夏季采，花、果夏秋采。
【功能与主治】雷公藤有杀虫、消炎、解毒之效，是我国江浙一带菜园中广泛使用的杀虫剂，有祛风，解毒，杀虫功能。也用来治疗类风湿性关节炎、结核、麻风等。其根、叶、花均可捣烂外敷，但用根敷后，过半小时须取去，否则起泡。
【中毒症状】潜伏期一般2小时左右如煎服或同时饮酒的症状就出现更早，且更严重。一般死亡时间约在24小时左右，最多不超过4天。中毒开始出现头晕头痛、心悸乏力、恶心呕吐、腹痛腹胀、肌肉疼痛、嚎叫挣扎、四肢麻木或抽搐、肝肾区疼痛。血便、少尿、浮肿，偶有血尿、尿储留、血压下降、唇甲发绀，严重时有脱水、电解质紊乱及休克、急性肾功能衰竭和尿毒症。偶因心肌损害并发心律失常、心源性脑缺血综合征、鼻出血、吐血水、全身及寒丸疼痛，后期毛发脱落，皮肤接触时可引起炎症。
【解救方法】
1、毒后能度过5天，预后较好。接触中毒者应立即脱离现场。。
2、治疗中出现恶心呕吐、腹痛腹胀、肝肾区疼痛、尿中出现蛋白及血清转氨酶升高时应立即停药。
3、尽快催吐、洗胃、导泻、灌肠。
4.、静脉输入10％葡萄糖水或5％葡萄糖盐水。
另；对症治疗：如肺水肿、心原性脑缺血综合征、急性肾功能衰竭、高血钾及严重尿毒症等均应按常规方法进行抢救。急性肾功能衰竭、高血钾及严重尿毒症时，立即应用透析疗法常有良效。腹痛用阿托品，神经症状可用安定等。
另一种断肠草—钩吻，也就是葫蔓藤，又名野葛、毒根、胡蔓草、除腥、黄藤、断肠草、吻葛（这两个见于《梦溪笔谈》）朝阳草、大茶药、大茶藤、虎狼草、梭葛草、大炮叶，黄花苦晚藤、黄猛菜、发冷藤、藤黄、大茶叶（广西名）大鸡苦蔓等。是马钱科植物（荆蛮兄，我见到的资料如此）一年生藤本。喜阳、卵状长圆叶对生，开小黄花，5萼漏斗状，卵状蒴果，花期8-11月、果12-2月。浙、闽、粤、滇、黔、桂都有分布。全株含钩吻素子（最多）、寅（最剧）、卯、甲、丙、辰、乙等生物碱。
钩吻素寅动物实验致死量为0.8mg/kg（够狠）症状为呼吸麻痹，钩吻素乙症状同，但有趣的是，此时动物心脏仍跳动，而且麻黄碱等物质无明显的解救作用，这就证明钩吻素不是作用于中枢神经或末梢神经，根据中毒后有肌肉虚弱表现,故一般认为其是作用在脊髓运动神经元上的。钩吻素甲毒性较弱，可用作镇痛剂与阿斯匹林合用效果更好，但它们都没有麻痹神经节的作用，这与箭毒科不同。对肾上腺素和平滑肌也有抑制作用，也就是说可以抑制心脏和使血压下降。
钩吻素类（主要是钩吻素甲）可以治疗神经痛尤其是三叉神经痛（好啊！有点医学知识的都知道三叉神经痛有多讨厌！）还可治疗急性脊髓灰白质炎（更好了！）不过要命的是这东西的治疗剂量和中毒剂量相差无几，用起来总叫人提心吊胆的，一旦呼吸有异常就要赶快采取措施。（它还真能治一些讨厌的病，看来金大侠胡扯还是有那么一点点的根据）外用可以治疗风湿性关节痛、痈疽、金创等。
中毒症状为：神经肌肉麻痹、复视、消化道灼痛、呕吐、腹泻、腹涨或便秘、心跳先快后慢、呼吸困难、虚脱等。前面提到钩吻素作用在脊髓运动神经元上，这就使对它的处理比较棘手，无特效药，一般的急救方法是洗胃、催吐、导泻等，中药可用三黄汤（黄岑、黄莲、黄柏、甘草）灌服，或金银花榨汁和黄
糖灌服等，还有一个偏方：鲜羊血乘热灌服也有效果。
鸩酒鸩是一种传说中的猛禽，比鹰大，鸣声大而凄厉。其羽毛有剧毒，用它的羽毛在酒中浸一下，酒就成了鸩酒，毒性很大，几乎不可解救。但考虑实际情况，估计这只是传说，久而久之鸩酒就成了毒酒的统称。一种说法：鸩不是一种传说中的猛禽，实际存在，即食蛇鹰，小型猛禽比鸡大不了多少，在南方山区分布较广，如武当山地区。因其食蛇故被误认为体有剧毒，道士做法时的“禹步”经考证即为对其捕蛇时动作的模仿。还有一种说法，鸩是一种稀有未知鸟类，被人捕杀干净。
鹤顶红
鹤顶红也常在小说中出现，但查阅所有书籍，都没有这个条目，鹤有鹤肉、鹤骨和鹤脑可入药，但都无毒，而且都是滋补增益的药。比方鹤脑，可增强目力，使人夜能见物。鹤顶红究竟是什么，查了一些不太正式的文章，说鹤顶红其实是红信石。红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，加工以后就是著名的砒霜。可能是因为红信石是红色的就用了鹤顶红这个名字，传说古时为官者将它藏在朝冠中，必要时用来自杀，方为可信。砷进入人体后，会和蛋白质的硫基结合，使蛋白质变性失去活性，可以阻断细胞内氧化供能的途径，使人快速缺少ATP供能死亡，和氢氰酸的作用机理类似。
番木鳖就是马钱子，是马钱科植物马钱子和云南马钱子的种子。扁圆形或扁椭圆形，直径1.5～3cm，厚0.3～0.6cm。常一面隆起，一面稍凹下，表面有茸毛。边缘稍隆起，较厚，底面中心有突起的圆点状种脐，质坚硬。毒性成分主要为番木鳖碱(Strychnine,C21H22O2N2,即土的宁)和马钱子碱(Brucine,C23H26O4N2)。主要用于风湿顽痹，麻木瘫痪，跌扑损伤，痈疽肿痛；小儿麻痹后遗症，类风湿性关节痛，据说还可用于重症肌无力。中毒症状是最初出现头痛、头晕、烦燥、呼吸增强、肌肉抽筋感，咽下困难，呼吸加重，瞳孔缩小、胸部胀闷、呼吸不畅，全身发紧，然后伸肌与屈肌同时作极度收缩、对听、视、味、感觉等过度敏感，继而发生典型的土的宁惊厥症状，最后呼吸肌强直窒息而死。解毒方法是使用中枢抑制药以制止惊厥，如阿米安钠、戊巴比妥钠或安定静注。然后洗胃，再后用甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛（冲服）、生姜各适量水煎服，连续服4剂。
天然砒霜
化学成分As2 O3，等轴晶系六八面体晶类。 单晶晶形为八面体，也有菱形十二面体。集合体星状、皮壳状、毛发状、土状、钟乳状。白色有时带天蓝、黄、红色调，也有无色，条痕白色或淡黄。玻璃至金刚光泽，亦有油脂、丝绢光泽。摩氏硬度1.5，比重3.73-3.90,解理完全,断口贝壳状，性脆，溶于水，有剧毒。
砒 石
为天然产含砷矿物砷华、毒砂或雄黄等矿石的加工制成品。又名信石。主产于江西、湖南、广东、责州等地。商品有红信石及白信石之分，药用以红信石为主。凡砒石，须装入砂罐内，用泥将口封严，置炉火中煅红，取出放凉，或以绿豆同煮以减其毒。研细粉用。砒石
升华之精制品为白色粉末，即砒霜，毒性更剧。
药材的采收与储藏：少数为选取天然的砷华矿石，多数为加工制成。加工方法很多，兹举老法和新法各一种如下：①老法将毒砂砸成小块，除去杂石，与煤、木炭或木材烧炼，然后升华，即为信石，此法设备简单，但有害健康。②新法选取纯净的雄黄，砸成10厘米上下的块，点燃之，使雄黄燃烧，生成气态的三氧化二砷及二氧化硫，然后通过冷凝管道，使三氧化二砷得到充分冷凝，即为信石。二氧化硫另从烟道排出。
【炮制方法】：去净杂质，砸碎，装入砂罐内，用泥将口封严，置炉火中煅红，取出放凉，研为细粉。 ①《雷公炮炙论》：“凡使砒石，用小瓷瓶子盛后，入紫背天葵、石尤芮二味，三件便下火煅，从己至申。便用甘草水浸，从申至子，出，拭干，却入瓶盛，于火中煅，别研三万下用之。” ②《日华子本草》：“砒石，醋煮杀毒乃用。”
【考证】：出自《开宝本草》①《纲目》：“砒，性猛如貔，故名。惟出信州，故人呼为信石，而又隐信字为人言。”“医家皆言生砒轻见火则毒甚，而雷氏治法用火煅，今所用多是飞炼者，盖皆欲求速效，不惜其毒也，曷若用生者为愈乎。”②《内科新说》：“信石有大毒，服之令胃热剧，骤生大炎，甚至溃烂而死，至痛至苦。信石虽有大毒，少用些微入药，则大有功力。作信石水母，用上等信石一钱二分，加盐二钱，雨水一斤，微火熬至十二两，碱与信石融合，两俱不见，是为信石水母。每用信石水母一两，加清水十二两，每服一两，日服二、三次，计服每一两，雨水中仅有信石十二分厘之一耳。此水治发寒热疟证，大有效验，并能治皮病各种癣。”
【生药材鉴定】：有红信石、白信石两种，药用以红信石为主。①红信石又名：红矾、红砒。为不规则的块状，大小不一。白色，有黄色和红色彩晕，略透明或不透明，光泽玻璃状、绢丝状或无光泽。质脆，易硕碎。气无。本品极毒，不可口尝。以块状、色红润、有晶莹直纹、无渣滓者为佳。②白信石又名：白砒。为不规则的块状，大小不一，无色或白色，透明或不透明，光泽玻璃状、绢丝状或无光泽。质脆，易砸碎，气无。本品极毒，不可口尝。以块状、色白、有晶莹直纹、无渣滓者为佳。以上药材，产江西、湖南、广东、贵州等地。显微鉴定：本品于偏光镜下：无色透明。高正突起。折射率N＝1.75,具交错解纹理。正交偏光镜下，显匀质性。
【中药化学成分】：砒石主要成分为三氧化二砷或名亚砷酐（Arse－nous oxide， Arsenous acid anhydride， As2 O3），白色，八面体状结晶，三氧化二砷加高热可以升华，故精制比较容易；升华物普通名砒霜，成分仍为As2 O3。红砒是除含AS2 O3外尚含红色矿物质的一种砒石。主含六氧化四砷，As4O6，如含三价铁及硫化物则显红色；天然品经分析尚含少量锡、铁、锑、钙、镁、钛、铝、硅等元素；加工品的杂质成分取决于原料和加工过程。
【中药化学鉴定】：取本品少许置闭口管中缓缓加热，有白色升华（As4O6）（纯品137℃升华）生成。（1）取少许上述升华物加水2ml，加氢氧化钠试液4滴，煮沸使溶，冷后加硝酸银试液2 滴，产生黄色沉淀。（2）另取上述升华物少许，加少量水煮沸使溶解，即生成亚砷酸，加硫化氢试液及浓盐酸后生成絮凝状黄色沉淀。尚可用X射线衍射法、差热热重分析法和红外光谱法进行鉴定。
致死剂量0。1-0。2克
麻痹型：当极大量的砷进入体内，出现中枢神经麻痹症状，发生四肢疼痛性痉挛，意思模糊、澹妄、昏迷，数小时内死亡，此型少见。急性型：出现明显的胃肠炎症状，恶心、呕吐、腹痛、腹泻、大便水样，有时带血，严重者酷似霍乱，一两天内死亡。此型多见。金刚石具有疏水亲油的特性，当人服食下金刚石粉末后，金刚石粉末会粘在胃壁上，在长期的摩擦中，会让人得胃溃疡，不及时治疗会死于胃出血，是种难以让人提防的慢性毒剂。文艺复兴时期，用金刚石粉末制成的慢性毒药曾流行在意大利豪门之间。
夹竹桃，据法医学资料，致死剂量20-30 片叶子，全身有毒。（一般接触没有什么问题）
乌头
毛莨科植物，多年生草本。株高60-120cm，叶互生，革质，卵圆形，三裂，两则裂片再2裂，中央裂片再3裂，边沿有缺刻。5萼圆锥花序，花瓣2，果实为长圆形，花期6-7月、果7-8月。辽、豫、鲁、甘、陕、浙、赣、徽、湘、鄂、川、滇、贵、都有分布。
乌头这个名称一般指的是川乌头，还有草乌头，一般指的是野生种乌头和其他多种同属植物，比如北乌头（蓝乌拉花）、太白乌头（金牛七）等，是中药学上的名称。
乌头含有多种生物碱，次乌头碱、新乌头碱、乌头碱、川乌碱甲、川乌碱乙（卡米查林）、塔拉胺等。
乌头碱的毒性表现为：
1、可突然加快心率、引发心率紊乱，解剖证明死于乌头碱中毒者的心脏收缩如桑椹状。
2、可扩张血管，迅速使血压下降。
3、影响肾上腺的活动，特别是能显著的降低抗坏血酸的含量。
4、抑制中枢神经，呼吸中枢。
中毒表现为：呕吐、腹泻、昏迷、肢体发麻、呼吸困难、脉搏血压体温下降、心率紊乱（这好像都是些废话）
急救一般用大剂量阿托品（托品碱可缓解心脏中毒，类似还有普路卡因、抗组织胺、奎宁丁）、利多卡因、干姜和甘草、金银花、绿豆、犀角等中药。黄芪、远志、牛奶等也有一定效果。
古时的标准军用毒药，涂抹兵器，配置火药，关公刮骨疗毒就是疗得乌头的毒.
短柄乌头（雪上一枝蒿)
附子是乌头（特指川乌头栽培品）的旁生根，也叫子根，中医讲究在夏至和小暑之间发掘，好像是因为什么“其性辛甘，大热”的缘故，这时的未加工品称“泥附子”。之后用盐卤和食盐混合液浸泡再晒干的叫“盐附子”，用卤水煮沸再用较稀的卤水浸过后用黄糖、菜油调色再蒸熟晒干的叫“黑顺片”（黑附子），不用黄糖、菜油调色直接蒸熟晒干用硫漂白的叫“白附片”（明附片、雄片）。因其“性辛甘，大热”中医多用于各种“寒疾、风疾”比如伤寒、中风、风湿等，现在还多制成注射液用来治疗心力衰竭。
附子的毒性同乌头，但比较弱，只不过它是一味常用药，所以中毒情况也较多见，但是很少有死亡的。一般的附子中毒多有患者本身因素在其中，比如有过敏体制什么的，只要抢救及时不会有危险的，具体措施和对付乌头中毒一样。
另外参附汤是中药中最后的急救手段，用来调命的。但那个东西不能急用，需要久煎，所以中医院就只能整天煎着那么一锅。
见血封喉
又名“毒箭木“、”剪刀树“，国家保护的濒危植物，是世界上最毒的植物种类之一。
树汁呈乳白色，剧毒。一旦液汁经伤口进入血液，就有生命危险。古人常把它涂在箭头上，用以射杀野兽或敌人。秒杀。
原产东南亚。我国海南，西双版纳植物园中可见。
摄于儋州海南热带植物园.据估计，理论上这棵树足以放倒全海南人民
奎宁，这是什么东西就不用我多说了，地球人都知道的。它除了能够有效杀灭疟疾原虫以外，还有一个重要的用途——堕胎，（一向很怀疑那帮骄奢淫逸的欧洲殖民贵族要那么多的奎宁究竟实干什么用的，尤其是耶稣会的那帮道貌岸然的家伙们）
奎宁可以破坏平滑肌肌原蛋白，使平滑肌发生有节律的收缩，（有些像疟疾打摆子啊，有趣）想一想妊娠中的子宫平滑肌发生有节律的收缩会有怎样的结果？但同时，过量的奎宁会抑制心肌并引起血管扩张，还会扰乱汗腺分泌会导致脱水，刺激消化道引发内出血。最后导致心肺等的功能衰竭。
奎宁的致死量为8g，因其易于吸收，一般30min内即出现耳鸣、眼花、恶心、呕吐、头昏、口唇发青、体温下降、1-2h内即可死于呼吸麻痹。奎宁还会引起视网膜细胞的变性，严重的会导致视神经萎缩，也就是说奎宁中毒的后遗症很有可能是失明。
奎宁中毒目前尚无特效药（就我所知）急救仍多为洗胃、灌肠，因为它易于吸收，同时又不是高效毒药，（想一想那么苦的东西没人会把它当毒药的）当出现症状时就已经晚了。同样急性酒精中毒也几乎是没救的，而对付比它们厉害的多的砷毒、蛇毒却都有特效药，真有意思，这就是辩证法吧。
最后是最常用的两味中药解毒药。
甘草，中药称为药王，能解各类药物中毒，可惜现在为了挖它，破坏了大片草原，发菜、甘草，宁夏之宝，但为了挖他们，却破坏了宁夏的环境。
金银花，全国大多数地方都有，是很好的饮品。
看过《神雕侠侣》的同志一定会记得杨过中了情花之毒后是怎么解毒的，那就是用断肠草以毒攻毒。断肠草原来是葫蔓藤科植物葫
蔓藤，根本不是象书中说的那样是小草，而是一年生的藤本植物。其主要的毒性物质是葫蔓藤碱。具原书上记载，吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死。一般的解毒方法是洗胃，服碳灰，再用碱水和催吐剂，洗胃后用绿豆、金银花和甘草急煎后服用可解毒。
断肠草—还有一说是雷藤（《中药大辞典〉）绿豆、金银花和甘草实际上是万用解毒药，同样的还有荔枝蒂、生豆浆等。
雷公腾生于山地林缘阴湿处。分布于长江流域以南各地及西南地区。根秋季采，叶夏季采，花、果夏秋采。
【功能与主治】雷公藤有杀虫、消炎、解毒之效，是我国江浙一带菜园中广泛使用的杀虫剂，有祛风，解毒，杀虫功能。也用来治疗类风湿性关节炎、结核、麻风等。其根、叶、花均可捣烂外敷，但用根敷后，过半小时须取去，否则起泡。
【中毒症状】潜伏期一般2小时左右如煎服或同时饮酒的症状就出现更早，且更严重。一般死亡时间约在24小时左右，最多不超过4天。中毒开始出现头晕头痛、心悸乏力、恶心呕吐、腹痛腹胀、肌肉疼痛、嚎叫挣扎、四肢麻木或抽搐、肝肾区疼痛。血便、少尿、浮肿，偶有血尿、尿储留、血压下降、唇甲发绀，严重时有脱水、电解质紊乱及休克、急性肾功能衰竭和尿毒症。偶因心肌损害并发心律失常、心源性脑缺血综合征、鼻出血、吐血水、全身及寒丸疼痛，后期毛发脱落，皮肤接触时可引起炎症。
【解救方法】
1、毒后能度过5天，预后较好。接触中毒者应立即脱离现场。。
2、治疗中出现恶心呕吐、腹痛腹胀、肝肾区疼痛、尿中出现蛋白及血清转氨酶升高时应立即停药。
3、尽快催吐、洗胃、导泻、灌肠。
4.、静脉输入10％葡萄糖水或5％葡萄糖盐水。
另；对症治疗：如肺水肿、心原性脑缺血综合征、急性肾功能衰竭、高血钾及严重尿毒症等均应按常规方法进行抢救。急性肾功能衰竭、高血钾及严重尿毒症时，立即应用透析疗法常有良效。腹痛用阿托品，神经症状可用安定等。
另一种断肠草—钩吻，也就是葫蔓藤，又名野葛、毒根、胡蔓草、除腥、黄藤、断肠草、吻葛（这两个见于《梦溪笔谈》）朝阳草、大茶药、大茶藤、虎狼草、梭葛草、大炮叶，黄花苦晚藤、黄猛菜、发冷藤、藤黄、大茶叶（广西名）大鸡苦蔓等。是马钱科植物（荆蛮兄，我见到的资料如此）一年生藤本。喜阳、卵状长圆叶对生，开小黄花，5萼漏斗状，卵状蒴果，花期8-11月、果12-2月。浙、闽、粤、滇、黔、桂都有分布。全株含钩吻素子（最多）、寅（最剧）、卯、甲、丙、辰、乙等生物碱。
钩吻素寅动物实验致死量为0.8mg/kg（够狠）症状为呼吸麻痹，钩吻素乙症状同，但有趣的是，此时动物心脏仍跳动，而且麻黄碱等物质无明显的解救作用，这就证明钩吻素不是作用于中枢神经或末梢神经，根据中毒后有肌肉虚弱表现,故一般认为其是作用在脊髓运动神经元上的。钩吻素甲毒性较弱，可用作镇痛剂与阿斯匹林合用效果更好，但它们都没有麻痹神经节的作用，这与箭毒科不同。对肾上腺素和平滑肌也有抑制作用，也就是说可以抑制心脏和使血压下降。
钩吻素类（主要是钩吻素甲）可以治疗神经痛尤其是三叉神经痛（好啊！有点医学知识的都知道三叉神经痛有多讨厌！）还可治疗急性脊髓灰白质炎（更好了！）不过要命的是这东西的治疗剂量和中毒剂量相差无几，用起来总叫人提心吊胆的，一旦呼吸有异常就要赶快采取措施。（它还真能治一些讨厌的病，看来金大侠胡扯还是有那么一点点的根据）外用可以治疗风湿性关节痛、痈疽、金创等。
中毒症状为：神经肌肉麻痹、复视、消化道灼痛、呕吐、腹泻、腹涨或便秘、心跳先快后慢、呼吸困难、虚脱等。前面提到钩吻素作用在脊髓运动神经元上，这就使对它的处理比较棘手，无特效药，一般的急救方法是洗胃、催吐、导泻等，中药可用三黄汤（黄岑、黄莲、黄柏、甘草）灌服，或金银花榨汁和黄
糖灌服等，还有一个偏方：鲜羊血乘热灌服也有效果。
鸩酒鸩是一种传说中的猛禽，比鹰大，鸣声大而凄厉。其羽毛有剧毒，用它的羽毛在酒中浸一下，酒就成了鸩酒，毒性很大，几乎不可解救。但考虑实际情况，估计这只是传说，久而久之鸩酒就成了毒酒的统称。一种说法：鸩不是一种传说中的猛禽，实际存在，即食蛇鹰，小型猛禽比鸡大不了多少，在南方山区分布较广，如武当山地区。因其食蛇故被误认为体有剧毒，道士做法时的“禹步”经考证即为对其捕蛇时动作的模仿。还有一种说法，鸩是一种稀有未知鸟类，被人捕杀干净。
鹤顶红
鹤顶红也常在小说中出现，但查阅所有书籍，都没有这个条目，鹤有鹤肉、鹤骨和鹤脑可入药，但都无毒，而且都是滋补增益的药。比方鹤脑，可增强目力，使人夜能见物。鹤顶红究竟是什么，查了一些不太正式的文章，说鹤顶红其实是红信石。红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，加工以后就是著名的砒霜。可能是因为红信石是红色的就用了鹤顶红这个名字，传说古时为官者将它藏在朝冠中，必要时用来自杀，方为可信。砷进入人体后，会和蛋白质的硫基结合，使蛋白质变性失去活性，可以阻断细胞内氧化供能的途径，使人快速缺少ATP供能死亡，和氢氰酸的作用机理类似。
番木鳖就是马钱子，是马钱科植物马钱子和云南马钱子的种子。扁圆形或扁椭圆形，直径1.5～3cm，厚0.3～0.6cm。常一面隆起，一面稍凹下，表面有茸毛。边缘稍隆起，较厚，底面中心有突起的圆点状种脐，质坚硬。毒性成分主要为番木鳖碱(Strychnine,C21H22O2N2,即土的宁)和马钱子碱(Brucine,C23H26O4N2)。主要用于风湿顽痹，麻木瘫痪，跌扑损伤，痈疽肿痛；小儿麻痹后遗症，类风湿性关节痛，据说还可用于重症肌无力。中毒症状是最初出现头痛、头晕、烦燥、呼吸增强、肌肉抽筋感，咽下困难，呼吸加重，瞳孔缩小、胸部胀闷、呼吸不畅，全身发紧，然后伸肌与屈肌同时作极度收缩、对听、视、味、感觉等过度敏感，继而发生典型的土的宁惊厥症状，最后呼吸肌强直窒息而死。解毒方法是使用中枢抑制药以制止惊厥，如阿米安钠、戊巴比妥钠或安定静注。然后洗胃，再后用甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛（冲服）、生姜各适量水煎服，连续服4剂。
天然砒霜
化学成分As2 O3，等轴晶系六八面体晶类。 单晶晶形为八面体，也有菱形十二面体。集合体星状、皮壳状、毛发状、土状、钟乳状。白色有时带天蓝、黄、红色调，也有无色，条痕白色或淡黄。玻璃至金刚光泽，亦有油脂、丝绢光泽。摩氏硬度1.5，比重3.73-3.90,解理完全,断口贝壳状，性脆，溶于水，有剧毒。
砒 石
为天然产含砷矿物砷华、毒砂或雄黄等矿石的加工制成品。又名信石。主产于江西、湖南、广东、责州等地。商品有红信石及白信石之分，药用以红信石为主。凡砒石，须装入砂罐内，用泥将口封严，置炉火中煅红，取出放凉，或以绿豆同煮以减其毒。研细粉用。砒石
升华之精制品为白色粉末，即砒霜，毒性更剧。
药材的采收与储藏：少数为选取天然的砷华矿石，多数为加工制成。加工方法很多，兹举老法和新法各一种如下：①老法将毒砂砸成小块，除去杂石，与煤、木炭或木材烧炼，然后升华，即为信石，此法设备简单，但有害健康。②新法选取纯净的雄黄，砸成10厘米上下的块，点燃之，使雄黄燃烧，生成气态的三氧化二砷及二氧化硫，然后通过冷凝管道，使三氧化二砷得到充分冷凝，即为信石。二氧化硫另从烟道排出。
【炮制方法】：去净杂质，砸碎，装入砂罐内，用泥将口封严，置炉火中煅红，取出放凉，研为细粉。 ①《雷公炮炙论》：“凡使砒石，用小瓷瓶子盛后，入紫背天葵、石尤芮二味，三件便下火煅，从己至申。便用甘草水浸，从申至子，出，拭干，却入瓶盛，于火中煅，别研三万下用之。” ②《日华子本草》：“砒石，醋煮杀毒乃用。”
【考证】：出自《开宝本草》①《纲目》：“砒，性猛如貔，故名。惟出信州，故人呼为信石，而又隐信字为人言。”“医家皆言生砒轻见火则毒甚，而雷氏治法用火煅，今所用多是飞炼者，盖皆欲求速效，不惜其毒也，曷若用生者为愈乎。”②《内科新说》：“信石有大毒，服之令胃热剧，骤生大炎，甚至溃烂而死，至痛至苦。信石虽有大毒，少用些微入药，则大有功力。作信石水母，用上等信石一钱二分，加盐二钱，雨水一斤，微火熬至十二两，碱与信石融合，两俱不见，是为信石水母。每用信石水母一两，加清水十二两，每服一两，日服二、三次，计服每一两，雨水中仅有信石十二分厘之一耳。此水治发寒热疟证，大有效验，并能治皮病各种癣。”
【生药材鉴定】：有红信石、白信石两种，药用以红信石为主。①红信石又名：红矾、红砒。为不规则的块状，大小不一。白色，有黄色和红色彩晕，略透明或不透明，光泽玻璃状、绢丝状或无光泽。质脆，易硕碎。气无。本品极毒，不可口尝。以块状、色红润、有晶莹直纹、无渣滓者为佳。②白信石又名：白砒。为不规则的块状，大小不一，无色或白色，透明或不透明，光泽玻璃状、绢丝状或无光泽。质脆，易砸碎，气无。本品极毒，不可口尝。以块状、色白、有晶莹直纹、无渣滓者为佳。以上药材，产江西、湖南、广东、贵州等地。显微鉴定：本品于偏光镜下：无色透明。高正突起。折射率N＝1.75,具交错解纹理。正交偏光镜下，显匀质性。
【中药化学成分】：砒石主要成分为三氧化二砷或名亚砷酐（Arse－nous oxide， Arsenous acid anhydride， As2 O3），白色，八面体状结晶，三氧化二砷加高热可以升华，故精制比较容易；升华物普通名砒霜，成分仍为As2 O3。红砒是除含AS2 O3外尚含红色矿物质的一种砒石。主含六氧化四砷，As4O6，如含三价铁及硫化物则显红色；天然品经分析尚含少量锡、铁、锑、钙、镁、钛、铝、硅等元素；加工品的杂质成分取决于原料和加工过程。
【中药化学鉴定】：取本品少许置闭口管中缓缓加热，有白色升华（As4O6）（纯品137℃升华）生成。（1）取少许上述升华物加水2ml，加氢氧化钠试液4滴，煮沸使溶，冷后加硝酸银试液2 滴，产生黄色沉淀。（2）另取上述升华物少许，加少量水煮沸使溶解，即生成亚砷酸，加硫化氢试液及浓盐酸后生成絮凝状黄色沉淀。尚可用X射线衍射法、差热热重分析法和红外光谱法进行鉴定。
致死剂量0。1-0。2克
麻痹型：当极大量的砷进入体内，出现中枢神经麻痹症状，发生四肢疼痛性痉挛，意思模糊、澹妄、昏迷，数小时内死亡，此型少见。急性型：出现明显的胃肠炎症状，恶心、呕吐、腹痛、腹泻、大便水样，有时带血，严重者酷似霍乱，一两天内死亡。此型多见。金刚石具有疏水亲油的特性，当人服食下金刚石粉末后，金刚石粉末会粘在胃壁上，在长期的摩擦中，会让人得胃溃疡，不及时治疗会死于胃出血，是种难以让人提防的慢性毒剂。文艺复兴时期，用金刚石粉末制成的慢性毒药曾流行在意大利豪门之间。
夹竹桃，据法医学资料，致死剂量20-30 片叶子，全身有毒。（一般接触没有什么问题）
乌头
毛莨科植物，多年生草本。株高60-120cm，叶互生，革质，卵圆形，三裂，两则裂片再2裂，中央裂片再3裂，边沿有缺刻。5萼圆锥花序，花瓣2，果实为长圆形，花期6-7月、果7-8月。辽、豫、鲁、甘、陕、浙、赣、徽、湘、鄂、川、滇、贵、都有分布。
乌头这个名称一般指的是川乌头，还有草乌头，一般指的是野生种乌头和其他多种同属植物，比如北乌头（蓝乌拉花）、太白乌头（金牛七）等，是中药学上的名称。
乌头含有多种生物碱，次乌头碱、新乌头碱、乌头碱、川乌碱甲、川乌碱乙（卡米查林）、塔拉胺等。
乌头碱的毒性表现为：
1、可突然加快心率、引发心率紊乱，解剖证明死于乌头碱中毒者的心脏收缩如桑椹状。
2、可扩张血管，迅速使血压下降。
3、影响肾上腺的活动，特别是能显著的降低抗坏血酸的含量。
4、抑制中枢神经，呼吸中枢。
中毒表现为：呕吐、腹泻、昏迷、肢体发麻、呼吸困难、脉搏血压体温下降、心率紊乱（这好像都是些废话）
急救一般用大剂量阿托品（托品碱可缓解心脏中毒，类似还有普路卡因、抗组织胺、奎宁丁）、利多卡因、干姜和甘草、金银花、绿豆、犀角等中药。黄芪、远志、牛奶等也有一定效果。
古时的标准军用毒药，涂抹兵器，配置火药，关公刮骨疗毒就是疗得乌头的毒.
短柄乌头（雪上一枝蒿)
附子是乌头（特指川乌头栽培品）的旁生根，也叫子根，中医讲究在夏至和小暑之间发掘，好像是因为什么“其性辛甘，大热”的缘故，这时的未加工品称“泥附子”。之后用盐卤和食盐混合液浸泡再晒干的叫“盐附子”，用卤水煮沸再用较稀的卤水浸过后用黄糖、菜油调色再蒸熟晒干的叫“黑顺片”（黑附子），不用黄糖、菜油调色直接蒸熟晒干用硫漂白的叫“白附片”（明附片、雄片）。因其“性辛甘，大热”中医多用于各种“寒疾、风疾”比如伤寒、中风、风湿等，现在还多制成注射液用来治疗心力衰竭。
附子的毒性同乌头，但比较弱，只不过它是一味常用药，所以中毒情况也较多见，但是很少有死亡的。一般的附子中毒多有患者本身因素在其中，比如有过敏体制什么的，只要抢救及时不会有危险的，具体措施和对付乌头中毒一样。
另外参附汤是中药中最后的急救手段，用来调命的。但那个东西不能急用，需要久煎，所以中医院就只能整天煎着那么一锅。
见血封喉
又名“毒箭木“、”剪刀树“，国家保护的濒危植物，是世界上最毒的植物种类之一。
树汁呈乳白色，剧毒。一旦液汁经伤口进入血液，就有生命危险。古人常把它涂在箭头上，用以射杀野兽或敌人。秒杀。
原产东南亚。我国海南，西双版纳植物园中可见。
摄于儋州海南热带植物园.据估计，理论上这棵树足以放倒全海南人民
奎宁，这是什么东西就不用我多说了，地球人都知道的。它除了能够有效杀灭疟疾原虫以外，还有一个重要的用途——堕胎，（一向很怀疑那帮骄奢淫逸的欧洲殖民贵族要那么多的奎宁究竟实干什么用的，尤其是耶稣会的那帮道貌岸然的家伙们）
奎宁可以破坏平滑肌肌原蛋白，使平滑肌发生有节律的收缩，（有些像疟疾打摆子啊，有趣）想一想妊娠中的子宫平滑肌发生有节律的收缩会有怎样的结果？但同时，过量的奎宁会抑制心肌并引起血管扩张，还会扰乱汗腺分泌会导致脱水，刺激消化道引发内出血。最后导致心肺等的功能衰竭。
奎宁的致死量为8g，因其易于吸收，一般30min内即出现耳鸣、眼花、恶心、呕吐、头昏、口唇发青、体温下降、1-2h内即可死于呼吸麻痹。奎宁还会引起视网膜细胞的变性，严重的会导致视神经萎缩，也就是说奎宁中毒的后遗症很有可能是失明。
奎宁中毒目前尚无特效药（就我所知）急救仍多为洗胃、灌肠，因为它易于吸收，同时又不是高效毒药，（想一想那么苦的东西没人会把它当毒药的）当出现症状时就已经晚了。同样急性酒精中毒也几乎是没救的，而对付比它们厉害的多的砷毒、蛇毒却都有特效药，真有意思，这就是辩证法吧。
最后是最常用的两味中药解毒药。
甘草，中药称为药王，能解各类药物中毒，可惜现在为了挖它，破坏了大片草原，发菜、甘草，宁夏之宝，但为了挖他们，却破坏了宁夏的环境。
金银花，全国大多数地方都有，是很好的饮品。
陈庆之，字子云，出生在义兴国山，也就是今日江苏的宜兴县南,寒门。年少的时候就开始跟随梁武帝萧衍，从身份上来说应该是属于书僮一类。萧衍喜欢下棋，每次下总是不忍释手，而且通宵达旦地不睡觉，几近痴迷。其它的侍从或者陪练什么的早就耐不住睡了，只有陈庆之一招呼就来，从而使得萧衍免去了一个人打谱的无聊，于是萧衍对他的这位少年侍从也就格外赏识。（南朝的将军有开府的权利，府中所养的小童类似于战国时期的门客，培养了等其长大后作为自己的幕僚，陈庆之和萧衍应该就是这种关系）
公元502年，萧衍定都建康，任命当时年仅18岁的陈庆之为主书，主书的职责主要是掌管一些文书，而依照陈庆之当时的身份，这个职务所作的应该是作为萧衍身边的近臣执行传达赦命一类的任务。陈庆之在任上尽量将所得的俸禄资财全分给一些将士，始终等待着有一天能够为朝廷效力。但他毕竟是个出身于寒门的庶族，这在用人只注重门阀豪族的南北朝，要出头是很困难的。尽管萧衍在用人方面讲究唯才是举，但是由于当时社会潮流和风气以及贵族门阀的阻扰，这一政策并不能很好的贯彻，而因此陈庆之这一等就等了整整二十三年！(也有一说,陈庆之参加过钟离之战507年,但是<梁史>并没有记载)
萧梁普通六年，也就是公元525年，北魏的徐州刺史元法僧叛乱不成在彭城请求归降，于是萧衍便任命陈庆之为武威将军,和胡龙牙、成景俊率领一部分军队去接应元法僧。这次可以称得上陈庆之生平第一次领军，作为这位名将的初阵，41岁的年龄实在是太大了。不过这次任务倒是相当轻松，或许梁武帝想通过一个轻松的差事让陈庆之上手。梁武帝这位后期对佛学痴迷得一塌糊涂的"痴人皇帝"就是在那时发现陈庆之的领军天赋的，并且在南北朝这种门阀观念已经根深蒂固的年代破格启用陈庆之这种出身于寒门的庶人，实在是一件了不起的事。
在顺利地完成了这次接应寝返任务后，陈庆之又被任命为宣猛将军、文德主帅，率领大约两千人护送豫章王萧综进入已经接收了的徐州进行驻守。徐州历来是兵家必争之地，萧梁未费吹灰之力就获得了这块地盘，运气不可谓不好。不过北魏方面却不会就此而善罢甘休。他们马上派出了以安丰王元延明、临淮王元彧两位皇室宗亲为首的将近两万军队在陟□一带驻扎，来阻止前来接收徐州的梁军。头一次出战就是在绝对的劣势下进行的，两千对两万.恐怕没有比陈庆之更倒霉的了.不过对于陈庆之来说，这只不过是他一生中诸多以少胜多的战例中的一次练兵罢了。安丰王元延明为了阻止梁军继续前进，派遣部将丘大千（这个人像当有趣，他和陈庆之似乎很有缘分，在后来的战斗中,还要提到他）筑起营垒，切断梁军前进的路线。可是这个营垒在陈庆之的攻击下很快就覆没了。史书上对这一段记载很简略，只是说陈庆之"进薄其垒，一鼓便溃"，从字面上解释也就是，逼近敌人的营垒，只一通战鼓便将敌人完全击溃了。这很难让人理解,2千人对2万人,只一通战鼓敌人便全部跑了??这里面的计谋,就要靠大家去思考了.
不过作为梁军名义上主帅,豫章王萧综这个人却很成问题，他的问题在于他老是怀疑自己是萧宝卷的儿子，如果是别人的儿子也就算了。可问题恰恰在于这个萧宝卷别号东昏侯，是萧齐的末代皇帝，萧衍反齐建梁头一个杀的就是这个萧宝卷。而那么现在这个萧综怀疑自己是前朝的皇太子，问题就大得一塌糊涂了。而梁武帝本人在人事任命上也很成问题，他居然派这么一个不牢靠的人去接受军事重镇，是任人唯亲的思想在作怪？可惜的是他把人家当作亲人，人家却未必领他这个情。这个萧综想来想去觉得不对劲（当然也有可能是北魏方面派了谍报人员不断来策反的结果）看看离北魏军对那么近，反正那边已经有个萧宝寅（萧宝卷的弟弟，也即可能是萧综的叔叔），自己干脆也去投诚算了。他倒也非常想得开，当晚扔下军队自个儿投奔北魏去了。主帅投敌了，军中自然大乱，军士全都溃散而逃。陈庆之不得不连夜斩关整兵退却，才使得一部分军队得以保存。白捡来的徐州自然又落回了北魏的手中。一代名将出生在这样一个烯里糊涂的朝代,真不知道是一种悲哀还是福气......
次年，安西将军元树出征寿春，让陈庆之假节（就是最高代理的意思），并且负责全部军事行动。北魏的豫州刺史李宪派遣他的儿子李长钧，筑城两座来抵御梁军的攻击。当然，这里说的两座城池，可不像我们平常看见的南京城啦，紫禁城那么庞大，那时所筑的城类似于一种要塞或者说是堡垒，这种堡垒只需少量的土石和木材，建成后不是很大，但是非常牢固，作为防守方的据点用来阻挠进攻一方的前进，就像是通常所说的鹿呰。陈庆之到达后便展开了进攻，无法想象他展开的攻势有何等猛烈，我们所能得知的是当时作为守备方的豫州刺史李宪根本无法承受陈庆之所部的进攻，最终不得不举白旗投降（早知今日，何必筑城啊），陈庆之随即占领了寿阳城。这一战，梁总共得到了寿春地区大约五十二个城镇，豫州大部分归入南朝的统治区，陈庆之的功劳不可谓不大，他也因此被赐封为关中侯（爵位最低的那种）。
梁大通元年也就是公元527年，粱将曹仲宗攻伐涡阳（今安徽蒙县）。北魏派遣征南将军常山王元昭等率马步十五万来援，其先锋部队到达驼涧，离开涡阳大约有四十里。陈庆之意欲前往迎战，当时作为曹仲宗副手的参军韦放(大家注意这个韦放,也是一代将才)认为北魏的前锋部队必定是精锐的骑兵部队，即便战胜了，不足以作为功劳，但失利的话，则会影响整个军队的士气，而且引用了一通兵法上所谓的以逸待劳的道理，来劝陈庆之不要出击。但陈庆之却不这样认为，他非常自信的说道："北魏的军队远道而来，都已经非常疲惫了，离开我们的距离又比较远，肯定不会想到我们会主动去攻击他们，等他们尚未和大队人马齐集，我们趁机挫挫他们的锐气，出其不意，他们没有防备肯定会被我们击败。而且我听说北魏军队他们所驻扎的营寨，林木丰盛，夜里必定不敢出来巡视。如果你们再有疑惑的话，那么我陈庆之一个人率军去攻击他们。"当时的领军曹仲宗和韦放都不置可否。
于是陈庆之便独自与他当时直属的大约二百多名骑兵(不知道是不是写错了??书上反正是这样记的,就200骑)长途奔袭，连夜一举击破北魏的先锋部队，使得当时北魏援军士气大跌，人人震恐，援军部队停滞不前。值此良机，陈庆之回到营寨马上和大部队一起连夜将部队开至涡阳城下，与北魏的援军相持不下。这场围攻涡阳的战役持续了很长一段时间（将近大半年），期间大大小小打了将近数百仗，军队的士气已经衰竭，而北魏的援军援兵一再在梁军的后方筑起营垒，不断威胁着梁军的补给线。曹仲宗和韦放等唯恐腹背受敌，于是就计划撤军。陈庆之得知后拿着梁武帝赐给他的节仗（即假节身份的象征，这种节杖在外可代表皇帝本人，类似于后来的尚方宝剑），在军门前大声说："我们大家当初一同来到这个地方，经历了大约一年时光，耗费了国家大量的粮草和金钱。但是大部分军队都没有斗志，都只是在谋划退缩以便求全，这怎么是想要立下功名报效国家，相聚在一起讨伐敌人的表现呢！我曾听说兵法上，只要将自己置之于死地，不畏惧死亡，就有获得生存和胜利的希望，大家同心协力，然后共同讨伐敌人！如今你们商议班师退却，我手上有皇上的密敕，今日如果违反敕令，我就依照密敕上的吩咐来行事。"曹仲宗等人于是便只能依从陈庆之的计划，由他率领作战。
北魏的援军部队在交战期间用皮绳将横木围成营寨，并在营垒前设下鹿角和拦马桩，依此为样一连筑起十三道营垒。为了击破这些营垒，陈庆之率领一部分精锐的部队，每个人嘴里含着纸片（以便不发出声音），于一天夜里对北魏的营垒发起夜袭，一口气就攻陷了其中的四个，涡阳城的守将王纬为陈庆之的勇毅所折服，请求归降。而剩下的九座城池仍然兵力雄厚，防卫森严。于是陈庆之就将其俘虏的首级列在阵前，擂起战鼓奋力进攻，许是被阵前的首级吓破了胆，或是陈庆之所部攻击太过猛烈，剩下的九座城池中的魏军随即崩溃而至一败涂地。这一仗打下来，车甲狼藉，尸横遍野，根据当时史书的记载"涡水咽流"，即淮河的一部分支流为之阻塞。梁高祖萧衍对陈庆之的这次指挥大加赞赏，亲自写了诏书称他是："本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！"(不是名将的后代，也不是豪族的门下，但是在这次战役中，深思熟虑，屡建奇功，终于使得最后获得了成功。建立了自己的勋业，寒门变为朱门，使自己的勇名传诸于史册，这难道不是大丈夫的本色吗？)
这时候，北魏的本土发生了大乱，西有萧宝寅占据长安妄图恢复南齐的霸业，在河北北镇流民葛荣拥师号称百万，而北魏招来的用于镇压叛乱的尔朱荣更是在北魏皇室中屠杀了将近两千人(注意,是皇室被屠杀了2000人)，并且擅自另立新帝，因此导致的结果是元氏宗族人人自危，纷纷起兵造反投向南梁。
公元528年，北魏的北海王元颢以本朝大乱为由，自己率领一部分部队来向萧衍投诚，并请求萧衍帮助其成为北魏的皇帝。出于战略上的考虑，梁武帝认为这是一个向魏土拓境的大好时机，于是便欣然同意了。再一次地，陈庆之以假节的身份、受任为飚勇将军（还是属于二流的杂号将军），送元颢北上洛阳。照理说这是一次具有相当规模的军事行动，可是梁武帝仅仅让陈庆之所部七千人孤军北上，并未在别处派军加以协助，这不由得令人怀疑起梁武帝的真正用意，很有可能梁武帝本就并不愿花费太多精力浪费在这个北魏的流亡贵族身上，只是想派陈庆之率领少部分军队敷衍一下(要不就是有病)，不过梁武帝这次的无心之举却在无意中促成了陈庆之个人生平足以不朽的武勋。
元颢于涣水边迫不及待地即位称帝，授予陈庆之使节、任命他为镇北将军、护军、前军大都督，不过这些都没什么用，因为他自己也只不过是一个光干皇帝而已。军队从铚县出发，随即就攻克了荥城，进逼睢阳城下。守城的魏将丘大千有着将近七万人马（呵呵，又见面了，前面输的还不够吗,奇怪的是这家伙居然有7万人@#$%^&），在上次被陈庆之一举击溃后，他似乎并不领取教训，这一次他仗着十倍于对方的兵力，筑起九座营垒阻挡陈庆之前进的步伐。进攻，不断地进攻，从早上到下午大约四点的时候，陈庆之已经攻陷了三座营垒。服了，真的服了，这或许就是当时丘大千内心的真实写照。丘大千随即率部众向陈庆之投降。北魏的七万军队一日之间就覆没了.(七万守七千攻居然就守不住,不知是守将太无能还是进攻过于犀利?这可是正儿八经的历史啊)
随后不久，北魏的魏征东将军济阴王元晖业率领羽林军即皇室的近卫队将近二万人来阻击陈庆之的部队。他将自己的部队进入考城驻扎。这是一座易守难攻的城池。城的四面为河水包围，城内守备严固。很像三国时的军事重镇合肥。陈庆之命令属下在水面修造浮垒，随后借助浮垒，乘筏顺流而下，一举就攻陷了这个水上城堡，并且还生擒了敌方主将元晖业，这一战获得战车七千八百辆。此后陈庆之继续挥师北上，不屈不挠的指向洛阳，沿路不少城池看见他的旗帜就请求归降。元颢充分认识到了陈庆之的能力，随即晋升陈庆之为卫将军（这是仅次于大将军以下的高级军衔了,不过那又有什么用?自己都是个光杆）、徐州刺史、武都公。
与此同时当然，虽然内乱不止，但是负责平乱的尔朱荣本人也是一位杰出的骑兵指挥家，在他的指挥下，北魏的军队先后击败了长安的萧宝寅和各地的反乱将领，而他本人更是以七千精骑大败葛荣，一时也是风光无限。于是，自然而然地北魏的军队开始将眼光集中到这支仅有数千军力，却要执意入洛的部队身上。两位盖世英雄的决战就要开始了.
这时陈庆之的部队在荣阳受阻。当时荣阳集结了北魏方面的左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭所率领的羽林军和驻扎军队的混合编队将近七万人。他们的军队训练有素，而且装备精良，更令人头疼的是荣阳城异常险固，陈庆之屡次进攻都未能攻陷。而与此同时，奉尔朱荣的命令魏将元天穆率领大军截断了陈庆之的后路，并且派遣他麾下的骠骑将军尔朱吐没儿率领胡骑（即散居在关外的少数民族骑兵部队，这种部队以劫掠为生，战斗力极强）五千人，骑兵将领鲁安率领夏州步骑混合军九千余人，来支援杨昱；又让右仆射尔朱世隆（尔朱荣的弟弟）、西荆州刺史王罴率领一万骑兵，占据虎牢关使得陈庆之无路可退。
元天穆、尔朱吐没儿一前一后对陈庆之形成夹击之势，旗鼓相望，声震百里。当此之时荥阳城还没有攻陷，四面又全是敌人的精卒，换作任何人恐怕都是只有等死的份了，而一直跟随陈庆之出生入死的常胜军们也头一次感到了死亡的逼近，军队上下布满了绝望不安的气氛。陈庆之见到这种情况就向军士们大声说："我们从出发至今，攻陷城池侵略土地，实在已经不少了；你们一路上所歼灭的敌军中有的是他人的父亲，有的是他人的兄长弟弟，这又是无法计算的。元天穆所集结的部队，都把我们当作仇敌。我们才有七千人，敌人却有将近众三十余万，今日事已至此，就不要再考虑如何求生了。我想和敌人的骑兵不可以在平原上一决高下，必须等他们还没到来之际，攻克眼前这座城垒，大家不要再犹豫惶恐，那样只能是自取灭亡！"于是他亲自擂鼓攻城，一通战鼓下来，士卒奋勇登城，来自东阳的勇士宋景休、和义兴的鱼天愍首先登上城楼，随即攻陷了荣阳城。
不多久外围的北魏援军就集结包围了荣阳城，令人惊讶的是陈庆之并没有选择固守，而是出乎魏军意料地率领三千骑兵背城迎战魏军。当年韩信背水一战，名扬天下，而今天陈庆之以三千对二十万，实在令我们无法想象这是一场怎样的旷世对决！伟大的骑兵指挥家汉尼拔在坎尼战役中也只是面对一倍于自己的敌人，而且汉尼拔当时的骑兵的数量和战斗力还远胜于对方。而陈庆之所在的时代是一个"北人善骑，南人善舟"的时代，北魏的军队是由游牧民族鲜卑族组成的，骑兵的战力自然颇为可观，而南方则利用淮河长江上舟船便利的条件与北军抗衡，而在同样是骑兵也要弱于北方。因此要说到陆地上的正面作战，一向还是都是北魏稳占上风。更何况这一次决战两军在数量上有着十倍的差距。但是经过陈庆之的全新解释，"南人不善骑"的讥言成为了一个过去式，这场野战使得北魏的骑兵神话一下子破灭了。是役，陈庆之以三千骑兵大破元天穆麾下将近十五万军队，此外加上将近三万人的骑兵队，骑兵将领鲁安在战阵上就乞求投降，元天穆、尔朱吐没儿仅以单骑逃生。战役结束，收缴荥阳的储备，牛马谷帛都不可胜计。此后陈庆之继续进赴虎牢，尔朱世隆这位后世造成了北魏分离的豪族在听到陈庆之来了，吓得根本不敢与之交战就弃关逃走了。(这一仗,足见敌方将领部阵之愚蠢.同时,正是陈庆之的果敢坚决帮助他赢得了这旷古绝今的一战)
北魏皇帝元子攸惧怕陈庆之的到来，弃洛阳奔并州。留下的临淮王元彧、安丰王元延明（也是陈庆之的老相识了^^）率领文武百官百僚，封了府库，奉迎元颢入洛阳宫，并且改元大赦。至此，陈庆之的入洛之行算是大功告成。而这离上一次桓温入洛已经相隔近两百年了。元颢知恩图报，弄了一打高官爵位授予陈庆之，其中包括侍中、车骑大将军、左光禄大夫，文武两道都有了，也不知他是怎么想的，并且增邑万户，可惜也不知这个邑是在哪里。
不过北魏有不少军队方面却根本不承认这个政权，大将军上党王元天穆（败军之将）、王老生、李叔仁又率领将近四万人，攻陷了大梁城，并且王老生和元天穆各领兵二万，采取分进合击的战略占据了虎牢关。并且让刁宣、刁双两人率领部队进入入梁、宋一带作战。陈庆之得知后马上从洛阳出击，几乎没费多大劲，战斗几乎是摧枯拉朽一般，大多数敌将还没怎么交战就迫于陈庆之的威名都投降了。元天穆则又一次很没面子的只剩下十余骑向北渡河逃走。或许梁武帝也没想到陈庆之会取得如此辉煌的战果，于是再次亲自手书诏书对其进行了嘉赏。这里要说明的一点是陈庆之和他的部下全都身披白袍（真他妈帅），因为一路上所向披靡，于是洛阳便有童谣说："名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。"意思是不管你是怎样的名将都没法出手，不管你手下有多少军队也不得不避开这支身披白袍的部队。
的确，就像《梁史》上记载的那样，从铚县出发到达洛阳，十四个月那攻陷三十二座城池，大小四十七战，奇迹般的全部获得胜利，并且在三日内陷落要塞虎牢关，进入洛阳，他那只仅仅七千人的"白袍队"损伤却极小，这是自东晋以来任何发动北伐的人都无法创造的伟业！《梁史》的作者给于他的评价是"所向无前"四字。。
因为魏主元子攸只是一个人逃走，宫内的侍卫和嫔妃都没有带走，和平常一样。已然身登九五的元颢，未免得意忘形，于是成天荒于酒色，每天大宴作乐，不理朝政。并且暗地里和临淮王元彧、安丰王元延明（又是他们两个）商量，准备背叛对于梁武帝的允诺，原先答应的宾贡之礼一概不予以执行；但同时又考虑到局势还不稳定，还要借助陈庆之的军力，于是表面上符合陈庆之而内怀异心，言语之间颇多尖刻。陈庆之见元颢这番表现，他也心知肚明，暗自策划该如何应付。于是他对元颢说："如今我们远道而来，没有平定的地方还很多，如果被人家知道我们的虚实，就很麻烦了，居安思危，我们应该早作打算。最好尽早禀告武帝，另外派遣精兵前来协助我们；并且通告各州，如果有南人经过当地，须加护送。"元颢听了觉得很有道理，便想按照陈庆之的话去做欲从之，元延明却对他说："陈庆之兵不过数千人，已经所向无前，难以节制了；如今还要增加他的部队，他怎么还能再为我们所用呢？到时候大权在他手中，我们都要听他的，北魏的宗社，要在你手里毁咯！"元颢因此开始怀疑猜忌陈庆之，渐渐疏远他。因为考虑到陈庆之会密奏武帝，就抢先上表梁武帝说道："河北、河南一时已定，只有尔朱荣还在跋扈，我和庆之自己能够应付将他拿下。如今州郡刚刚纳入领下，正须要安抚，不宜再增加士兵，以免惊动百姓。"于是梁武帝就命令本来准备驰援的各路军队都停在边界地区。这时候在洛阳城中南梁的军队加上原先收编的宫内的近卫军不足一万人，而此时北魏的尔朱荣已经在洛阳周围集结了超过三十万大军。陈庆之的副手马佛念私下对陈庆之说："将军立下高过魏主和梁帝的大功，却没有得到应有的赏赐，可见将军已经遭到了猜忌怀疑，这是何等危险的事啊！况且废立昏军另立明君，或帮助君主解决困苦疑难的，很少有的到善终的。如今将军威震中原，声动河塞，不如杀了元颢占据洛阳，这可是建功立业千载难逢的机会啊！"这番话很像当年彭通游说韩信自立为王，那样颇具诱惑力。我们不知道当时的陈庆之听了这番话后是否动过心，不过史书上记载陈庆之是个"个性祗慎"的人，也就是他的性格偏于内向温和，说白了就是个野心与才能不成比例的家伙，自然而然马佛念的这番好意只能被陈庆之"心领"了。因为元颢先前曾任命陈庆之为徐州刺史，陈庆之经过考虑为了避开元颢的牵制及加害，就坚持请求要前往徐州赴任。元颢听到陈庆之坚决要走，心里也着实没底，就是拖着不给陈庆之办手续放人。并且对陈庆之说："当初主上（即梁武帝）把洛阳的防卫重任全权委托你，你却突然说要离开前往徐州，有人说你不会是急于贪图富贵，而不为国家考虑，主上的敕明海在我手里，你这样做恐怕将来会受到主上的责难啊！"因为元颢的话说得很绝，陈庆之也就不好意思再多说什么了。这时北魏的最终Boss天柱将军尔朱荣、右仆射尔朱世隆、大都督元天穆、骠骑将军尔朱吐没儿、荣长史高欢（也就是后来东魏的大将军）率领鲜卑族、芮芮族，号称百万之众。挟持了躲在并州的原魏主元子攸前来攻打洛阳的元颢。元颢占据洛阳将近六十五天，原先所攻陷的城池，听说尔朱荣亲自来攻，一时之间纷纷反叛。陈庆之为了减轻洛阳方面的压力，主动渡过黄河去守要塞北中郎城，尔朱荣兵临城下，双方展开激战。史书上对这次交战记得极为简略，只说"三日中十有一战，伤杀甚众"。我原先以为，三天里面有一仗陈庆之被打得死伤惨重。后来仔细一看，才发现不对，因为史书后面一句是"荣将退"，弄了半天敢情还是尔朱荣要主动退兵，那么死伤惨重的竟然应该是拥有三十万大军的尔朱荣。推敲下来，重新翻译了一下才发现正确的理解应该是："三天里，陈庆之和尔朱荣打了十一仗，尔朱荣的军队死伤惨重"。七千对三十万，居然还是三十万的一方死伤惨重，并且要主动退军，真不知这仗是怎么打的！
这时有个叫刘助的人，善观天文，劝尔朱荣不要退兵，说："我看天象，不出十天，河南就能平定了。"这当然是瞎掰了，估计这个刘助也是尔朱荣招来徕作宣传工作的，古人都比较迷信，相信这畿言，其用途当然是为了挽回败给陈庆之的不良影响。尔朱荣当然也不是省油的灯，在陈庆之这里吃了大亏，他马上改变策略，不再与陈庆之作正面接触。他制作了许多木筏，渡过黄河，直接抄袭元颢的本阵。这元颢沉迷于酒色惯了，哪是尔朱荣大军的对手，一战即溃，他自己也在逃往临颍的路上被抓获，而洛阳随后就失陷了。尔朱荣这一招和俄奥突袭巴黎逼迫拿破仑退位一样，都是避实击虚的优秀战例，有异曲同工之妙。洛阳回不去了，沿路的城池又大多反叛，陈庆之带着他剩下的部队，不得不选择退回南梁的本土。尔朱荣当然不肯放过这个千载难逢的机会，亲自率领大军追击陈庆之。就在陈庆之渡河的时候，山洪暴发，陈庆之那身经百战的军队一下子死散无数。能够傲视百万雄师的部队，在大自然的威力前还是显得那样的渺小。陈庆之因为亲自负责殿后，没有被洪水冲走，但后面尔朱荣紧逼而来，是在已经无路可退了。幸运的是陈庆之在当地僧人的帮助下剃度装扮成僧人，抄近道到达豫州，豫州人程道雍对于南梁的军队还是相当的报有好感，毕竟都是汉人，在他的帮助下陈庆之被暗地里送出汝阴回到了建康。
回到建康后，后悔没有派军支援陈庆之的梁武帝，对于陈庆之全军覆没这一境况并未给与责难（后悔的应该是梁武帝啊），并且仍然加封其为右卫将军（至此陈庆之终于跨入南梁一级武将行列），并赐爵永兴县侯，享有一千五百户的封邑。不多久后，陈庆之更被委以都督之职，负责沿淮河一带的防务工作、并接任北兖州刺史，这意味着陈庆之成为了萧梁北方军事的最高负责人。而他的神话也还在继续着……
这时正好有一个法号僧强的和尚自称为皇帝，当地的土豪蔡伯龙起兵响应他。这个僧强据说很懂得一些幻术（业余魔术师？），而且口才甚好，很会"妖言惑众"（这倒令我想起了我们同时代那个练法轮功的李，原来干这行的在南北朝就有其历史渊源了），他们募集了将近三万人（民众的愚昧并不以时代未阻隔），居然攻陷了北徐州，济阴太守杨起文弃城逃走，钟离太守单希宝被他们杀害，梁武帝就命令陈庆之去讨伐他们。因为这起叛乱影响颇大，所以梁武帝亲临白下城，为陈庆之饯行，并对他说："江、淮一代闹事的贼兵十分厉害，他们的锋芒令人难以阻挡，你要运用计谋去战胜他们，不要轻易决战。"陈庆之领命出发。当然了，梁武帝的这番话也不无道理，毕竟萧衍年轻时也是个出色的将领，但陈庆之是谁啊，他简直就是靠决战吃饭成名的，对付三万麻木的民众还要用计的话，北魏那边的尔朱荣知道了要吐血的。也就是短短数天，蔡伯龙、僧强的首级就被送到了建康城展览了，一句话，牛！
梁大通二年，即公元530年，陈庆之被任命为都督南、北司、西豫、豫四州的军事、南、北司二州刺史，这简直包括了梁朝边境线上所有的军事职衔了。陈庆之刚刚接手到重镇义阳镇赴任，就率兵包围了悬瓠。在溱水一带大败北魏的颍州刺史娄起、扬州刺史史云宝，又在楚城击败了前来增援的行台孙腾、大都督侯进、豫州刺史尧雄、梁州刺史司马恭。这几仗下来，打得北魏元气大伤。随后几年一点动静都不敢有。陈庆之随即减免了义阳镇的兵役，停止了水运补给，在周围的郡县实行了一系列的休养生息的政策，开田六千余顷。使得两年以后，各州的粮食储备都大大充实了。要我说哪朝哪代出了陈庆之这种人才那叫一个爽，为什么，他打仗用兵省，能够减轻国防支出，为国家省钱，又能处理内政，哪儿找啊！
梁大同二年，即公元536年，北魏派遣大将侯景（也就是后来引发"侯景之乱"，使南朝近五十年繁华毁于一旦，逼死梁武帝萧衍的那个凶徒）率领七万人进犯楚州，楚州刺史桓和被杀害，侯景继续进军淮上，并且写了封信劝陈庆之投降。这时陈庆之手下不足一万人，梁武帝怕陈庆之不敌，就命令湘潭侯、右卫将军夏侯夔等去支援陈庆之。很显然，梁武帝和侯景又一次都低估了陈庆之。援军刚刚开到黎浆县，陈庆之已经把侯景打得一塌糊涂了。那时正值冬天，侯景原本准备长期作战还带了许多辎重，结果一败涂地，什么都没拿，孤身一人逃回北魏（就凭你也敢去劝降陈庆之，不要脸啊！）。陈庆自然把那些战利品全都收下。同年，豫州闹饥荒，陈庆之开仓放粮赈给灾民，使得大部分灾民都有的吃。豫州的百姓以李升为首等八百多人上表朝廷请求为陈庆之树碑颂德，梁武帝也特别批准了。梁大同五年（公元539年）十月，陈庆之因病逝世，享年五十六，只比诸葛亮多活了两年。他被追封为散骑常侍、左卫将军，并给与鼓吹一部（九锡的一种）。谥号武侯，这对于他而言的确是当之无愧的称号。
陈庆之的后半生极富传奇色彩，虽然从战略的角度讲，他的存在并未改变南北对峙的局面（或许这就是他没有被列入中国名将之林，这就是只看结果的片面性），但是和他同时代的将领，在军事上几乎很难达到他这样的成就。我们在他的身上看不到奇谋诡计的踪影，也没有兵法奥义的体现；他更不是勇冠三军的猛将，史书上说他是"射不穿札，马非所便"，箭术不好，没有臂力。通常有句俗语是"强弩之末，势不能穿鲁缟"，而陈庆之的箭法几乎箭箭都是强弩之末，穿不过鲁槁，这就很成问题了。更令人吃惊的是，作为骑兵指挥官，他的骑术也很差，而这样的人，却率领着一支"所向无前"的白袍战队横扫了整个河洛大地，这不由得触动了我们的好奇心。相信大多数人最为好奇的肯定是陈庆之于公元528年那次不可思议的"入洛"行动，尽管史书上评价他是"战胜攻取，盖颇、牧、卫、霍之亚欤"也即是能和廉颇李牧等相提并论的名将，但是他那一连串不可思议的胜利还是让我们感到无比的好奇。或许史书的记载者有意夸大了事实，但在那次"入洛"行动中包括了野战，骑兵战，攻城战和守城战等多种战例，因此即便去除可能夸大的成分，陈庆之所取得的成绩还是让人觉得惊异无比。
经过前人的整理，得出陈庆之之所以能创造出"入洛"的奇迹可能有以下一些原因组成：
首先，我们要肯定的是陈庆之这支七千人左右的部队有着无与伦比的战斗力，这种战斗力来自于部队的高度凝聚性。史书上评价他"善抚军士，能得其死力"，也就是说陈庆之和部下的关系相当好，善于安抚他们，使得每个战士都愿意为他以死效命。换句话说，陈庆之的部队里个个都是死士，七千个"死士"啊！令人无法小视的数字。战国时平原君赵胜靠不到三千的死士就敢于对抗将近二十万的秦军，可见死士的战斗力是无与伦比的。同时，七千人的部队规模不大，利于管理，能够保持长时间的凝聚力，这也是部队战斗力高的原因。
其次，陈庆之"入洛"的时候正赶上北魏大乱，据不完全统计，各地发生的叛乱不下数十起。在清河郡（今山东淄博）有相当活跃的起义军；清河郡东有个叫房项的自称为大都督；而同样在山东还有个叫刘钧的人自称大行台；有趣的是河南有个叫赵显德的农民也自称都督。（北方人就和南方人不一样，自称也都是以军衔为主，不像南朝动不动就自称为帝，满脑子封建帝王思想，一点创意都没有）更要命的是，受命入关平乱的尔朱荣在宫廷争斗中一下子杀了两千多个元氏皇族，使得周边地区驻防的元氏将领人人自危，都不得不向南朝投诚。国内的混乱局面使得，北魏本土内大部分驻防军队惶恐不安，战斗力降至最低点，士气低落，因此大部分军队稍微受到陈庆之的猛攻就降的降，散的散了。
其三，就是陈庆之在指挥上有着无与伦比的控制能力，他的存在使部队的战斗力发挥到了极致。并且他在各次战斗中能够将部队的损伤减到最低程度，这就不是一般的所谓名将能够做到的了。而且我还注意到一个有趣的现象，那就是陈庆之的部队都穿白衣，这在心理学上叫做"形象暗示"，这样子通过战斗，能够使北魏的军队对于"白袍队"产生强烈的印象。这样一来，每逢交战，一传十十传百，就会造成极大的影响，使得敌军的士气迅速削减。而更为有利的是，即便部队受到损失，补充进来的兵员虽然一时间不可能像老兵那样有着较高的战斗能力，但是只要穿上白衣，就会实现对敌方造成一种心理暗示，使对方始终认为只要是白袍队，就一定是强大的。这倒和日本战国时期，武田家的清一色红色战甲的"赤备队"有着异曲同工之妙。最后一点，北方领土上的人民是陈庆之最后的保障，虽然他们已经被鲜卑族统治了大半个世纪，但是作为汉人的他们还是无时无刻不盼望着南方的"王师"来"北定中原"的。很大程度上，陈庆之的"入洛"行动在补给和情报方面肯定得到了当地民众的强有力的支持。一句话，北魏很大程度上在与陈庆之的交锋上陷入了"人民战争的海洋"。
公元502年，萧衍定都建康，任命当时年仅18岁的陈庆之为主书，主书的职责主要是掌管一些文书，而依照陈庆之当时的身份，这个职务所作的应该是作为萧衍身边的近臣执行传达赦命一类的任务。陈庆之在任上尽量将所得的俸禄资财全分给一些将士，始终等待着有一天能够为朝廷效力。但他毕竟是个出身于寒门的庶族，这在用人只注重门阀豪族的南北朝，要出头是很困难的。尽管萧衍在用人方面讲究唯才是举，但是由于当时社会潮流和风气以及贵族门阀的阻扰，这一政策并不能很好的贯彻，而因此陈庆之这一等就等了整整二十三年！(也有一说,陈庆之参加过钟离之战507年,但是<梁史>并没有记载)
萧梁普通六年，也就是公元525年，北魏的徐州刺史元法僧叛乱不成在彭城请求归降，于是萧衍便任命陈庆之为武威将军,和胡龙牙、成景俊率领一部分军队去接应元法僧。这次可以称得上陈庆之生平第一次领军，作为这位名将的初阵，41岁的年龄实在是太大了。不过这次任务倒是相当轻松，或许梁武帝想通过一个轻松的差事让陈庆之上手。梁武帝这位后期对佛学痴迷得一塌糊涂的"痴人皇帝"就是在那时发现陈庆之的领军天赋的，并且在南北朝这种门阀观念已经根深蒂固的年代破格启用陈庆之这种出身于寒门的庶人，实在是一件了不起的事。
在顺利地完成了这次接应寝返任务后，陈庆之又被任命为宣猛将军、文德主帅，率领大约两千人护送豫章王萧综进入已经接收了的徐州进行驻守。徐州历来是兵家必争之地，萧梁未费吹灰之力就获得了这块地盘，运气不可谓不好。不过北魏方面却不会就此而善罢甘休。他们马上派出了以安丰王元延明、临淮王元彧两位皇室宗亲为首的将近两万军队在陟□一带驻扎，来阻止前来接收徐州的梁军。头一次出战就是在绝对的劣势下进行的，两千对两万.恐怕没有比陈庆之更倒霉的了.不过对于陈庆之来说，这只不过是他一生中诸多以少胜多的战例中的一次练兵罢了。安丰王元延明为了阻止梁军继续前进，派遣部将丘大千（这个人像当有趣，他和陈庆之似乎很有缘分，在后来的战斗中,还要提到他）筑起营垒，切断梁军前进的路线。可是这个营垒在陈庆之的攻击下很快就覆没了。史书上对这一段记载很简略，只是说陈庆之"进薄其垒，一鼓便溃"，从字面上解释也就是，逼近敌人的营垒，只一通战鼓便将敌人完全击溃了。这很难让人理解,2千人对2万人,只一通战鼓敌人便全部跑了??这里面的计谋,就要靠大家去思考了.
不过作为梁军名义上主帅,豫章王萧综这个人却很成问题，他的问题在于他老是怀疑自己是萧宝卷的儿子，如果是别人的儿子也就算了。可问题恰恰在于这个萧宝卷别号东昏侯，是萧齐的末代皇帝，萧衍反齐建梁头一个杀的就是这个萧宝卷。而那么现在这个萧综怀疑自己是前朝的皇太子，问题就大得一塌糊涂了。而梁武帝本人在人事任命上也很成问题，他居然派这么一个不牢靠的人去接受军事重镇，是任人唯亲的思想在作怪？可惜的是他把人家当作亲人，人家却未必领他这个情。这个萧综想来想去觉得不对劲（当然也有可能是北魏方面派了谍报人员不断来策反的结果）看看离北魏军对那么近，反正那边已经有个萧宝寅（萧宝卷的弟弟，也即可能是萧综的叔叔），自己干脆也去投诚算了。他倒也非常想得开，当晚扔下军队自个儿投奔北魏去了。主帅投敌了，军中自然大乱，军士全都溃散而逃。陈庆之不得不连夜斩关整兵退却，才使得一部分军队得以保存。白捡来的徐州自然又落回了北魏的手中。一代名将出生在这样一个烯里糊涂的朝代,真不知道是一种悲哀还是福气......
次年，安西将军元树出征寿春，让陈庆之假节（就是最高代理的意思），并且负责全部军事行动。北魏的豫州刺史李宪派遣他的儿子李长钧，筑城两座来抵御梁军的攻击。当然，这里说的两座城池，可不像我们平常看见的南京城啦，紫禁城那么庞大，那时所筑的城类似于一种要塞或者说是堡垒，这种堡垒只需少量的土石和木材，建成后不是很大，但是非常牢固，作为防守方的据点用来阻挠进攻一方的前进，就像是通常所说的鹿呰。陈庆之到达后便展开了进攻，无法想象他展开的攻势有何等猛烈，我们所能得知的是当时作为守备方的豫州刺史李宪根本无法承受陈庆之所部的进攻，最终不得不举白旗投降（早知今日，何必筑城啊），陈庆之随即占领了寿阳城。这一战，梁总共得到了寿春地区大约五十二个城镇，豫州大部分归入南朝的统治区，陈庆之的功劳不可谓不大，他也因此被赐封为关中侯（爵位最低的那种）。
梁大通元年也就是公元527年，粱将曹仲宗攻伐涡阳（今安徽蒙县）。北魏派遣征南将军常山王元昭等率马步十五万来援，其先锋部队到达驼涧，离开涡阳大约有四十里。陈庆之意欲前往迎战，当时作为曹仲宗副手的参军韦放(大家注意这个韦放,也是一代将才)认为北魏的前锋部队必定是精锐的骑兵部队，即便战胜了，不足以作为功劳，但失利的话，则会影响整个军队的士气，而且引用了一通兵法上所谓的以逸待劳的道理，来劝陈庆之不要出击。但陈庆之却不这样认为，他非常自信的说道："北魏的军队远道而来，都已经非常疲惫了，离开我们的距离又比较远，肯定不会想到我们会主动去攻击他们，等他们尚未和大队人马齐集，我们趁机挫挫他们的锐气，出其不意，他们没有防备肯定会被我们击败。而且我听说北魏军队他们所驻扎的营寨，林木丰盛，夜里必定不敢出来巡视。如果你们再有疑惑的话，那么我陈庆之一个人率军去攻击他们。"当时的领军曹仲宗和韦放都不置可否。
于是陈庆之便独自与他当时直属的大约二百多名骑兵(不知道是不是写错了??书上反正是这样记的,就200骑)长途奔袭，连夜一举击破北魏的先锋部队，使得当时北魏援军士气大跌，人人震恐，援军部队停滞不前。值此良机，陈庆之回到营寨马上和大部队一起连夜将部队开至涡阳城下，与北魏的援军相持不下。这场围攻涡阳的战役持续了很长一段时间（将近大半年），期间大大小小打了将近数百仗，军队的士气已经衰竭，而北魏的援军援兵一再在梁军的后方筑起营垒，不断威胁着梁军的补给线。曹仲宗和韦放等唯恐腹背受敌，于是就计划撤军。陈庆之得知后拿着梁武帝赐给他的节仗（即假节身份的象征，这种节杖在外可代表皇帝本人，类似于后来的尚方宝剑），在军门前大声说："我们大家当初一同来到这个地方，经历了大约一年时光，耗费了国家大量的粮草和金钱。但是大部分军队都没有斗志，都只是在谋划退缩以便求全，这怎么是想要立下功名报效国家，相聚在一起讨伐敌人的表现呢！我曾听说兵法上，只要将自己置之于死地，不畏惧死亡，就有获得生存和胜利的希望，大家同心协力，然后共同讨伐敌人！如今你们商议班师退却，我手上有皇上的密敕，今日如果违反敕令，我就依照密敕上的吩咐来行事。"曹仲宗等人于是便只能依从陈庆之的计划，由他率领作战。
北魏的援军部队在交战期间用皮绳将横木围成营寨，并在营垒前设下鹿角和拦马桩，依此为样一连筑起十三道营垒。为了击破这些营垒，陈庆之率领一部分精锐的部队，每个人嘴里含着纸片（以便不发出声音），于一天夜里对北魏的营垒发起夜袭，一口气就攻陷了其中的四个，涡阳城的守将王纬为陈庆之的勇毅所折服，请求归降。而剩下的九座城池仍然兵力雄厚，防卫森严。于是陈庆之就将其俘虏的首级列在阵前，擂起战鼓奋力进攻，许是被阵前的首级吓破了胆，或是陈庆之所部攻击太过猛烈，剩下的九座城池中的魏军随即崩溃而至一败涂地。这一仗打下来，车甲狼藉，尸横遍野，根据当时史书的记载"涡水咽流"，即淮河的一部分支流为之阻塞。梁高祖萧衍对陈庆之的这次指挥大加赞赏，亲自写了诏书称他是："本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！"(不是名将的后代，也不是豪族的门下，但是在这次战役中，深思熟虑，屡建奇功，终于使得最后获得了成功。建立了自己的勋业，寒门变为朱门，使自己的勇名传诸于史册，这难道不是大丈夫的本色吗？)
这时候，北魏的本土发生了大乱，西有萧宝寅占据长安妄图恢复南齐的霸业，在河北北镇流民葛荣拥师号称百万，而北魏招来的用于镇压叛乱的尔朱荣更是在北魏皇室中屠杀了将近两千人(注意,是皇室被屠杀了2000人)，并且擅自另立新帝，因此导致的结果是元氏宗族人人自危，纷纷起兵造反投向南梁。
公元528年，北魏的北海王元颢以本朝大乱为由，自己率领一部分部队来向萧衍投诚，并请求萧衍帮助其成为北魏的皇帝。出于战略上的考虑，梁武帝认为这是一个向魏土拓境的大好时机，于是便欣然同意了。再一次地，陈庆之以假节的身份、受任为飚勇将军（还是属于二流的杂号将军），送元颢北上洛阳。照理说这是一次具有相当规模的军事行动，可是梁武帝仅仅让陈庆之所部七千人孤军北上，并未在别处派军加以协助，这不由得令人怀疑起梁武帝的真正用意，很有可能梁武帝本就并不愿花费太多精力浪费在这个北魏的流亡贵族身上，只是想派陈庆之率领少部分军队敷衍一下(要不就是有病)，不过梁武帝这次的无心之举却在无意中促成了陈庆之个人生平足以不朽的武勋。
元颢于涣水边迫不及待地即位称帝，授予陈庆之使节、任命他为镇北将军、护军、前军大都督，不过这些都没什么用，因为他自己也只不过是一个光干皇帝而已。军队从铚县出发，随即就攻克了荥城，进逼睢阳城下。守城的魏将丘大千有着将近七万人马（呵呵，又见面了，前面输的还不够吗,奇怪的是这家伙居然有7万人@#$%^&），在上次被陈庆之一举击溃后，他似乎并不领取教训，这一次他仗着十倍于对方的兵力，筑起九座营垒阻挡陈庆之前进的步伐。进攻，不断地进攻，从早上到下午大约四点的时候，陈庆之已经攻陷了三座营垒。服了，真的服了，这或许就是当时丘大千内心的真实写照。丘大千随即率部众向陈庆之投降。北魏的七万军队一日之间就覆没了.(七万守七千攻居然就守不住,不知是守将太无能还是进攻过于犀利?这可是正儿八经的历史啊)
随后不久，北魏的魏征东将军济阴王元晖业率领羽林军即皇室的近卫队将近二万人来阻击陈庆之的部队。他将自己的部队进入考城驻扎。这是一座易守难攻的城池。城的四面为河水包围，城内守备严固。很像三国时的军事重镇合肥。陈庆之命令属下在水面修造浮垒，随后借助浮垒，乘筏顺流而下，一举就攻陷了这个水上城堡，并且还生擒了敌方主将元晖业，这一战获得战车七千八百辆。此后陈庆之继续挥师北上，不屈不挠的指向洛阳，沿路不少城池看见他的旗帜就请求归降。元颢充分认识到了陈庆之的能力，随即晋升陈庆之为卫将军（这是仅次于大将军以下的高级军衔了,不过那又有什么用?自己都是个光杆）、徐州刺史、武都公。
与此同时当然，虽然内乱不止，但是负责平乱的尔朱荣本人也是一位杰出的骑兵指挥家，在他的指挥下，北魏的军队先后击败了长安的萧宝寅和各地的反乱将领，而他本人更是以七千精骑大败葛荣，一时也是风光无限。于是，自然而然地北魏的军队开始将眼光集中到这支仅有数千军力，却要执意入洛的部队身上。两位盖世英雄的决战就要开始了.
这时陈庆之的部队在荣阳受阻。当时荣阳集结了北魏方面的左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭所率领的羽林军和驻扎军队的混合编队将近七万人。他们的军队训练有素，而且装备精良，更令人头疼的是荣阳城异常险固，陈庆之屡次进攻都未能攻陷。而与此同时，奉尔朱荣的命令魏将元天穆率领大军截断了陈庆之的后路，并且派遣他麾下的骠骑将军尔朱吐没儿率领胡骑（即散居在关外的少数民族骑兵部队，这种部队以劫掠为生，战斗力极强）五千人，骑兵将领鲁安率领夏州步骑混合军九千余人，来支援杨昱；又让右仆射尔朱世隆（尔朱荣的弟弟）、西荆州刺史王罴率领一万骑兵，占据虎牢关使得陈庆之无路可退。
元天穆、尔朱吐没儿一前一后对陈庆之形成夹击之势，旗鼓相望，声震百里。当此之时荥阳城还没有攻陷，四面又全是敌人的精卒，换作任何人恐怕都是只有等死的份了，而一直跟随陈庆之出生入死的常胜军们也头一次感到了死亡的逼近，军队上下布满了绝望不安的气氛。陈庆之见到这种情况就向军士们大声说："我们从出发至今，攻陷城池侵略土地，实在已经不少了；你们一路上所歼灭的敌军中有的是他人的父亲，有的是他人的兄长弟弟，这又是无法计算的。元天穆所集结的部队，都把我们当作仇敌。我们才有七千人，敌人却有将近众三十余万，今日事已至此，就不要再考虑如何求生了。我想和敌人的骑兵不可以在平原上一决高下，必须等他们还没到来之际，攻克眼前这座城垒，大家不要再犹豫惶恐，那样只能是自取灭亡！"于是他亲自擂鼓攻城，一通战鼓下来，士卒奋勇登城，来自东阳的勇士宋景休、和义兴的鱼天愍首先登上城楼，随即攻陷了荣阳城。
不多久外围的北魏援军就集结包围了荣阳城，令人惊讶的是陈庆之并没有选择固守，而是出乎魏军意料地率领三千骑兵背城迎战魏军。当年韩信背水一战，名扬天下，而今天陈庆之以三千对二十万，实在令我们无法想象这是一场怎样的旷世对决！伟大的骑兵指挥家汉尼拔在坎尼战役中也只是面对一倍于自己的敌人，而且汉尼拔当时的骑兵的数量和战斗力还远胜于对方。而陈庆之所在的时代是一个"北人善骑，南人善舟"的时代，北魏的军队是由游牧民族鲜卑族组成的，骑兵的战力自然颇为可观，而南方则利用淮河长江上舟船便利的条件与北军抗衡，而在同样是骑兵也要弱于北方。因此要说到陆地上的正面作战，一向还是都是北魏稳占上风。更何况这一次决战两军在数量上有着十倍的差距。但是经过陈庆之的全新解释，"南人不善骑"的讥言成为了一个过去式，这场野战使得北魏的骑兵神话一下子破灭了。是役，陈庆之以三千骑兵大破元天穆麾下将近十五万军队，此外加上将近三万人的骑兵队，骑兵将领鲁安在战阵上就乞求投降，元天穆、尔朱吐没儿仅以单骑逃生。战役结束，收缴荥阳的储备，牛马谷帛都不可胜计。此后陈庆之继续进赴虎牢，尔朱世隆这位后世造成了北魏分离的豪族在听到陈庆之来了，吓得根本不敢与之交战就弃关逃走了。(这一仗,足见敌方将领部阵之愚蠢.同时,正是陈庆之的果敢坚决帮助他赢得了这旷古绝今的一战)
北魏皇帝元子攸惧怕陈庆之的到来，弃洛阳奔并州。留下的临淮王元彧、安丰王元延明（也是陈庆之的老相识了^^）率领文武百官百僚，封了府库，奉迎元颢入洛阳宫，并且改元大赦。至此，陈庆之的入洛之行算是大功告成。而这离上一次桓温入洛已经相隔近两百年了。元颢知恩图报，弄了一打高官爵位授予陈庆之，其中包括侍中、车骑大将军、左光禄大夫，文武两道都有了，也不知他是怎么想的，并且增邑万户，可惜也不知这个邑是在哪里。
不过北魏有不少军队方面却根本不承认这个政权，大将军上党王元天穆（败军之将）、王老生、李叔仁又率领将近四万人，攻陷了大梁城，并且王老生和元天穆各领兵二万，采取分进合击的战略占据了虎牢关。并且让刁宣、刁双两人率领部队进入入梁、宋一带作战。陈庆之得知后马上从洛阳出击，几乎没费多大劲，战斗几乎是摧枯拉朽一般，大多数敌将还没怎么交战就迫于陈庆之的威名都投降了。元天穆则又一次很没面子的只剩下十余骑向北渡河逃走。或许梁武帝也没想到陈庆之会取得如此辉煌的战果，于是再次亲自手书诏书对其进行了嘉赏。这里要说明的一点是陈庆之和他的部下全都身披白袍（真他妈帅），因为一路上所向披靡，于是洛阳便有童谣说："名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。"意思是不管你是怎样的名将都没法出手，不管你手下有多少军队也不得不避开这支身披白袍的部队。
的确，就像《梁史》上记载的那样，从铚县出发到达洛阳，十四个月那攻陷三十二座城池，大小四十七战，奇迹般的全部获得胜利，并且在三日内陷落要塞虎牢关，进入洛阳，他那只仅仅七千人的"白袍队"损伤却极小，这是自东晋以来任何发动北伐的人都无法创造的伟业！《梁史》的作者给于他的评价是"所向无前"四字。。
因为魏主元子攸只是一个人逃走，宫内的侍卫和嫔妃都没有带走，和平常一样。已然身登九五的元颢，未免得意忘形，于是成天荒于酒色，每天大宴作乐，不理朝政。并且暗地里和临淮王元彧、安丰王元延明（又是他们两个）商量，准备背叛对于梁武帝的允诺，原先答应的宾贡之礼一概不予以执行；但同时又考虑到局势还不稳定，还要借助陈庆之的军力，于是表面上符合陈庆之而内怀异心，言语之间颇多尖刻。陈庆之见元颢这番表现，他也心知肚明，暗自策划该如何应付。于是他对元颢说："如今我们远道而来，没有平定的地方还很多，如果被人家知道我们的虚实，就很麻烦了，居安思危，我们应该早作打算。最好尽早禀告武帝，另外派遣精兵前来协助我们；并且通告各州，如果有南人经过当地，须加护送。"元颢听了觉得很有道理，便想按照陈庆之的话去做欲从之，元延明却对他说："陈庆之兵不过数千人，已经所向无前，难以节制了；如今还要增加他的部队，他怎么还能再为我们所用呢？到时候大权在他手中，我们都要听他的，北魏的宗社，要在你手里毁咯！"元颢因此开始怀疑猜忌陈庆之，渐渐疏远他。因为考虑到陈庆之会密奏武帝，就抢先上表梁武帝说道："河北、河南一时已定，只有尔朱荣还在跋扈，我和庆之自己能够应付将他拿下。如今州郡刚刚纳入领下，正须要安抚，不宜再增加士兵，以免惊动百姓。"于是梁武帝就命令本来准备驰援的各路军队都停在边界地区。这时候在洛阳城中南梁的军队加上原先收编的宫内的近卫军不足一万人，而此时北魏的尔朱荣已经在洛阳周围集结了超过三十万大军。陈庆之的副手马佛念私下对陈庆之说："将军立下高过魏主和梁帝的大功，却没有得到应有的赏赐，可见将军已经遭到了猜忌怀疑，这是何等危险的事啊！况且废立昏军另立明君，或帮助君主解决困苦疑难的，很少有的到善终的。如今将军威震中原，声动河塞，不如杀了元颢占据洛阳，这可是建功立业千载难逢的机会啊！"这番话很像当年彭通游说韩信自立为王，那样颇具诱惑力。我们不知道当时的陈庆之听了这番话后是否动过心，不过史书上记载陈庆之是个"个性祗慎"的人，也就是他的性格偏于内向温和，说白了就是个野心与才能不成比例的家伙，自然而然马佛念的这番好意只能被陈庆之"心领"了。因为元颢先前曾任命陈庆之为徐州刺史，陈庆之经过考虑为了避开元颢的牵制及加害，就坚持请求要前往徐州赴任。元颢听到陈庆之坚决要走，心里也着实没底，就是拖着不给陈庆之办手续放人。并且对陈庆之说："当初主上（即梁武帝）把洛阳的防卫重任全权委托你，你却突然说要离开前往徐州，有人说你不会是急于贪图富贵，而不为国家考虑，主上的敕明海在我手里，你这样做恐怕将来会受到主上的责难啊！"因为元颢的话说得很绝，陈庆之也就不好意思再多说什么了。这时北魏的最终Boss天柱将军尔朱荣、右仆射尔朱世隆、大都督元天穆、骠骑将军尔朱吐没儿、荣长史高欢（也就是后来东魏的大将军）率领鲜卑族、芮芮族，号称百万之众。挟持了躲在并州的原魏主元子攸前来攻打洛阳的元颢。元颢占据洛阳将近六十五天，原先所攻陷的城池，听说尔朱荣亲自来攻，一时之间纷纷反叛。陈庆之为了减轻洛阳方面的压力，主动渡过黄河去守要塞北中郎城，尔朱荣兵临城下，双方展开激战。史书上对这次交战记得极为简略，只说"三日中十有一战，伤杀甚众"。我原先以为，三天里面有一仗陈庆之被打得死伤惨重。后来仔细一看，才发现不对，因为史书后面一句是"荣将退"，弄了半天敢情还是尔朱荣要主动退兵，那么死伤惨重的竟然应该是拥有三十万大军的尔朱荣。推敲下来，重新翻译了一下才发现正确的理解应该是："三天里，陈庆之和尔朱荣打了十一仗，尔朱荣的军队死伤惨重"。七千对三十万，居然还是三十万的一方死伤惨重，并且要主动退军，真不知这仗是怎么打的！
这时有个叫刘助的人，善观天文，劝尔朱荣不要退兵，说："我看天象，不出十天，河南就能平定了。"这当然是瞎掰了，估计这个刘助也是尔朱荣招来徕作宣传工作的，古人都比较迷信，相信这畿言，其用途当然是为了挽回败给陈庆之的不良影响。尔朱荣当然也不是省油的灯，在陈庆之这里吃了大亏，他马上改变策略，不再与陈庆之作正面接触。他制作了许多木筏，渡过黄河，直接抄袭元颢的本阵。这元颢沉迷于酒色惯了，哪是尔朱荣大军的对手，一战即溃，他自己也在逃往临颍的路上被抓获，而洛阳随后就失陷了。尔朱荣这一招和俄奥突袭巴黎逼迫拿破仑退位一样，都是避实击虚的优秀战例，有异曲同工之妙。洛阳回不去了，沿路的城池又大多反叛，陈庆之带着他剩下的部队，不得不选择退回南梁的本土。尔朱荣当然不肯放过这个千载难逢的机会，亲自率领大军追击陈庆之。就在陈庆之渡河的时候，山洪暴发，陈庆之那身经百战的军队一下子死散无数。能够傲视百万雄师的部队，在大自然的威力前还是显得那样的渺小。陈庆之因为亲自负责殿后，没有被洪水冲走，但后面尔朱荣紧逼而来，是在已经无路可退了。幸运的是陈庆之在当地僧人的帮助下剃度装扮成僧人，抄近道到达豫州，豫州人程道雍对于南梁的军队还是相当的报有好感，毕竟都是汉人，在他的帮助下陈庆之被暗地里送出汝阴回到了建康。
回到建康后，后悔没有派军支援陈庆之的梁武帝，对于陈庆之全军覆没这一境况并未给与责难（后悔的应该是梁武帝啊），并且仍然加封其为右卫将军（至此陈庆之终于跨入南梁一级武将行列），并赐爵永兴县侯，享有一千五百户的封邑。不多久后，陈庆之更被委以都督之职，负责沿淮河一带的防务工作、并接任北兖州刺史，这意味着陈庆之成为了萧梁北方军事的最高负责人。而他的神话也还在继续着……
这时正好有一个法号僧强的和尚自称为皇帝，当地的土豪蔡伯龙起兵响应他。这个僧强据说很懂得一些幻术（业余魔术师？），而且口才甚好，很会"妖言惑众"（这倒令我想起了我们同时代那个练法轮功的李，原来干这行的在南北朝就有其历史渊源了），他们募集了将近三万人（民众的愚昧并不以时代未阻隔），居然攻陷了北徐州，济阴太守杨起文弃城逃走，钟离太守单希宝被他们杀害，梁武帝就命令陈庆之去讨伐他们。因为这起叛乱影响颇大，所以梁武帝亲临白下城，为陈庆之饯行，并对他说："江、淮一代闹事的贼兵十分厉害，他们的锋芒令人难以阻挡，你要运用计谋去战胜他们，不要轻易决战。"陈庆之领命出发。当然了，梁武帝的这番话也不无道理，毕竟萧衍年轻时也是个出色的将领，但陈庆之是谁啊，他简直就是靠决战吃饭成名的，对付三万麻木的民众还要用计的话，北魏那边的尔朱荣知道了要吐血的。也就是短短数天，蔡伯龙、僧强的首级就被送到了建康城展览了，一句话，牛！
梁大通二年，即公元530年，陈庆之被任命为都督南、北司、西豫、豫四州的军事、南、北司二州刺史，这简直包括了梁朝边境线上所有的军事职衔了。陈庆之刚刚接手到重镇义阳镇赴任，就率兵包围了悬瓠。在溱水一带大败北魏的颍州刺史娄起、扬州刺史史云宝，又在楚城击败了前来增援的行台孙腾、大都督侯进、豫州刺史尧雄、梁州刺史司马恭。这几仗下来，打得北魏元气大伤。随后几年一点动静都不敢有。陈庆之随即减免了义阳镇的兵役，停止了水运补给，在周围的郡县实行了一系列的休养生息的政策，开田六千余顷。使得两年以后，各州的粮食储备都大大充实了。要我说哪朝哪代出了陈庆之这种人才那叫一个爽，为什么，他打仗用兵省，能够减轻国防支出，为国家省钱，又能处理内政，哪儿找啊！
梁大同二年，即公元536年，北魏派遣大将侯景（也就是后来引发"侯景之乱"，使南朝近五十年繁华毁于一旦，逼死梁武帝萧衍的那个凶徒）率领七万人进犯楚州，楚州刺史桓和被杀害，侯景继续进军淮上，并且写了封信劝陈庆之投降。这时陈庆之手下不足一万人，梁武帝怕陈庆之不敌，就命令湘潭侯、右卫将军夏侯夔等去支援陈庆之。很显然，梁武帝和侯景又一次都低估了陈庆之。援军刚刚开到黎浆县，陈庆之已经把侯景打得一塌糊涂了。那时正值冬天，侯景原本准备长期作战还带了许多辎重，结果一败涂地，什么都没拿，孤身一人逃回北魏（就凭你也敢去劝降陈庆之，不要脸啊！）。陈庆自然把那些战利品全都收下。同年，豫州闹饥荒，陈庆之开仓放粮赈给灾民，使得大部分灾民都有的吃。豫州的百姓以李升为首等八百多人上表朝廷请求为陈庆之树碑颂德，梁武帝也特别批准了。梁大同五年（公元539年）十月，陈庆之因病逝世，享年五十六，只比诸葛亮多活了两年。他被追封为散骑常侍、左卫将军，并给与鼓吹一部（九锡的一种）。谥号武侯，这对于他而言的确是当之无愧的称号。
陈庆之的后半生极富传奇色彩，虽然从战略的角度讲，他的存在并未改变南北对峙的局面（或许这就是他没有被列入中国名将之林，这就是只看结果的片面性），但是和他同时代的将领，在军事上几乎很难达到他这样的成就。我们在他的身上看不到奇谋诡计的踪影，也没有兵法奥义的体现；他更不是勇冠三军的猛将，史书上说他是"射不穿札，马非所便"，箭术不好，没有臂力。通常有句俗语是"强弩之末，势不能穿鲁缟"，而陈庆之的箭法几乎箭箭都是强弩之末，穿不过鲁槁，这就很成问题了。更令人吃惊的是，作为骑兵指挥官，他的骑术也很差，而这样的人，却率领着一支"所向无前"的白袍战队横扫了整个河洛大地，这不由得触动了我们的好奇心。相信大多数人最为好奇的肯定是陈庆之于公元528年那次不可思议的"入洛"行动，尽管史书上评价他是"战胜攻取，盖颇、牧、卫、霍之亚欤"也即是能和廉颇李牧等相提并论的名将，但是他那一连串不可思议的胜利还是让我们感到无比的好奇。或许史书的记载者有意夸大了事实，但在那次"入洛"行动中包括了野战，骑兵战，攻城战和守城战等多种战例，因此即便去除可能夸大的成分，陈庆之所取得的成绩还是让人觉得惊异无比。
经过前人的整理，得出陈庆之之所以能创造出"入洛"的奇迹可能有以下一些原因组成：
首先，我们要肯定的是陈庆之这支七千人左右的部队有着无与伦比的战斗力，这种战斗力来自于部队的高度凝聚性。史书上评价他"善抚军士，能得其死力"，也就是说陈庆之和部下的关系相当好，善于安抚他们，使得每个战士都愿意为他以死效命。换句话说，陈庆之的部队里个个都是死士，七千个"死士"啊！令人无法小视的数字。战国时平原君赵胜靠不到三千的死士就敢于对抗将近二十万的秦军，可见死士的战斗力是无与伦比的。同时，七千人的部队规模不大，利于管理，能够保持长时间的凝聚力，这也是部队战斗力高的原因。
其次，陈庆之"入洛"的时候正赶上北魏大乱，据不完全统计，各地发生的叛乱不下数十起。在清河郡（今山东淄博）有相当活跃的起义军；清河郡东有个叫房项的自称为大都督；而同样在山东还有个叫刘钧的人自称大行台；有趣的是河南有个叫赵显德的农民也自称都督。（北方人就和南方人不一样，自称也都是以军衔为主，不像南朝动不动就自称为帝，满脑子封建帝王思想，一点创意都没有）更要命的是，受命入关平乱的尔朱荣在宫廷争斗中一下子杀了两千多个元氏皇族，使得周边地区驻防的元氏将领人人自危，都不得不向南朝投诚。国内的混乱局面使得，北魏本土内大部分驻防军队惶恐不安，战斗力降至最低点，士气低落，因此大部分军队稍微受到陈庆之的猛攻就降的降，散的散了。
其三，就是陈庆之在指挥上有着无与伦比的控制能力，他的存在使部队的战斗力发挥到了极致。并且他在各次战斗中能够将部队的损伤减到最低程度，这就不是一般的所谓名将能够做到的了。而且我还注意到一个有趣的现象，那就是陈庆之的部队都穿白衣，这在心理学上叫做"形象暗示"，这样子通过战斗，能够使北魏的军队对于"白袍队"产生强烈的印象。这样一来，每逢交战，一传十十传百，就会造成极大的影响，使得敌军的士气迅速削减。而更为有利的是，即便部队受到损失，补充进来的兵员虽然一时间不可能像老兵那样有着较高的战斗能力，但是只要穿上白衣，就会实现对敌方造成一种心理暗示，使对方始终认为只要是白袍队，就一定是强大的。这倒和日本战国时期，武田家的清一色红色战甲的"赤备队"有着异曲同工之妙。最后一点，北方领土上的人民是陈庆之最后的保障，虽然他们已经被鲜卑族统治了大半个世纪，但是作为汉人的他们还是无时无刻不盼望着南方的"王师"来"北定中原"的。很大程度上，陈庆之的"入洛"行动在补给和情报方面肯定得到了当地民众的强有力的支持。一句话，北魏很大程度上在与陈庆之的交锋上陷入了"人民战争的海洋"。
